Ivoorkust heeft aangekondigd dat Franse troepen zich zullen terugtrekken uit het West-Afrikaanse land, waardoor de militaire invloed van de voormalige koloniale macht in de regio verder zal afnemen.
In een eindejaarstoespraak zei de president van Ivoorkust, Alassane Ouattara, dat deze stap een weerspiegeling was van de modernisering van de strijdkrachten van het land.
Daarnaast bevestigde Senegal, dat vorige maand aankondigde dat Frankrijk zijn militaire bases op zijn grondgebied zou moeten sluiten, dat de terugtrekking eind 2025 voltooid zou zijn.
Ivoorkust is de thuisbasis van het grootste overgebleven contingent Franse troepen in West-Afrika.
Er zijn ongeveer 600 Franse militairen in het land, waarvan 350 in Senegal.
Frankrijk, wiens koloniale heerschappij in West-Afrika in de jaren zestig eindigde, heeft zijn soldaten al uit Mali, Burkina Faso en Niger teruggetrokken na militaire staatsgrepen in die landen en een groeiend anti-Frans sentiment.
De regering van Tsjaad – een belangrijke westerse bondgenoot in de strijd tegen islamitische militanten in de regio – beëindigde in november abrupt haar defensiesamenwerkingspact met Frankrijk.
De Senegalese president Bassirou Dioumaye Faye zei: “Ik heb de minister van de strijdkrachten opgedragen een nieuwe doctrine voor te stellen voor samenwerking op het gebied van defensie en veiligheid, die onder meer het einde van alle buitenlandse militaire aanwezigheid in Senegal vanaf 2025 met zich meebrengt.”
Faye werd in maart gekozen op basis van de belofte om soevereiniteit te bewerkstelligen en een einde te maken aan de afhankelijkheid van het buitenland.
Frankrijk zal een kleine aanwezigheid in Gabon behouden.
Meer dan drie decennia na de onafhankelijkheid van Frankrijk stond Ivoorkust (ook bekend onder de Franse naam Ivoorkust) bekend om zijn religieuze en etnische harmonie, evenals om zijn goed ontwikkelde economie.
Het West-Afrikaanse land werd geprezen als een voorbeeld van stabiliteit. Maar een gewapende opstand in 2002 verdeelde het land in tweeën. Vredesovereenkomsten werden afgewisseld met hernieuwd geweld, terwijl het land langzaam op weg was naar een politieke oplossing van het conflict.
Ondanks de instabiliteit is Ivoorkust ’s werelds grootste exporteur van cacaobonen en genieten de inwoners van Ivoorkust een relatief hoog inkomensniveau vergeleken met andere landen in de regio.
