Als je nog nooit een sigaret hebt aangeraakt of hebt gedampt, is longkanker misschien wel het laatste waar je aan denkt.
Hoewel het aantal gevallen van tabaksgerelateerde longkanker afneemt, krijgen verrassend genoeg steeds meer niet-rokers de ziekte, aldus een arts.
“We zeggen vaak dat als je longen hebt, je er baat bij kunt hebben longkanker“, zei Dr. Natasha Leighl, klinisch onderzoeker bij het Princess Margaret Cancer Centre in Toronto, maandag in een interview met Your Morning op CTV.
Toen het aantal gevallen onder niet-rokers toenam, deelde Leighl manieren om dit te voorkomen.
Wat zijn de grootste risicofactoren?
Volgens Leighl is de kans op longkanker groter als je wordt blootgesteld aan meeroken, luchtvervuiling en radon. Radon is een radioactief gas dat ontstaat door het natuurlijke verval van uranium in alle gesteenten en bodems, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie.
Genetica speelt ook een belangrijke rol bij de ontwikkeling van longkanker, voegde ze toe.
Er zijn verschillen in longkanker tussen niet-rokers en rokers.
“Negentig procent van de patiënten met longkanker die niet roken, heeft een specifiek gen dat bij kanker niet goed werkt”, zei ze.
Het goede nieuws is nieuw behandelingen en therapieën kunnen mensen bij wie kanker is vastgesteld, helpen om jaren langer te leven dan in het verleden, zei ze.
Kankerstatistieken
Het is een raadsel waarom meer vrouwen longkanker krijgen, zei Leighl. Ongeveer 17.300 vrouwen kregen dit jaar longkanker, vergeleken met 14.800 mannen, volgens de Canadian Cancer Society.
Onder niet-rokers komt longkanker vaker voor bij vrouwen van Aziatische afkomst, zei ze.
“We begrijpen het niet 100 procent”, aldus Leighl.
Ze noemde factoren als genetica, luchtvervuiling, slechte ventilatie in huizen, het gebruik van houtkachels en blootstelling aan diesel- en kookdampen.
“Al deze factoren verhogen de risico’s, en vaak vooral bij vrouwen”, zei ze.
Hoe u uzelf kunt beschermen
Ongeacht uw geslacht is een van de beste manieren om uzelf te beschermen, het vermijden van roken, vapen en blootstelling aan rook in het algemeen, aldus Leighl.
“Zorg ervoor dat je jezelf en je longen echt beschermt,” zei ze. “Als het niet in de lucht zit, hoort het ook niet in je longen te zitten.”
Als u ongewone symptomen ervaart, zoals hoesten en longontsteking die aanhouden, raadpleeg dan uw arts, adviseert zij.
“Het kan meerdere bezoeken vergen, omdat zelfs onze huisartsen en verpleegkundig specialisten zich niet zo bewust zijn van het risico op longkanker bij niet-rokers. Hoe eerder we het ontdekken, hoe beter het zal zijn.”
