Israël stuurt de directeur van de inlichtingendienst van de Mossad naar Gaza-onderhandelingen over een staakt-het-vuren in Qatar

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft ingestemd met het sturen van de directeur van het Israëlische parlement Buitenlandse inlichtingendienst van de Mossad onderhandelingen over een staakt-het-vuren in Qatar, als teken van vooruitgang in de gesprekken over de wapenstilstand oorlog in Gaza.

Het kantoor van Netanyahu maakte het besluit zaterdagavond, lokale tijd, bekend. Het was niet meteen duidelijk wanneer David Barnea naar de hoofdstad van Qatar, Doha, zou reizen voor de laatste ronde van indirecte gesprekken tussen Israël en de militante groep Hamas. Zijn aanwezigheid betekent dat Israëlische functionarissen op hoog niveau, die elke overeenkomst zouden moeten ondertekenen, er nu bij betrokken zijn.

Er is in de vijftien oorlogsmaanden slechts één kort staakt-het-vuren bereikt, en dat was in de eerste weken van de gevechten. De gesprekken tussen de Verenigde Staten, Egypte en Qatar zijn sindsdien herhaaldelijk vastgelopen.

Netanyahu heeft erop aangedrongen het vermogen van Hamas om in Gaza te vechten te vernietigen. Hamas heeft aangedrongen op een volledige terugtrekking van de Israëlische troepen uit het grotendeels verwoeste gebied. Donderdag zei het ministerie van Volksgezondheid van Gaza dat het voorbij was In de oorlog zijn 46.000 Palestijnen omgekomen.

Ook het hoofd van de Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet en militaire en politieke adviseurs worden naar Qatar gestuurd. Het kantoor van Netanyahu zei dat het besluit volgde op een ontmoeting met zijn minister van Defensie, veiligheidschefs en onderhandelaars ‘namens de vertrekkende en nieuwe Amerikaanse regeringen’.

Het kantoor heeft ook een foto vrijgegeven waarop Netanyahu te zien is met de aankomende speciale gezant van president Donald Trump voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, die deze week in Qatar was.

Families van de ongeveer 100 gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden nadat ze waren opgepakt tijdens de militante aanval van 7 oktober 2023 die de oorlog veroorzaakte, zetten Netanyahu onder druk om een ​​deal te sluiten om hun dierbaren thuis te brengen.

De berging van de lichamen van twee gijzelaars in de afgelopen week deed de vrees herleven dat de tijd dringt. Hamas heeft gezegd dat het na maanden van hevige gevechten niet zeker is wie levend of dood is.

“Terugkeer met een overeenkomst die de terugkeer van alle gijzelaars garandeert, tot aan de laatste – de levenden voor rehabilitatie en de overledenen voor een behoorlijke begrafenis in hun thuisland”, aldus een verklaring van een groep die de families van enkele gijzelaars vertegenwoordigt.

Israël en Hamas staan ​​ook onder druk van de vertrekkende president Biden en Trump om vóór de inauguratie van 20 januari een akkoord te bereiken.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, zei deze week dat een deal “zeer dichtbij” is en dat hij hoopte deze af te ronden voordat hij de diplomatie overdroeg aan de nieuwe regering-Trump. Maar Amerikaanse functionarissen hebben het afgelopen jaar herhaaldelijk een soortgelijk optimisme geuit.

Onderwerpen in de gesprekken waren onder meer welke gijzelaars zouden worden vrijgelaten in het eerste deel van een gefaseerd staakt-het-vuren, welke Palestijnse gevangenen door Israël zouden worden vrijgelaten en de omvang van de eventuele terugtrekking van Israëlische troepen uit bevolkingscentra in Gaza.

Hamas en andere groepen doodden ongeveer 1.200 mensen en namen ongeveer 250 gijzelaars mee naar Gaza tijdens de aanval die de oorlog begon. Door een wapenstilstand in november 2023 zijn ruim honderd gijzelaars vrijgelaten, terwijl anderen het afgelopen jaar zijn gered of hun stoffelijke resten zijn geborgen.

Zaterdag kwamen bij een Israëlische luchtaanval ten minste acht Palestijnen om het leven, waaronder twee kinderen en twee vrouwen in een school die tot onderkomen was ingericht in het noorden van Gaza, volgens de Civiele Bescherming, eerstehulpverleners die banden hebben met de door Hamas geleide regering. Het zei dat de aanval op de Halawa-school, die duizenden ontheemden in het Jabaliya-gebied opvangt, ook 30 anderen verwondde, waaronder 19 kinderen.

Het Israëlische leger zei dat het een Hamas-commandocentrum in een voormalige school in Jabaliya had aangevallen, zonder bewijs te leveren.

Bij een andere aanval kwamen vier mensen om het leven in een straat in Gaza-stad, zei Mahmoud Basal, woordvoerder van de Civiele Bescherming. Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat er de afgelopen 24 uur minstens 32 lichamen in ziekenhuizen zijn aangekomen.

“Ik vraag de wereld: hoor je ons? Bestaan ​​wij?” zei Hamza Saleh, een van de overgrote meerderheid van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza die ontheemd zijn. Hij sprak vrijdag in de zuidelijke stad Khan Younis, terwijl kinderen en anderen om voedselhulp verdrongen, terwijl de honger groeide.