Legerveteraan Tammy Duckworth, die beide benen verloor in de oorlog, verwoordt Pete Hegseths visie op vrouwen in de strijd: ‘Ongekwalificeerd voor…’

Amerikaanse senator en legerveteraan Tammy Duckworth heeft bekritiseerd Piet Hegsethde kandidaat van president Donald Trump voor het ambt van minister van Defensie, vanwege zijn opvattingen over vrouwen die in gevechtsrollen dienen.
Duckworth, een Democraat uit Illinois en een gevechtsveteraan die beide benen verloor bij een helikoptercrash in Irak, verscheen zondag in Face the Nation van CBS News. Dat betoogde zij Hegsetheen legerveteraan en voormalig presentator van Fox News, was niet gekwalificeerd voor de functie vanwege zijn standpunt over vrouwen in het leger.
“De heer Hegseth is niet gekwalificeerd voor de functie omdat hij blijkbaar, zelfs nadat hij heeft gediend, niet begrijpt dat vrouwen van cruciaal belang zijn voor een effectief leger”, aldus Duckworth.
Ze benadrukte de cruciale rol van vrouwen in het leger, vooral in het licht van de huidige rekruteringsproblemen.
“Met de rekruteringsuitdagingen die we nu hebben, zouden we, als we al die vrouwen eruit zouden halen en zeggen dat je niet de strijd aan kunt gaan, te maken krijgen met een ernstige personeelscrisis in het leger”, voegde ze eraan toe.

Duckworth bekritiseerde ook de lagere rang van Hegseth tijdens zijn dienst en zei: ‘Hij was een behoorlijk laaggeplaatste man in het leger, en hij heeft nooit een commandopositie gehad … Hij was een pelotonsleider, denk ik, een of twee keer, maar hij heeft zelfs nooit leiding gegeven aan een compagnie. Dit is een man die buitengewoon ongeschikt is voor de functie.”
Duckworth ging met pensioen als luitenant-kolonel nadat ze een van de eerste vrouwen was geworden die gevechtsmissies uitvoerde tijdens de oorlog in Irak. Aan de andere kant ging Hegseth met pensioen als majoor.
Hegseth zei dat eerder op een podcast vrouwen in gevechtsrollen komt het leger niet ten goede en beweert: “Alles dat mannen en vrouwen samen dienen, maakt de situatie ingewikkelder, en complicaties in de strijd betekenen dat het aantal slachtoffers erger is. Ik zeg alleen maar dat we geen vrouwen in gevechtsrollen mogen hebben – dat is wel zo ‘Het heeft ons niet effectiever gemaakt, het heeft ons niet dodelijker gemaakt en het vechten ingewikkelder gemaakt.’
Hegseth heeft te maken gehad met controverses, waaronder een beschuldiging van seksueel misbruik in het verleden, die hij in een civiele zaak heeft afgehandeld terwijl hij elk wangedrag ontkende, en claims van een supremacistische tatoeage op zijn biceps.