Kun jij nep-alcohol van echt onderscheiden? Waarom methanol zo moeilijk te detecteren is – Nationaal
Als u binnenkort naar het buitenland reist, dringen deskundigen aan op waakzaamheid nadat onlangs zes toeristen zijn omgekomen, waarvan een aantal door een bevestigde methanolvergiftiging – een vrijwel onzichtbare moordenaar die moeilijk te herkennen is in bedorven alcohol.
Methanol is een heldere, kleurloze alcohol die wordt gebruikt in allerlei alledaagse producten zoals industriële schoonmaakmiddelen, oplosmiddelen, verf, cosmetica en antivriesmiddelen. Hoewel methanol zelf niet schadelijk is, wordt het dodelijk als het wordt geconsumeerd, legt Lewis Smith uit, manager van nationale projecten bij de Canada Safety Council.
“Wanneer het menselijk lichaam methanol consumeert, zet het het om in twee verschillende soorten chemische verbindingen in het lichaam; het verandert het in formaldehyde en vervolgens in mierenzuur. Om het simpel te houden: de consumptie van methanol zorgt ervoor dat het bloed van de persoon zuur wordt en dat kan zeer snel fataal worden”, vertelde hij aan Global News.
Op 20 november, Canada een reisadvies afgegeven nadat zes toeristen, voornamelijk tussen 19 en 20 jaar oud, eerder deze maand stierven aan een vermoedelijke methanolvergiftiging in een populair backpackersstadje in het noorden van Laos.
“Verschillende buitenlanders in Vang Vieng zijn het slachtoffer geworden van vermoedelijke methanol-vervalste alcoholvergiftiging”, luidde de waarschuwing. “Wees waakzaam als u ervoor kiest alcohol te drinken. Vermijd het accepteren van gratis of extreem laaggeprijsde drankjes. Koop alleen alcohol in verzegelde flessen en blikjes bij gerenommeerde winkels. Zoek medische hulp als u zich ziek begint te voelen.”
Het advies komt nadat twee Australische tieners en een Britse vrouw zijn overleden aan een vermoedelijke methanolvergiftiging nadat ze in Laos bedorven alcohol hadden gedronken. Een Amerikaanse man en twee Denen stierven ook, hoewel hun exacte doodsoorzaak niet is vrijgegeven. Ook een Nieuw-Zeelander is ziek geworden.
Methanolvergiftiging is een aanzienlijk gezondheidsprobleem in Azië, met regelmatig gemelde uitbraken in landen als Indonesië, India, Cambodja, Vietnam en de Filipijnen. volgens Artsen Zonder Grenzen.
Terwijl de autoriteiten de omstandigheden rond de dood van de zes buitenlanders blijven onderzoeken, is dit wat Canadezen moeten weten over methanolvergiftiging.
Wat is methanolvergiftiging?
Er zijn drie hoofdsoorten alcohol: ethanol, methanol en isopropyl. Ethanol is wat wordt aangetroffen in gedistilleerde dranken en is de enige die bedoeld is voor consumptie. Isopropanol is het hoofdingrediënt in ontsmettingsalcohol en handdesinfecterende middelen.
Methanol, gewoonlijk houtalcohol genoemd omdat het het bijproduct is van houtdestillatie, wordt vaak gebruikt als brandstof en in producten zoals antivries en oplosmiddelen.
Het heeft een zwakke geur die lijkt op alcohol, hoewel de geur subtiel en niet erg sterk is. Ondanks de gelijkenis met ethanol (het type alcohol dat doorgaans in dranken wordt aangetroffen), is methanol zeer giftig, zei Smith.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
“Er is zo’n kleine dosis nodig om fataal te worden,” zei hij.
Het consumeren van slechts vier milliliter methanol (bijna één theelepel) kan tot blindheid leiden, terwijl de inname van 25 tot 90 milliliter (ongeveer één borrelglas) fataal kan zijn, aldus de Methanol Instituut.
Als je methanol in een alcoholische drank hebt geconsumeerd, kan het in het begin moeilijk te detecteren zijn, zei Smith, omdat de eerste symptomen kunnen lijken op die van normale intoxicatie. Het drinken van de giftige stof veroorzaakt misselijkheid, braken, duizeligheid en zichtproblemen.
Nadat de eerste symptomen van methanolvergiftiging zijn afgenomen, verschijnen ze doorgaans zes tot dertig uur later weer, maar in veel grotere ernst, zei Smith. Dit vertraagde begin maakt methanolvergiftiging bijzonder gevaarlijk, omdat de effecten snel kunnen verergeren, wat tot ernstiger gezondheidscomplicaties kan leiden.
“Als methanol samen met ethanol wordt geconsumeerd, kan het zelfs een paar dagen duren voordat de symptomen optreden”, zei hij. “Als je tegelijkertijd ethanol en methanol consumeert, wordt de ethanol eerst door de lever verwerkt, dus de methanol blijft daar maar zitten wachten,” zei Smith.
