Een barricade op Schubert Drive informeert mensen over het twee weken durende Safer School Streets-pilotproject op Arthur Hatton Elementary. (Foto via Dr. Trent Smith)
Een kinderarts uit Kamloops is nog steeds in de hoop dat er een autovrije veilige schoolzone wordt uitgeprobeerd opnieuw in de toekomst na een succesvolle pilotproject nabij Arthur Hatton Elementary in mei vorig jaar.
Volgens dr. Trent Smith is het Safer School Street-initiatief erop gericht om de verkeersopstoppingen tijdens de drukkere tijden van de dag te verminderen door mensen aan te moedigen hun kinderen lopend of op de fiets naar school te brengen in plaats van met de auto.
“Ik weet niet zeker of we het concept moeten bewijzen, ik denk dat was echt goed gedaan in de piloten er zijn er nu genoeg van geweest,” zei Smith op NL Ochtenden, het opmerken van de Vancouver, VictoriaEn Surrey hebben soortgelijke programma’s.
“Ik denk dat het echt laat zien dat het kinderen kan helpen de manier waarop ze naar school gaan te veranderen en dat gezinnen zich hierdoor veiliger kunnen voelen. Maar het is wel afhankelijk van de oudergemeenschap op een school die het echt op zich neemt en bereid is om tijd en moeite te investeren.”
De twee weken durende pilot tijdens het schooljaar 2022-2023 leidde tot tijdelijke voertuigbeperkingen op Schubert Drive en op Chestnut Avenue tijdens ophaal- en aflevertijden bij Arthur Hatton. Lokale bewoners konden nog steeds hun eigendommen bereiken, zolang ze maar in een “wandeltempo” reden om de veiligheid te garanderen.
De resultaten van die pilot vonden dat 61 procent van de ouders en 70 procent van het ondervraagde personeel voorstander was van het initiatief – dat in de jaren negentig in Italië begon – en dat in de toekomst op Arthur Hatton Elementary zou worden voortgezet.
“De resultaten van hands-up-enquêtes lieten zien dat aanzienlijk meer studenten ervoor kozen om actieve vervoerswijzen te gebruiken tijdens het pilotprogramma”, aldus de stad Kamloops. “Belangrijk is dat studenten actieve vervoerswijzen bleven gebruiken, zelfs nadat het pilotprogramma was afgelopen.”
Volgens Smith zijn de kosten en de manuren die nodig zijn om het initiatief te laten slagen, de uitdagingen die moeten worden overwonnen.
“Het hangt er echt vanaf op welk niveau je het gaat doen,” zei hij. “Veel scholen vertrouwen op simpele barrières en de kosten zijn minimaal als je ouders als vrijwilliger hebt. Ik weet niet wat de barrières kosten, maar ik weet zeker dat ze minder dan $ 500 kosten voor een set voor een school, tot aan Europese steden die permanente intrekbare paaltjes hebben geïnstalleerd die automatisch uit de straat komen.”
Hoewel het niet duidelijk is wanneer – of of – het initiatief zal terugkeren naar een school in de omgeving van Kamloops, zegt Smith dat er tijdens de pilot goede steun was van alle belanghebbenden – waaronder de stad Kamloops en het Kamloops-Thompson School District.
“Ik denk dat het grootste succes was dat de gemeenschap samenkwam om te laten zien dat het een succesvol project is, zelfs in steden die niet per se dezelfde fietscultuur hebben als sommige van de grotere stedelijke centra”, aldus Smith.
Het volledige rapport Safer School Streets – inclusief een lijst met aanbevelingen voor toekomstige initiatieven – vindt u hier. hier.
