BEIROET — Israël zei maandag laat dat het van plan is om in Libanon meer aanvallen uit te voeren tegen een door Hezbollah geleide financiële instelling die het de avond ervoor had aangevallen en die naar eigen zeggen de deposito’s van klanten gebruikt om aanvallen op Israël te financieren.
Minstens vijftien afdelingen van Al-Qard Al-Hasan werden zondag laat getroffen in de zuidelijke wijken van Beiroet, in het zuiden van Libanon en in de oostelijke Bekavallei, waar Hezbollah een sterke aanwezigheid heeft. Bij één staking werd een gebouw van negen verdiepingen in Beiroet met een tak erin verwoest.
Het Israëlische leger gaf voorafgaand aan de aanvallen evacuatiewaarschuwingen uit en er waren geen meldingen van slachtoffers.
Journalisten van Associated Press waren maandag laat getuige van stakingen in de kuststreek van Ouzai, vlakbij de luchthaven van Beiroet, en het Libanese ministerie van Volksgezondheid zei dat bij een luchtaanval nabij het grootste openbare ziekenhuis van Beiroet vier mensen omkwamen, onder wie een kind, en 24 gewond raakten. Het was de eerste aanval op de Libanese hoofdstad. binnen 10 dagen.
Israëlische grondtroepen vielen eerder deze maand Libanon binnen. Het leger zei dat het van plan is Hezbollah uit Zuid-Libanon te verdrijven, zodat tienduizenden Israëli’s kunnen terugkeren naar hun nabijgelegen huizen na meer dan een jaar van grensoverschrijdende raket- en drone-aanvallen. Israëlische luchtaanvallen hebben wekenlang grote delen van Libanon getroffen, waardoor meer dan een miljoen mensen hun huizen moesten ontvluchten.
Hezbollah heeft bijna elke dag raketten op Israël afgevuurd sinds de dodelijke aanval van Hamas op Israël vorig jaar, die de aanleiding vormde voor de oorlog in Gaza.
De Verenigde Staten hopen de diplomatieke inspanningen om beide conflicten op te lossen nieuw leven in te blazen na de moord op Hamas-leider Yahya Sinwar vorige week, maar tot nu toe lijken alle partijen zich in te graven.
De Arabischtalige woordvoerder van het Israëlische leger, Avichay Adraee, zei – zonder bewijs te leveren – dat Hezbollah honderden miljoenen dollars opslaat in de filialen van Al-Qard Al-Hasan en dat het geld wordt gebruikt om wapens te kopen en strijders te betalen. De aanvallen waren bedoeld om te voorkomen dat de groep zich zou herbewapenen, zei hij.
De instelling, die meer dan dertig vestigingen heeft in heel Libanon, probeerde klanten gerust te stellen door te zeggen dat ze alle vestigingen had geëvacueerd en goud- en andere deposito’s naar veilige gebieden had verplaatst.
Veel klanten zijn burgers die geen banden hebben met Hezbollah. Al-Qard Al-Hasan, dat door de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië is gesanctioneerd, heeft lange tijd gediend als alternatief voor de Libanese banken, die sinds een ernstige financiële crisis die in 2019 begon, beperkingen hebben opgelegd aan klanten.
De Israëlische militaire woordvoerder Daniel Hagari zei maandag laat dat Israël meer aanvallen op Al-Qard al-Hasan plant.
Hagari zei dat Iran Hezbollah financiert door contant geld en goud naar de Iraanse ambassade in Beiroet te sturen, hoewel hij geen enkel bewijs heeft geleverd.
Hagari zei ook, zonder bewijs te leveren, dat de Israëlische inlichtingendienst een bunker van voormalig Hezbollah-leider Hassan Nasrallah had ontdekt die nu wordt gebruikt als kluis onder een ziekenhuis in het zuiden van Beiroet. Hij zei dat er miljoenen dollars aan goud en contant geld in zaten.
Een lid van het Libanese parlement, directeur van het ziekenhuis, Fadi Alameh, ontkende de bewering en zei dat het ziekenhuis over ondergrondse operatiekamers beschikt. Alameh zei dat het ziekenhuis werd geëvacueerd in afwachting van stakingen.