Zodra het lichaam de methanol begint te metaboliseren, wordt het zuur in de bloedbaan, wat leidt tot toxische effecten.
Omdat methanolvergiftiging in de vroege stadia vaak onopgemerkt blijft vanwege een latente periode tussen inname en toxische effecten, waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). dat slachtoffers doorgaans laat medische hulp zoeken, wat bijdraagt aan hoge morbiditeits- en sterftecijfers.
Na werktijd ontwikkelen zich symptomen zoals hoofdpijn, braken, buikpijn en duizeligheid, samen met ademhalingsproblemen en slechtziendheid. Ernstige gevallen kunnen volgens de WHO leiden tot blindheid, coma en de dood.
Waarom wordt methanol aan dranken toegevoegd?
Methanol wordt vaak doelbewust en illegaal toegevoegd aan alcoholische dranken goedkoper alternatief voor ethanol in landen waar de belastingen op legitieme alcohol of de kosten van legitieme alcohol als te hoog kunnen worden ervaren, legt Smith uit.
“Goedkoop is de belangrijkste reden daarvoor. De meeste dranken bevatten een vorm van ethanol, een zeer veilige verbinding gemaakt met maïs en tarwe. Methanol is gehydrogeneerd koolmonoxide, dus het is duidelijk veel dodelijker en niet iets dat we zouden moeten consumeren,’ zei Smith. “Maar het is goedkoper en gemakkelijker om in hoeveelheden te produceren, vooral in landen waar de alcoholwetten en -regelgeving niet zo streng zijn.”
Sommige illegaal geproduceerde dranken worden door het ontwerp en de etikettering van de flessen legitiem gemaakt en consumenten kunnen worden misleid door te geloven dat zij een echt alcoholmerk kopen. Volgens het Methanol Institute kunnen flessen worden verkocht in winkels, markten en bars, vaak tegen een ‘koopje’.
Deze praktijk is ook niet specifiek voor Laos of Zuidoost-Azië, maar komt voor waar de belastingen op legitieme alcohol of de kosten van legitieme alcohol als te hoog worden ervaren, waarschuwde de WHO.
Hoe methanolvergiftiging behandelen?
“Als we het hebben over de behandeling van methanolvergiftiging, is tijd van essentieel belang”, zei Smith.
“In het ideale geval wordt het binnen een paar uur behandeld, want zodra de symptomen voor de tweede keer optreden, wordt het veel moeilijker om het te behandelen, omdat het op dat moment door het lichaam is geduwd. Het lichaam van de persoon is nu zuur, wat een hele reeks problemen kan veroorzaken”, zei hij.
Methanolvergiftiging kan effectief worden behandeld als de diagnose binnen 10 tot 30 uur wordt gesteld, aldus het Methanol Instituut.
Fomepizol is de voorkeursbehandeling voor methanolvergiftiging omdat het het methanolmetabolisme remt, maar het is mogelijk niet altijd beschikbaar, aldus het instituut. Als fomepizol niet verkrijgbaar is, kunnen in plaats daarvan hoge doses ethanol (zoals whisky of wodka) worden gebruikt, omdat ethanol eerst door de lever wordt verwerkt, waardoor de toxische effecten van methanol worden vertraagd.
Hoe te vermijden tijdens het reizen?
Om uzelf te beschermen tegen methanolvergiftiging tijdens het nuttigen van alcohol tijdens het reizen, beveelt de WHO verschillende belangrijke voorzorgsmaatregelen aan.
Ten eerste zei het dat het kopen of consumeren van alcohol die niet legaal is geproduceerd of verkocht, moet worden vermeden, vooral in informele omgevingen zoals marktkramen, waar drankjes tegen verdacht lage prijzen kunnen worden aangeboden.
Het is ook belangrijk om de etiketten zorgvuldig te controleren, geen geëtiketteerde containers of flessen met verbroken zegels te vermijden en op uw hoede te zijn voor merkproducten met slecht gedrukte etiketten of typografische fouten.
Volgens het Methanol Instituut zijn alcoholische dranken zoals bier in blik, cider, wijn en voorgemixte dranken over het algemeen veiliger en minder vatbaar voor vermenging met methanol. Maar de sleutel is om ervoor te zorgen dat de verzegeling niet wordt verbroken.
Smith zei dat het erg belangrijk is om op de hoogte te zijn van de symptomen van methanolvergiftiging, zoals hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid en problemen met het gezichtsvermogen, en om onmiddellijk medische hulp te zoeken als u vergiftiging vermoedt.
“Als je vermoedt dat je vergiftigd bent met methanol of zelfs als je er niet zeker van bent en je je niet lekker voelt, is het een goed idee om medische hulp te zoeken,” zei hij.
–Met bestanden van The Associated Press
