De leider van de Kerk van Engeland is afgetreden nadat uit onderzoek bleek dat hij de politie niet snel op de hoogte had gesteld nadat hij hoorde over tientallen jaren van fysiek en seksueel misbruik door een vrijwilliger in zomerkampen van de kerk.
Justin Welby, 68, is in schande afgetreden nadat hij aartsbisschop van Canterbury was, de leider van de mondiale Anglicaanse Gemeenschap, ook wel de Kerk van Engeland genoemd.
Binnen de kerk was de woede toegenomen over het gebrek aan verantwoordelijkheid onder de topleiders van de kerk. En leden van de nationale vergadering van de kerk hadden een petitie opgesteld waarin ze Welby opriepen af te treden vanwege de zorgen dat hij het schandaal over seksueel misbruik verkeerd had aangepakt.
Maar de sterkste verontwaardiging kwam van de slachtoffers van wijlen John Smyth. Uit het onderzoek bleek dat Smyth, een vooraanstaand advocaat, sinds de jaren zeventig tienerjongens en jonge mannen misbruikte in de zomerkampen van het kerkgenootschap. Er zijn aanwijzingen dat Smyth in de loop van vijf decennia ongeveer 30 jongens en jonge mannen in het Verenigd Koninkrijk en 85 in Zimbabwe en Zuid-Afrika seksueel, psychologisch en fysiek heeft misbruikt.
Kerkelijke functionarissen werden voor het eerst op de hoogte gebracht van het misbruik in 1982, lang voordat Welby het roer overnam. In het 251 pagina’s tellende rapport van de Makin Review werd echter geconcludeerd dat Welby Smyth niet bij de autoriteiten had gemeld toen hij in 2013 op de hoogte werd gebracht van het misbruik.
Uit het onderzoek bleek dat degenen die van het misbruik hoorden ‘deelnamen aan een actieve doofpotaffaire’ om te voorkomen dat de bevindingen aan het licht zouden komen, waardoor de Kerk van Engeland ‘een plek werd waar misbruikers zich konden verstoppen’.
Welby kondigde dinsdag in een verklaring aan: “Het is heel duidelijk dat ik persoonlijke en institutionele verantwoordelijkheid moet nemen voor de lange en hertraumatiserende periode tussen 2013 en 2024.”
‘Ik geloof dat een stap opzij doen in het beste belang is van de Kerk van Engeland, waarvan ik heel veel houd en die ik vereerd heb te mogen dienen’, zei hij.
De kwestie van seksualiteit is ook op andere manieren controversieel in de Kerk van Engeland.
Niet alleen wordt Welby ervan beschuldigd het seksueel misbruik van jongens door een levenslange pedofiel te hebben verdoezeld, hij heeft ook de krantenkoppen gehaald door bijbelse vangrails voor de menselijke seksualiteit af te wijzen.
Als Dat meldde CBN News onlangsverscheen Welby op “The Rest is Politics”, een podcast gepresenteerd door Alastair Campbell en Rory Stewart. Tijdens de show zei de aartsbisschop: “Alle seksuele activiteiten moeten binnen een toegewijde relatie plaatsvinden… of het nu hetero of homo is.”
Critici voerden aan dat de kerk de bijbelse verboden tegen homoseksualiteit opzij zette door te proberen excuses te verzinnen dat onbijbelse uitingen van seksualiteit oké zouden zijn, zolang de deelnemers maar aan elkaar toegewijd waren.
Welby had verder verklaard dat de kerk die echtparen zou zegenen. “We geven het idee niet op dat seks binnen het huwelijk of geregistreerd partnerschap valt, of dat het huwelijk burgerlijk of religieus is, en daarom hebben we een voorstel ingediend dat wanneer mensen een geregistreerd partnerschap of een homoseksueel partnerschap hebben gehad, huwelijk… ze zouden mee moeten kunnen gaan naar een kerk en een dienst van gebed en zegen voor hen moeten hebben in hun leven samen”, zei hij.
De officiële leer van de Kerk van Engeland stelt echter dat ‘geslachtsgemeenschap, als uitdrukking van trouwe intimiteit, eigenlijk uitsluitend binnen het huwelijk thuishoort’, waarbij het huwelijk wordt geclassificeerd als een levenslange verbintenis van ‘één man met één vrouw’.
***Gelieve u aan te melden voor CBN-nieuwsbrieven en download de CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws vanuit een uitgesproken christelijk perspectief blijft ontvangen.***
