Kan Microsoft de geest van Clippy vermijden? Een bekend thema komt naar voren bij de uitrol van Copilot voor Office-apps

Eind oktober publiceerde Microsoft aangekondigd dat het de integratie van zijn Copilot AI-assistent in Microsoft 365 Personal- en Family-abonnementen – consumentenversies van Office-apps zoals Word, Excel, PowerPoint, Outlook en OneNote – begon te testen in Australië, Nieuw-Zeeland, Maleisië, Singapore, Taiwan, en Thailand.
Deze stap viel samen met de stijging van de abonnementsprijzen op deze markten.
Als gemeld destijds door Ed Bott van ZDNet werd dit soort regionale strategie vaak door Microsoft gebruikt om feedback te verzamelen voordat nieuwe prijs- en productstrategieën breder over de hele wereld werden uitgerold.
Uit de tests van het bedrijf van de standaard Copilot AI-integratie in de Microsoft 365-consumentenabonnementen bleek dat de eerdere aanpak om de AI-functies aan te bieden via een optionele Copilot Pro-service van $ 20/maand niet werkte zoals verwacht. gemeld Tom Warren van The Verge destijds.
Met de integratie kan Copilot concepten, schetsen, herschrijvingen en samenvattingen genereren in Microsoft Word; gegevens analyseren in Microsoft Excel; maak visuals en sprekernotities in Microsoft PowerPoint; naast vele andere kenmerken.
Maar Microsoft wil zijn aanpak misschien nog een keer herzien, op basis van de eerste feedback van sommige gebruikers die de Copilot-integratie in de Microsoft 365-consumentenabonnementen hebben ervaren.
A rapport van de Wall Street Journal vorige week werd het probleem opgevolgd, inclusief opmerkingen van een gebruiker in Australië die door de Copilot-integratie gedwongen werd over te schakelen van Microsoft Word naar Google Docs. Copilot “wilde heel graag gebruikt worden, en dit irriteerde mij als gebruiker”, vertelde Alistair Fleming aan de krant.
In het WSJ-verhaal werden andere gebruikers aangehaald die Copilot vergeleken met de introductie van “Clippy” door Microsoft in de jaren negentig, waarbij de nieuwe AI werd vergeleken met de oude Office-assistent – die vaak eerder een onderbreking dan een hulp was.
Salesforce-CEO Marc Benioff heeft gemaakt een soortgelijke vergelijking tussen Clippy en de versie van Microsoft 365 Copilot voor zakelijke gebruikers, in interviews met GeekWire en andere publicaties.
Voor alle duidelijkheid: Microsoft ziet veel succes met de Copilot AI-implementaties op zijn cloud-, ontwikkelaars- en andere platforms, dankzij zijn OpenAI-partnerschap en zijn eigen AI-initiatieven. Microsoft CFO Amy Hood zei tijdens de meest recente winstoproep van het bedrijf dat de totale AI-inkomsten op koers liggen om jaarlijks de $10 miljard te overschrijden.
In verband hiermee zei Charles Lamanna van Microsoft, een van de leidinggevenden die leiding gaf aan de Copilot-initiatieven voor bedrijven, vorige week twijfelachtig Benioff’s recente bewering dat de werknemers van het bedrijf uit Redmond Copilot zelf niet gebruiken.
“Ik hou van zijn passie. Maar het is gewoon niet waar,” schreef Lamanna, verwijzend naar een reeks casestudies gepubliceerd door Microsoft met voorbeelden van Copilot-gebruik binnen het bedrijf. “Ik gebruik Copilot. Mijn team gebruikt Copilot. En vrijwel heel Microsoft maakt al twee jaar actief gebruik van Copilot. Dat zijn honderdduizenden van ons!”
Microsoft’s communicatiechef Frank X. Shaw controleerde de beweringen van Benioff op feiten.
Afgezien van de concurrentieprikkels van Salesforce laat de situatie de uitdaging zien van het introduceren van nieuwe technologieën in bestaande producten op de schaal van Microsoft. De enorme basis van Microsoft 365-gebruikers is een van de grootste troeven bij het uitrollen van AI naar bedrijven en consumenten, maar het vervreemden van hen is ook een van de grootste risico’s.