Meer dan dertig gestrande walvissen gered in Nieuw-Zeeland door mensen die ze op lakens tillen

Meer dan dertig grienden die op een strand in Nieuw-Zeeland waren gestrand, werden veilig teruggebracht naar de oceaan nadat natuurbeschermingswerkers en bewoners hielpen ze weer vlot te trekken door ze op lakens te tillen. Vier van de grienden stierven, aldus de Nieuw-Zeelandse natuurbeschermingsorganisatie.

Nieuw-Zeeland is een hotspot voor walvisstrandingen en grienden zijn bijzonder productieve stranders.

Een team hield maandag het Ruakākā-strand nabij de stad Whangārei in het noorden van Nieuw-Zeeland in de gaten om er zeker van te zijn dat er geen tekenen waren dat de geredde walvissen van zondag opnieuw zouden stranden, vertelde het Department of Conservation aan The Associated Press. De organisatie prees de inspanningen van honderden mensen om de zinkende groep te helpen redden als ‘ongelooflijk’.

“Het is verbazingwekkend om getuige te zijn van de oprechte zorg en compassie die mensen hebben getoond voor deze prachtige dieren”, zei Joel Lauterbach, woordvoerder van het Department of Conservation, in een verklaring. “Dit antwoord toont de diepe verbondenheid die we allemaal delen met ons mariene milieu.”

Het agentschap vrijgegeven beelden van de reddingsactie op sociale media.

Maandag vond een Māori-culturele ceremonie plaats voor de drie volwassen walvissen en één kalf die stierven tijdens de stranding. De inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland beschouwt walvissen als een taonga – een heilige schat – van culturele betekenis.

Nieuw-Zeeland heeft sinds 1840 meer dan 5.000 walvisstrandingen geregistreerd. De grootste stranding van grienden betrof naar schatting 1.000 walvissen op de Chatham-eilanden in 1918, volgens het Department of Conservation.

Het is vaak niet duidelijk waarom strandingen plaatsvinden, maar er wordt aangenomen dat de geografie van het eiland een factor is. Zowel de Noord- als de Zuid-eilanden hebben uitgestrekte uitstekende kustlijnen met ondiepe, glooiende stranden die soorten zoals grienden kunnen verwarren, die afhankelijk zijn van echolocatie om te navigeren.

De afgelopen maanden hebben elders massale strandingen van grienden plaatsgevonden.

In juli, 77 grienden met lange vinnen werden aangespoeld voor de noordoostkust van Schotland aangetroffen, waarvan 65 al dood waren. De twaalf walvissen die aanvankelijk de massale stranding overleefden, moesten worden geëuthanaseerd.

In april leidde een massale stranding van grienden met lange vinvissen in het zuidwesten van Australië tot de sterfgevallen van 29 van de gestrande wezens, maar ongeveer 100 van de walvissen werden gered en naar zee gestuurd.

Vorig jaar werden dat bijna 100 grienden gestrand op een strand in West-Australië, maar na een reddingspoging, ze stierven allemaal.

Grienden zijn een grote dolfijnensoort, met individuen die gewoonlijk tussen de 19 en 25 voet lang zijn en tussen de 2.900 en 5.000 pond wegen. volgens aan de National Oceanic and Atmospheric Administration. De typische levensduur van een griend ligt tussen de 35 en 60 jaar, hoewel hun voortbestaan ​​wordt bedreigd door verschillende factoren, waaronder chemische verontreinigingen, ziekten, verstrikking in vistuig en oceaangeluid. Ze hebben de neiging om in dichte groepen te reizen, en veel van wat er bekend is over de soort en hun gedrag is voortgekomen uit andere massale strandingen.

Emily Mae Czachor heeft bijgedragen aan dit rapport.