Iran gaat de uraniumverrijkingscapaciteit “substantieel vergroten” na berisping van het IAEA onder leiding van de VS en bondgenoten

Teheran – Iran zei vrijdag dat het een reeks “nieuwe en geavanceerde” centrifuges zou lanceren als reactie op een resolutie aangenomen door de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties, die Teheran bekritiseert vanwege wat het agentschap een gebrek aan samenwerking noemde. De motie van afkeuring die Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland en de Verenigde Staten hebben ingediend bij het bestuur van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA), dat uit 35 landen bestaat, volgt op een soortgelijke motie in juni.

Het kwam als De spanningen lopen hoog op over het Iraanse atoomprogrammawaarbij critici vrezen dat Teheran probeert een kernwapen te ontwikkelen – een bewering die de Islamitische Republiek herhaaldelijk heeft ontkend.

Iran zegt dat het de uraniumverrijkingscapaciteit “substantieel zal vergroten”.

De resolutie – waar China, Rusland en Burkina Faso tegen stemden – werd aangenomen met 19 stemmen voor, 12 onthoudingen en Venezuela deed niet mee, vertelden twee diplomaten aan AFP.

“Het hoofd van de Atoomenergieorganisatie van Iran heeft een bevel uitgevaardigd om effectieve maatregelen te nemen, waaronder de lancering van een aanzienlijke reeks nieuwe en geavanceerde centrifuges van verschillende typen”, aldus een gezamenlijke verklaring van de organisatie en het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Centrifuges zijn de machines die uranium verrijken dat in gas is omgezet door het met zeer hoge snelheid te roteren, waardoor het aandeel splijtbaar isotoopmateriaal (U-235) toeneemt.

“Tegelijkertijd zal de technische en veiligheidssamenwerking met het IAEA worden voortgezet, zoals in het verleden” en binnen het raamwerk van de door Iran gemaakte afspraken, aldus de gezamenlijke Iraanse verklaring.

Behrouz Kamalvandi, woordvoerder van de Iraanse atoomenergieorganisatie, zei vrijdag dat de nieuwe maatregelen vooral verband houden met de verrijking van uranium.

“We zullen de verrijkingscapaciteit aanzienlijk vergroten door gebruik te maken van verschillende soorten geavanceerde machines”, vertelde hij aan de staatstelevisie.

De vergeldingsmaatregelen van Iran “zijn omkeerbaar als deze (westerse) vijandige actie wordt ingetrokken of als er onderhandelingen worden geopend”, vertelde de in Teheran gevestigde politieke analist Hadi Mohammadi aan AFP.

Het IAEA eist “geloofwaardige verklaringen” van Iran

De vertrouwelijke resolutie die AFP heeft gezien, zegt dat het “essentieel en urgent” is voor Iran om “op te treden om aan zijn wettelijke verplichtingen te voldoen” onder het Non-proliferatieverdrag (NPV) dat in 1970 werd geratificeerd.

De tekst roept Teheran ook op om “technisch geloofwaardige verklaringen” te geven voor de aanwezigheid van uraniumdeeltjes gevonden op twee niet-aangegeven locaties in Iran.

Bovendien vragen de westerse mogendheden dat het IAEA “uiterlijk” in het voorjaar van 2025 een “alomvattend rapport” zal uitbrengen over de nucleaire inspanningen van Iran.

De resolutie komt nadat Rafael Grossi, hoofd van het IAEA, vorige week terugkeerde van een reis naar Teheran, waar hij vooruitgang leek te hebben geboekt. Tijdens het bezoek stemde Iran in met een verzoek van de IAEA om de grens te beperken gevoelige voorraad uranium dat bijna geschikt is voor wapens verrijkt tot 60% zuiverheid.

“Iran heeft de cyclus van provocatie niet op gang gebracht – de westerse kant zou, zonder een resolutie aan te nemen… de sfeer voor onderhandelingen kunnen creëren als het echt na gesprekken was”, zei analist Mohammadi.

De nucleaire deal van 2015 en hoe we hier zijn gekomen

In 2015 bereikten Iran en de wereldmachten een overeenkomst waarin de internationale sancties tegen Teheran werden versoepeld in ruil voor beteugeling van zijn nucleaire programma. Maar de Verenigde Staten trokken zich in 2018 onder leiding van de toenmalige president Donald Trump eenzijdig terug uit het akkoord en legden opnieuw scherpe economische sancties op, wat Iran ertoe aanzette zijn eigen verplichtingen terug te draaien.

President Biden probeerde delen nieuw leven in te blazen van de deal tijdens zijn eerste twee jaar in functie, maar was niet succesvol.

Zonder enig specifiek bewijs voor zijn bewering aan te bieden, beweerde de voorzitter van de Amerikaanse House Intelligence Committee, vertegenwoordiger Mike Turner, in een verklaring Augustus interview op CBS News’ ‘Face the Nation’ dat Iran zichzelf ‘tegen het einde van het jaar tot een kernwapenstaat zou kunnen verklaren’, waarbij de regering-Biden de schuld krijgt van wat een grote escalatie zou markeren die de VS al jaren probeert te vermijden.

Iran “kan zichzelf tegen het einde van dit jaar tot een kernwapenstaat verklaren, en er zijn nieuwsberichten verschenen waarin staat dat er een mogelijkheid is”, vertelde Turner aan Face the Nation-moderator Margaret Brennan.

Onder druk van Brennan over de vraag of de Amerikaanse inlichtingendienst geloofde dat de Iraanse Opperste Leider, ayatollah Ali Khamenei, al had besloten, na vele jaren vol te hebben gehouden dat zijn land niet zou proberen een kernwapen te ontwikkelen, om dat beleid te veranderen, antwoordde Turner: “Nee.”

Donderdag waarschuwde Kazem Gharibabadi, de Iraanse viceminister van Buitenlandse Zaken voor juridische en internationale zaken, voor de mogelijke volgende stap van Iran.

“Iran had in een officiële brief aan de Europese landen aangekondigd dat het zich zou terugtrekken uit het NPV als het snapback-mechanisme zou worden geactiveerd en de sancties van de Veiligheidsraad zouden worden hersteld”, zei Gharibabadi laat op de avond in een interview met de staatstelevisie.

De deal uit 2015 bevat een ‘snapback’-mechanisme dat kan worden geactiveerd in geval van ‘significante niet-nakoming’ van zijn verplichtingen door Iran.

Hierdoor zouden veel sancties opnieuw kunnen worden opgelegd.

Teheran heeft sinds 2021 zijn samenwerking met het agentschap verminderd door bewakingsapparatuur die het nucleaire programma monitort te deactiveren en VN-inspecteurs te weren.

Tegelijkertijd heeft het land zijn nucleaire activiteiten opgevoerd, onder meer door zijn voorraden verrijkt uranium en het verrijkingsniveau op te voeren tot 60%.

Dat niveau ligt volgens het IAEA dicht bij de drempel van meer dan 90 procent die vereist is voor een kernkop en aanzienlijk hoger dan de limiet van 3,67 procent die het in 2015 is overeengekomen.