Israël zegt dat Hamas-leider Yahya Sinwar mogelijk is gedood toen een afzonderlijke aanval de school in Gaza trof

Het Israëlische leger zei donderdag dat het werkt om te bevestigen of de topcommandant van Hamas in de Gazastrook, Yahya Sinwar, tot de “drie terroristen” behoort die door troepen zijn gedood tijdens een operatie in het gedecimeerde Palestijnse gebied.

Prominente Israëlische journalisten begonnen snel te melden, onder verwijzing naar militaire en inlichtingenfunctionarissen, dat Sinwar woensdag bijna bij toeval werd gedood, toen troepen op drie gewapende mannen schoten in of nabij de stad Rafah in het zuiden van Gaza. De onbevestigde berichten suggereerden dat een routinematige Israëlische patrouille de mannen had opgemerkt en hen had gedood, en zich toen realiseerde dat een van hen op Sinwar leek.

Het Israëlische leger zei in een korte verklaring alleen dat het “de mogelijkheid controleerde dat een van de terroristen Yahya Sinwar was. In dit stadium kan de identiteit van de terroristen niet worden bevestigd.”

Op een foto die op sociale media circuleerde, was een dode man te zien met een ernstige hoofdwond die leek op de Hamas-commandant, maar CBS News kon het beeld niet onmiddellijk verifiëren. Sinwar is een van de meest gezochte figuren op de Israëlische doelwitlijst sinds Hamas deze lanceerde Grensoverschrijdende terreuraanval van 7 oktober 2023waarbij ongeveer 1.200 mensen om het leven kwamen en 251 anderen gegijzeld werden.

“In het gebouw waar de terroristen werden geëlimineerd, waren er geen tekenen van de aanwezigheid van gijzelaars in het gebied”, zei de IDF donderdag.

De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant plaatste donderdag een cryptisch bericht op de sociale media waarin werd gezinspeeld op de mogelijke moord op Sinwar. Er waren foto’s te zien van de gedode Hezbollah-leider Hassan Nasrallah en het hoofd van de militaire vleugel van Hamas, Mohammed Deifmet rode kruisen over hun gezichten. Een derde foto tussen hen in bleef blanco, met nog een rood kruis eroverheen. Israël heeft het afgelopen jaar zowel Nasrallah als Deif vermoord.

Gallant nam ook een deel op van een citaat dat voorkomt in het Joodse heilige boek, de Thora, en in het Oude Testament van de Bijbel, waarin staat: ‘En zij achtervolgden de vijand’, wat hij vervolgde door in zijn eigen woorden te zeggen: ‘Wij zullen elke terrorist bereiken – en hem elimineren.”

Het werd niet onmiddellijk bevestigd waar de operatie plaatsvond in Gaza. Dit werd aangekondigd uren nadat meer dan een dozijn Palestijnen, onder wie kinderen, waren omgekomen bij een Israëlische luchtaanval op een school in Jabalia, in het noorden van het land. Gazastrookdat volgens het ministerie van Volksgezondheid in het door Hamas beheerde Palestijnse gebied onderdak bood aan ontheemden.

De IDF zei in een verklaring dat het “een gebouw had getroffen dat voorheen dienst deed als de ‘Abu Hassan’-school”, waar volgens het rapport “tientallen terroristen van de Hamas- en Islamitische Jihad-organisaties aanwezig waren.”

Het ministerie van Volksgezondheid zei dat minstens vijftien mensen zijn omgekomen, maar zei niet hoeveel militanten zouden kunnen zijn.

De IDF publiceerde een lijst met een tiental namen van vermeende terroristen die volgens hen de compound als commando- en controlecentrum gebruikten. Het zei dat de mannen “die betrokken waren bij raketaanvallen op Israëlisch grondgebied, evenals bij het plannen en plegen van terroristische aanslagen tegen IDF-troepen en de staat Israël in de afgelopen dagen” het doelwit waren van een op inlichtingen gebaseerde “precieze aanval”.

De IDF zei niet hoeveel van de vermeende terroristen vermoedelijk bij de aanval zijn omgekomen, maar wel hun vermeende aanwezigheid op de school, die net als de meeste in Gaza is gebruikt als schuilplaats voor Palestijnen die het afgelopen jaar ontheemd zijn geraakt. oorlog, was “een verder voorbeeld van het systematische misbruik van de civiele infrastructuur door de terroristische organisatie Hamas, in strijd met het internationaal recht.”

Het leger heeft foto’s en video’s vrijgegeven van wapens, blijkbaar gemaakt door troepen op de grond vóór de aanval van donderdag, die naar eigen zeggen in het schoolgebouw zijn gevonden – bewijs, aldus de IDF, van een ‘volledig gevechtscomplex’.

Israël heeft onlangs de Palestijnen gewaarschuwd het noorden van Gaza te verlaten, waar zijn militaire operaties de afgelopen weken zijn toegenomen.

De staking kwam vier dagen na de regering-Biden een kort geformuleerde brief gestuurd aan premier Benjamin Netanyahu en andere Israëlische functionarissen, waarin hij waarschuwt dat de humanitaire omstandigheden in de gedecimeerde Gazastrook binnen een maand moeten verbeteren, anders loopt Israël het risico dat zijn gestage aanvoer van Amerikaanse wapens en oorlogsfinanciering wordt stopgezet.

Het Witte Huis heeft erkend dat Hamas veelvuldig gebruik maakt van de civiele infrastructuur in Gaza om wapens en strijders op te slaan, maar benadrukte dat burgers nog steeds beschermd moeten worden en dat zij niet als strijders kunnen worden beschouwd als ze niet in staat of bereid zijn gebieden te ontvluchten die door terreurgroepen worden gebruikt.

De VS hebben in hun brief aan Israëlische functionarissen ook duidelijk gemaakt dat de regering-Biden gekant was tegen de manier waarop Israël haar beleid heeft gevoerd parallelle oorlog tegen de Hezbollah-bondgenoten van Hamas in Libanon de afgelopen weken. Israël zegt dat zijn operatie in Libanon bedoeld is om het jarenlange spervuur ​​van raket- en drone-aanvallen van Hezbollah aan de noordgrens van Israël een halt toe te roepen. Hezbollah heeft gezegd dat het deze aanvallen zal voortzetten, ter ondersteuning van Hamas, totdat de oorlog in Gaza eindigt.

Volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid hebben de Israëlische aanvallen in Libanon ruim 2.300 mensen gedood en het grootste deel van de bevolking van het land ontheemd.

Terwijl Israël stappen heeft ondernomen om de dramatische daling van de humanitaire hulpstroom naar Gaza ongedaan te maken sinds de brief van de regering-Biden werd ontvangen, is de IDF deze week zowel Gaza als Libanon met massale luchtaanvallen blijven bestoken, waarbij zij volhoudt dat zij uit legitieme zelfverdediging handelt.

In Gaza zegt het ministerie van Volksgezondheid dat meer dan 42.400 mensen zijn gedood sinds Israël zijn oorlog tegen Hamas lanceerde als reactie op de brute aanval van de VS en de door Israël aangewezen terroristische groepering op 7 oktober.