Iran waarschuwt Italië dat de bilaterale banden in gevaar komen als het land buigt voor ‘vijandige’ Amerikaanse eisen over drone-verdachten

ROME — Iran waarschuwde Italië vrijdag dat het de goede bilaterale betrekkingen zou schaden als het zou buigen voor de ‘politieke en vijandige doelen’ van de Verenigde Staten door een Iraanse ingenieur op grond van een Amerikaans arrestatiebevel vast te houden in verband met een drone-aanval in Jordanië vorig jaar waarbij drie Amerikanen om het leven kwamen. troepen.

Teheran gaf de waarschuwing aan de Italiaanse ambassadeur in Iran, Paola Amadei, die was ontboden op het ministerie van Buitenlandse Zaken, meldde het officiële IRNA-persbureau. De bijeenkomst vond plaats een dag nadat Italië de Iraanse ambassadeur had ontboden vanwege de detentie van een Italiaanse journalist in Teheran.

De opeenvolgende diplomatieke dagvaardingen onderstreepten hoe een kluwen tussen drie landen over het lot van de twee gevangenen steeds ingewikkelder werd voor Italië, dat een historische bondgenoot is van Washington, maar traditioneel goede betrekkingen onderhoudt met Teheran.

Mohammad Abedini werd op 16 december door de Italiaanse autoriteiten gearresteerd op de luchthaven Malpensa in Milaan op basis van een Amerikaans arrestatiebevel. Het Amerikaanse ministerie van Justitie beschuldigde hem en een andere Iraniër ervan het leveren van dronetechnologie aan Iran dat werd gebruikt bij een aanval in januari 2024 op een Amerikaanse buitenpost in Jordanië, waarbij drie Amerikaanse troepen omkwamen.

Drie dagen later werd Cecilia Sala, een Italiaanse verslaggever van het dagblad Il Foglio, in Teheran gearresteerd. Ze was op 13 december in het land aangekomen met een journalistenvisum en werd gearresteerd op beschuldiging van het overtreden van de wetten van de Islamitische Republiekaldus IRNA.

Italiaanse commentatoren hebben gespeculeerd dat Iran Sala als onderhandelingstroef gebruikt om de vrijlating van Abedini te verzekeren, en beide regeringen hebben hun lot in openbare verklaringen aan elkaar gekoppeld.

Volgens IRNA vertelde een functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Majid Nili Ahmadabadi, aan Amadei dat de voortdurende detentie van Abedini in Rome een “illegale daad was die werd gepleegd op basis van de eis van de VS en in lijn met de politieke en vijandige doelstellingen van het land om Iraanse onderdanen vast te houden. gegijzeld op verschillende punten in de wereld.”

Nili eiste de vrijlating van Abedini zo snel mogelijk om “schade aan de bilaterale betrekkingen tussen Teheran en Rome door de VS te voorkomen”

Als gevolg hiervan zullen alle ogen gericht zijn op het hof van beroep in Milaan, dat op 15 januari een hoorzitting heeft gepland om te beslissen of Abedini in de Opera-gevangenis van Milaan moet worden vastgehouden of dat hij huisarrest moet krijgen in afwachting van de start van het langdurige uitleveringsproces aan de VS.

De Amerikaanse regering heeft niet publiekelijk gereageerd op de petitie van Abedini, maar dat heeft ze in het verleden wel gedaan heeft een klacht ingediend bij het Italiaanse ministerie van Justitie ongeveer een zestal gevallen van door de VS gezochte verdachten die aan het Italiaanse rechtssysteem zijn ontsnapt voordat ze konden worden uitgeleverd.

Vrijdag bezocht de advocaat van Abedini, Alfredo De Francesco, zijn cliënt in de gevangenis en zei dat hij hem ernaar had gevraagd Sala. Hij zei dat Abedini in de gevangenis over Sala’s zaak had gehoord en geen enkel verband met hem begreep.

“Hij vroeg mij of ze was gearresteerd en hoe ze was gearresteerd, en waarom ze haar op de een of andere manier met hem in verband wilden brengen”, zei de advocaat. “Ik heb hem de situatie uitgelegd, zelfs wat er op televisie wordt gezegd, omdat het nutteloos is om het te ontkennen, maar ik heb het hem uitgelegd.”

De advocaat benadrukte dat de twee zaken op het eerste gezicht gescheiden zijn, maar zei dat Abedini emotioneel was toen ze over haar benarde situatie hoorde.

“Hij vroeg me om de naam van Cecilia Sala op een stuk papier te schrijven dat we met pen hadden, zodat hij haar naam correct kon uitspreken”, vertelde De Francesco aan verslaggevers buiten de gevangenis. “Hij was erg ontroerd door dit feit, om te weten dat ze momenteel een vrouw in de gevangenis is, en dus bidt hij voor haar, voor hem.”

Amerikaanse federale aanklagers hebben Abedini en zijn medeverdachte beschuldigd van schendingen van de exportcontrole nadat FBI-specialisten het drone-navigatiesysteem dat bij de aanval in Jordanië werd gebruikt, hadden geanalyseerd en naar hen hadden getraceerd. Amerikaanse aanklagers zeiden dat het in Teheran gevestigde bedrijf van Abedini navigatiesystemen produceert voor het militaire droneprogramma van de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde.

De Iraanse ambassade in Italië heeft het lot van Sala in verband gebracht met dat van Abedini, door in een verklaring aan X te zeggen dat zij de rechten van Sala zal respecteren en verwacht dat Italië hetzelfde zal doen voor Abedini.

De delicate diplomatieke driehoek bezorgt de regering van premier Giorgia Meloni, die nog steeds bestaat, enige hoofdpijn stekend van schaamte van het uit het oog verliezen van een ander spraakmakend doelwit dat door de VS wordt gezocht

De Russische zakenman Artyom Uss, door de VS gezocht wegens vermeende schendingen van de sancties, ontsnapte in 2022 uit Italië nadat hem huisarrest was verleend, ondanks waarschuwingen van de VS dat hij een vluchtrisico vormde.

Uss, de zoon van een Russische regionale gouverneur, later weer opgedoken in Rusland. Meloni erkende destijds dat er ernstige ‘afwijkingen’ waren bij de behandeling van zijn zaak een onderzoek gelast.

De procureur-generaal van Milaan, Francesca Nanni, heeft zich tegen Abedini’s verzoek tot huisarrest verzet, omdat hij zegt dat hij een vluchtrisico vormt en dat zelfs de garanties van het Iraanse consulaat in Milaan niet voldoende waren om ervoor te zorgen dat hij niet zou verdwijnen.

De kwestie zou volgende week aan de orde kunnen komen als Meloni president Joe Biden ontvangt tijdens zijn laatste buitenlandse reis voordat hij zijn ambt verlaat.

Traditioneel onderhoudt Iran rustige diplomatieke betrekkingen met Italië, vergeleken met andere Europese landen zoals Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland. Deze landen beschuldigen Teheran routinematig van het leveren van korteafstandsraketten aan Rusland en het produceren van uranium voor wapens, wat Iran ontkent.

___

Associated Press-schrijver Nasser Karimi heeft bijgedragen vanuit Teheran, Iran.