Hagari zei dat Israëlische aanvallen in Beiroet begin oktober en maandag in Syrië ook mensen hadden gedood die verantwoordelijk waren voor het overmaken van geld tussen Iran en Hezbollah. Syrische staatsmedia zeiden dat een Israëlische luchtaanval een auto raakte in de hoofdstad Damascus, waarbij twee mensen om het leven kwamen en drie gewond raakten.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid van het land zijn bij Israëlische luchtaanvallen maandag zeventien mensen om het leven gekomen, onder wie vier eerstehulpverleners. Het Israëlische leger zei dat Hezbollah maandag 170 projectielen op Israël heeft afgevuurd.
De Amerikaanse gezant Amos Hochstein, die het afgelopen jaar een groot deel van het jaar heeft geprobeerd een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah tot stand te brengen, was maandag terug in Libanon voor gesprekken met hoge functionarissen.
Hij zei dat Resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad, die een einde maakte aan de oorlog tussen Israël en Hezbollah in 2006, “niet langer genoeg” was om vrede te garanderen en dat er een nieuw mechanisme nodig was om deze af te dwingen.
De resolutie riep Hezbollah op zich terug te trekken uit de grens met Israël en riep VN-vredeshandhavers en het Libanese leger op om Zuid-Libanon te controleren, zonder enige aanwezigheid van Hezbollah of Israël.
Israël zegt dat de resolutie nooit is uitgevoerd en dat Hezbollah een uitgebreide militaire infrastructuur tot aan de grens heeft opgebouwd. Libanon beschuldigt Israël al lang van het schenden van zijn luchtruim en het niet naleven van andere bepalingen van de resolutie.
De Verenigde Staten hebben de hoop uitgesproken dat de moord op Hamas-leider Sinwar vorige week een nieuwe impuls zou kunnen geven aan een staakt-het-vuren in Gaza, wat een grote impuls zou geven aan parallelle inspanningen om de gevechten in Libanon te stoppen.
Het hoofd van de Israëlische Shin Bet-veiligheidsdienst, Ronen Bar, bezocht Egypte voor de tweede keer in minder dan een week en had zondag een ontmoeting met Egyptische functionarissen, volgens een Egyptische functionaris die niet bevoegd was om de media te informeren en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
De functionaris zei dat Egypte, een belangrijke bemiddelaar tussen Israël en Hamas, gekant blijft tegen elke Israëlische aanwezigheid langs de grens tussen Gaza en Egypte, een belangrijk knelpunt in de gesprekken die in augustus tot stilstand kwamen.
Hamas heeft gezegd dat zijn eisen onveranderd blijven na de moord op Sinwar. De militante groep heeft gezegd dat zij alleen tientallen Israëlische gijzelaars zal vrijlaten in ruil voor een Israëlische terugtrekking uit Gaza, een duurzaam staakt-het-vuren en de vrijlating van een groot aantal Palestijnse gevangenen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft gezworen Hamas te vernietigen en alle gevangenen terug te halen, en zegt dat Israël een permanente veiligheidsaanwezigheid in Gaza moet handhaven om te voorkomen dat Hamas zich herbewapent.
Op 7 oktober 2023 bliezen door Hamas geleide militanten gaten in het Israëlische veiligheidshek en stormden binnen, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen, voornamelijk burgers, en nog eens 250 werden ontvoerd. Er worden nog steeds ongeveer 100 gevangenen vastgehouden in Gaza, van wie wordt aangenomen dat een derde van hen wordt vastgehouden. dood zijn.
Het Israëlische offensief in Gaza heeft volgens lokale gezondheidsautoriteiten ruim 42.000 Palestijnen gedood. Zij maken geen onderscheid tussen strijders en burgers, maar zeggen dat de meeste doden vrouwen en kinderen waren. De oorlog heeft grote delen van Gaza verwoest en ongeveer 90% van de bevolking van 2,3 miljoen mensen ontheemd.
___
Magdy rapporteerde vanuit Caïro. Associated Press-schrijvers Julia Frankel in Jeruzalem, Bassem Mroue in Beiroet en Melanie Lidman in Tel Aviv hebben bijgedragen aan dit rapport.
___
Volg de oorlogsverslaggeving van AP op https://apnews.com/hub/israel-hamas-war
