Luchtvaartexperts zeggen dat de Russische luchtverdedigingsbrand waarschijnlijk een vliegtuigcrash in Azerbeidzjan heeft veroorzaakt terwijl de natie rouwt

Dat zeiden luchtvaartexperts donderdag Waarschijnlijk was Russisch luchtverdedigingsvuur verantwoordelijk voor de Een Azerbeidzjaans vliegtuig stortte een dag eerder neer waarbij 38 mensen om het leven kwamen en alle 29 overlevenden gewond raakten.
De Embraer 190 van Azerbaijan Airlines was woensdag onderweg van de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe naar de Russische stad Grozny in de Noord-Kaukasus, toen hij om nog onduidelijke redenen werd omgeleid en neerstortte tijdens een poging om te landen in Aktau in Kazachstan nadat hij oostwaarts over de Kaukasus was gevlogen. Kaspische Zee.
Het vliegtuig stortte ongeveer 3 kilometer (2 mijl) van Aktau neer. Mobiele telefoonbeelden die online circuleerden, leken te laten zien dat het vliegtuig een steile afdaling maakte voordat het tegen de grond stortte en in een vuurbal explodeerde.
Andere beelden lieten zien dat een deel van de romp van de vleugels was weggerukt en dat de rest van het vliegtuig ondersteboven op het gras lag.
Azerbeidzjan rouwde donderdag met nationale vlaggen halfstok over de slachtoffers van de crash. Het verkeer stopte om 12.00 uur en er klonken sirenes van schepen en treinen terwijl er een landelijk moment van stilte in acht werd genomen.
De president van Azerbeidzjan sprak woensdag op een persconferentie Ilham Alijev zei dat het te vroeg was om te speculeren over de redenen achter de crash, maar zei dat het weer het vliegtuig had gedwongen van zijn geplande koers te veranderen.
“De informatie die mij is verstrekt is dat het vliegtuig van koers veranderde tussen Baku en Grozny vanwege de verslechterende weersomstandigheden en op weg was naar de luchthaven van Aktau, waar het bij de landing neerstortte”, zei hij.
De Russische burgerluchtvaartautoriteit Rosaviatsia zei dat uit voorlopige informatie bleek dat de piloten naar Aktau waren omgeleid nadat een vogelaanvaring tot een noodsituatie aan boord had geleid.
De autoriteiten in Azerbeidzjan, Kazachstan en Rusland hielden hun lippen stijf op elkaar over een mogelijke oorzaak van de crash, maar een wetgever in Azerbeidzjan gaf Moskou de schuld. Rasim Musabekov vertelde het Azerbeidzjaanse persbureau Turan dat het vliegtuig was beschoten terwijl het zich in de lucht boven Grozny bevond en drong er bij Rusland op aan zich officieel te verontschuldigen.
“Degenen die dit hebben gedaan, moeten strafrechtelijk worden vervolgd”, zei Musabekov door Turan, eraan toevoegend dat er ook compensaties aan de slachtoffers moeten worden betaald. “Als het niet gebeurt, zullen de relaties worden aangetast.”
Toen het officiële crashonderzoek begon, wezen sommige experts erop dat gaten in het staartgedeelte van het vliegtuig erop zouden kunnen wijzen dat het onder vuur zou kunnen zijn gekomen door Russische luchtverdedigingssystemen die een Oekraïense drone-aanval afweerden.
Oekraïense drones hadden eerder Grozny, de hoofdstad van de Russische republiek Tsjetsjenië, en andere regio’s in de noordelijke Kaukasus aangevallen. Een functionaris in Tsjetsjenië zei woensdag dat een nieuwe drone-aanval op de regio werd afgeweerd, hoewel de federale autoriteiten dit niet hebben gemeld.
Mark Zee van OPSGroup, die het luchtruim en de luchthavens in de wereld monitort op risico’s, zei dat de analyse van de beelden van fragmenten van het neergestorte vliegtuig erop wijst dat het vrijwel zeker is getroffen door een grond-luchtraket, oftewel SAM.
