Nu de eerste volledige campagneweek voor de provinciale verkiezingen van start gaat, roept een groep die de maatschappelijk werkers van Brits-Columbia vertegenwoordigt, de premier op om meer informatie te krijgen over zijn voornemen om de gedwongen zorg uit te breiden voor zwaar verslaafden en mensen met ernstige psychische problemen.
De in Kamloops gevestigde president van de BC Vereniging van Maatschappelijk WerkersMichael Crawford merkt op dat mensen nu al in aanmerking kunnen komen voor behandeling op grond van de Mental Health Act.
“Wat de premier hier volgens mij suggereert, is dat ze in de richting gaan van het enorm uitbreiden van dat soort programma’s, en het uitbreiden naar mensen die hersenletsel hebben opgelopen als gevolg van de giftige, ongereguleerde drugsvoorziening”, aldus Crawford.
Hij merkt op dat sinds de noodtoestand voor de volksgezondheid vanwege giftige medicijnen werd uitgeroepen, ongeveer 15.000 mensen zijn overleden aan een overdosis. Dit suggereert dat beter beheer van bestaande programma’s een betere oplossing zou kunnen zijn.
“We hebben nog steeds een zeer ontoereikende reactie op dat probleem,” zei Crawford. “We hebben niet genoeg drugcontrolesites. We hebben niet genoeg veilige inhalatie- en injectiesites. We hebben niet genoeg ontwenningsmanagement of detoxdiensten.”
Crawford stelt voor dat er beter kan worden gefocust op het uitbreiden van huisvestingsmogelijkheden om het aantal mensen op straat te verminderen.
“Het is gewoon niet betaalbaar als mensen de straat op worden geduwd. Ze komen uit het ziekenhuis, uit de gevangenis, ze worden te oud voor de kinderbescherming,” zei Crawford.
Vóór de officiële start van de provinciale verkiezingscampagnePremier David Eby kondigde aan dat British Columbia beveiligde faciliteiten gaat openen om onvrijwillige zorg te bieden onder de Mental Health Act voor mensen met ernstige verslavingen, die geestelijk ziek zijn en hersenletsel hebben opgelopen.
Eby beloofde dat een herkozen NDP de wet in de volgende wetgevende zitting zou wijzigen om “duidelijkheid te bieden en ervoor te zorgen dat mensen, inclusief jongeren, zorg kunnen en moeten ontvangen wanneer ze die zelf niet kunnen zoeken.”
–Met bestanden van Jeff Andreas, The Canadian Press
