Premier Justin Trudeau van Canada zei maandag dat hij in de komende maanden zou aftreden, daarbij buigend voor een boos electoraat in een tijd van onzekere economische vooruitzichten en politieke machtsstrijd.
De aankondiging, die plaatsvond te midden van een vastlopend parlement, bracht Canada in politieke beweging, net op het moment dat de aantredende regering-Trump heeft beloofd straffe tarieven op Canadese importen op te leggen.
“Het is tijd voor een reset”, zei Trudeau tegen verslaggevers buiten zijn woning op een ijskoude ochtend in de hoofdstad Ottawa. De heer Trudeau zei dat hij het Parlement tot 24 maart had geschorst en dat hij als leider en premier van de Liberale Partij zou blijven totdat zijn vervanger was gekozen via landelijke partijverkiezingen.
“Ik heb echt het gevoel dat het wegnemen van de twist rond mijn eigen voortdurende leiderschap een kans is om de temperatuur omlaag te brengen”, zei hij.
De 53-jarige Trudeau, die bijna tien jaar geleden aan de macht kwam en al snel werd gezien als een progressief icoon, is de nieuwste leider in het Westen die aan de kant wordt geveegd door een stemming van anti-incumbency, een verzet tegen immigratie en woede over de aanhoudende gevolgen van een inflatiepiek tijdens de coronaviruspandemie. Hoewel de inflatie in Canada is teruggelopen tot onder de 2 procent, blijft de werkloosheid hoog, boven de 6 procent.
In oktober moeten er algemene verkiezingen worden gehouden, een tijdschema waarnaar de heer Trudeau maandag verwees.
“Door de interne strijd is het voor mij duidelijk geworden dat ik niet degene kan zijn die de liberale standaard naar de volgende verkiezingen kan overbrengen”, zei hij.
De heer Trudeau heeft wekenlang te maken gehad met toenemende druk vanuit de gelederen van zijn partij.
In december trad de vice-premier en minister van Financiën van de heer Trudeau, Chrystia Freeland, abrupt af en uitte een scherpe berisping van zijn leiderschap en rentmeesterschap over het land. Mevrouw Freeland, die een nauwe bondgenoot van de premier was geweest, beschuldigde de heer Trudeau ervan zich bezig te houden met ‘kostbare politieke trucs’ en slecht voorbereid te zijn op de uitdaging van de nieuwgekozen president Donald J. Trump.
Haar ontslag veroorzaakte een groeiend koor van stemmen van liberale parlementariërs die hem vroegen een stap opzij te zetten in het belang van de partij en iemand anders de partij te laten leiden bij de algemene verkiezingen.
De heer Trudeau stond ook onder druk van een heroplevende Conservatieve Partij, die in recente onderzoeken een indrukwekkende voorsprong van dubbele cijfers heeft getrokken op de Liberale Partij. De Conservatieve leider, Pierre Poilièvre, postte een video op sociale media werd maandag een alternatieve visie op regeren gepromoot: ‘afschaffen van de belasting’, verwijzend naar Trudeau’s impopulaire CO2-belasting, ‘bouw de huizen’, ‘repareer de begroting’ en ‘stop de misdaad’.
De onrust komt terwijl Canada debatteert over de beste manier om om te gaan met de belofte van de heer Trump om tarieven op te leggen die een handelsovereenkomst tussen Canada, de Verenigde Staten en Mexico op zijn kop zouden zetten. (De heer Trump heeft ook gedreigd met tarieven voor Mexico en zegt dat hij wil dat beide landen de stroom drugs en migranten zonder papieren naar de Verenigde Staten aanpakken).
Tarieven zouden potentieel rampzalig zijn voor de Canadese economie, die sterk afhankelijk is van de export, vooral van olie en auto’s. De Verenigde Staten en Canada zijn elkaars grootste handelspartners.
De heer Trudeau bezocht de heer Trump eind november in Mar-a-Lago, zijn privéclub en residentie in Florida, en zijn regering was in gesprek geweest om de zorgen van de nieuwgekozen president over de grensveiligheid weg te nemen, in de hoop dat hij zijn standpunt zou heroverwegen. tariefdreiging.
De gesprekken lijken niet vruchtbaar te zijn geweest. Begin december bespotte de heer Trump de heer Trudeau in een bericht op sociale media, waarin hij de Canadese premier omschreef als ‘gouverneur Justin Trudeau van de Grote Staat Canada’.
Maandag reageerde de heer Trump op het aftreden van de heer Trudeau door opnieuw te suggereren dat Canada de “51e staat” van Amerika zou moeten worden. Op sociale media zei hij op sociale media dat als Canada zou fuseren met de VS, de belastingen zouden dalen en er geen tarieven zouden zijn.
Tot de mogelijke vervangers van de heer Trudeau behoren mevrouw Freeland, de voormalige vice-premier en minister van Financiën; Dominic LeBlanc, die minister van Financiën werd toen mevrouw Freeland aftrad; Mélanie Joly, Canada’s beste diplomaat sinds 2021; en Mark Carney, de voormalige gouverneur van de Bank of Canada, die ook leiding gaf aan de Bank of England.
De heer Trudeau, wiens regering wordt belemmerd door het ontbreken van een meerderheid in het parlement, zei maandag dat het wetgevende orgaan “volledig gegrepen was door obstructie, filibustering en een totaal gebrek aan productiviteit.”
In zijn opmerkingen in het Frans schetste hij een nog scherper beeld van een parlement dat ‘niet langer functioneert’.
De schorsing van het Parlement, een proces dat bekend staat als prorogatie, zal zijn partij de tijd geven om een nieuwe leider te kiezen, waarvan de heer Trudeau zei dat dit via een ‘robuust, landelijk, competitief proces’ zou gebeuren. Een nieuwe – en misschien meer populaire leider – zou de liberalen een stevigere basis kunnen geven bij de komende nationale verkiezingen.
Het opschorten van het parlement vernietigt alle hangende wetgeving, maar heeft geen invloed op de dagelijkse werkzaamheden van de regering.
De heer Trudeau heeft tien jaar lang een politiek merk opgebouwd rond zijn rol als feministe, milieuactivist en pleitbezorger voor vluchtelingen en inheemse volkeren, waarbij hij dezelfde boodschap van verandering en hoop nastreefde als Barack Obama. Maar analisten zeggen dat het merk van de heer Trudeau, dat tegengesteld lijkt aan dat van de heer Trump, niet langer voor hem werkt.
“Hij ving een golf op toen hij naar binnen ging, en als je een golf opvangt, kan die je omhoog tillen”, zegt Darrell Bricker, een doorgewinterde opiniepeiler en CEO van Ipsos Public Affairs. “Maar aan de andere kant, als je er niet uitstapt, krijg je huisarrest.”
Uit een Ipsos-enquête, die eind december werd gepubliceerd, bleek dat de liberalen 25 procentpunten achterlopen op de conservatieven.
Hoewel de volgende verkiezingen in oktober moeten plaatsvinden, kan een stemming al eerder worden uitgeschreven of afgedwongen.
De liberale regering onder een nieuwe premier zou van korte duur kunnen zijn. En kort na het begin van de nieuwe zitting zal de liberale regering waarschijnlijk met een vertrouwensstemming te maken krijgen. Het land zou zo’n stem waarschijnlijk verliezen, omdat het slechts een minderheid van de zetels in het parlement bezit en de steun van alle andere partijen heeft verloren. Dat zou tot federale verkiezingen leiden.
De premier heeft ook de macht om het parlement op elk moment te ontbinden, wat ook aanleiding zou geven tot verkiezingen.