“Er moet nog veel meer worden onderzocht, maar op hoog niveau schatten we de waarschijnlijkheid dat het een SAM-aanval op het vliegtuig zou zijn, ruim binnen de 90-99%,” zei hij.
Osprey Flight Solutions, een luchtvaartbeveiligingsbedrijf gevestigd in het Verenigd Koninkrijk, waarschuwde zijn klanten dat de “vlucht van Azerbaijan Airlines waarschijnlijk was neergeschoten door een Russisch militair luchtverdedigingssysteem.” Osprey biedt analyses voor luchtvaartmaatschappijen die nog steeds naar Rusland vliegen nadat westerse luchtvaartmaatschappijen hun vluchten tijdens de oorlog hadden stopgezet.
Osprey CEO Andrew Nicholson zei dat het bedrijf tijdens de oorlog meer dan 200 waarschuwingen had afgegeven met betrekking tot drone-aanvallen en luchtverdedigingssystemen in Rusland.
“Dit incident is een duidelijke herinnering aan waarom we doen wat we doen”, schreef Nicholson online. “Het is pijnlijk om te weten dat ondanks onze inspanningen levens verloren zijn gegaan op een manier die voorkomen had kunnen worden.”
Yan Matveyev, een onafhankelijke Russische militaire expert, merkte op dat beelden van de staart van het neergestorte vliegtuig de schade onthullen die vergelijkbaar is met granaatscherven van kleine grond-luchtraketten, zoals het Pantsyr-S1 luchtverdedigingssysteem.
“Het lijkt erop dat het staartgedeelte van het vliegtuig is beschadigd door enkele raketfragmenten”, zei hij.
Matveyev voegde eraan toe dat het onduidelijk blijft waarom de piloten besloten honderden kilometers oostwaarts over de Kaspische Zee te vliegen in plaats van te proberen te landen op een dichterbij gelegen luchthaven in Rusland nadat het vliegtuig was geraakt.
“Misschien bleven sommige systemen van het vliegtuig nog een tijdje werken en geloofde de bemanning dat ze het konden halen en normaal konden landen,” zei Matveyev, eraan toevoegend dat de bemanning ook te maken had kunnen krijgen met beperkingen bij het landen op een andere locatie in Rusland.
Calibre, een Azerbeidzjaanse nieuwswebsite met goede overheidsverbindingen, beweerde ook dat het vliegtuig werd beschoten door een Russisch Pantsyr-S luchtverdedigingssysteem toen het Grozny naderde. Het vroeg zich af waarom de Russische autoriteiten er niet in slaagden de luchthaven te sluiten, ondanks de schijnbare drone-aanval in het gebied. Khamzat Kadyrov, hoofd van de Veiligheidsraad van Tsjetsjenië, zei dat de luchtverdediging woensdag drones heeft neergehaald die de regio aanvielen.
Calibre vroeg zich ook af waarom de Russische autoriteiten niet toestonden dat het vliegtuig een noodlanding maakte in Grozny of andere nabijgelegen Russische luchthavens nadat het was geraakt.
Gevraagd naar de beweringen dat het vliegtuig was beschoten door luchtverdedigingsmiddelen, zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov tegen verslaggevers dat “het verkeerd zou zijn om hypothesen te formuleren voordat onderzoekers hun oordeel vellen.”
De parlementaire voorzitter van Kazachstan, Maulen Ashimbayev, waarschuwde ook voor het overhaast trekken van conclusies op basis van foto’s van de fragmenten van het vliegtuig, waarbij hij de beschuldigingen van luchtverdedigingsvuur als ongegrond en onethisch omschreef.
Volgens Kazachse functionarissen bevonden zich aan boord van het vliegtuig 42 Azerbeidzjaanse staatsburgers, 16 Russische staatsburgers, zes Kazachse staatsburgers en drie Kirgizische staatsburgers. Het Russische ministerie van Noodsituaties heeft donderdag negen Russische overlevenden naar Moskou gevlogen voor behandeling.