JAKARTA, Indonesië — JAKARTA, Indonesië (AP) – Prabowo Subianto is zondag ingehuldigd als de achtste president van ‘s werelds meest bevolkte land met een moslimmeerderheid, waarmee hij zijn reis voltooide van een ex-generaal die beschuldigd werd van rechtenschendingen tijdens de donkere dagen van de militaire dictatuur van Indonesië naar het presidentiële paleis .
De voormalige minister van Defensie, die donderdag 73 jaar werd, werd door duizenden zwaaiende supporters door de straten toegejuicht nadat hij zijn eed had afgelegd op de Koran, het islamitische heilige boek, in het bijzijn van wetgevers en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders. Spandoeken en reclameborden om de nieuwe president te verwelkomen vulden de straten van de hoofdstad Jakarta, waar tienduizenden mensen samenkwamen voor festiviteiten, waaronder toespraken en muziekoptredens langs de belangrijkste verkeersader van de stad.
Subianto was lange tijd een rivaal van de immens populaire president Joko Widodo, die twee keer tegen hem opkwam voor het presidentschap en beide keren, in 2014 en 2019, zijn nederlaag weigerde te accepteren.
Maar Widodo benoemde Subianto na zijn herverkiezing tot hoofd van de defensie, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor een alliantie ondanks hun rivaliserende politieke partijen. Tijdens de campagne trad Subianto op als erfgenaam van de populaire aftredende president, waarbij hij beloofde het kenmerkende beleid voort te zetten, zoals de bouw van een nieuwe hoofdstad van meerdere miljarden dollars en beperkingen op de export van grondstoffen die bedoeld waren om de binnenlandse industrie te stimuleren.
Gesteund door Widodo behaalde Subianto bij de rechtstreekse presidentsverkiezingen van februari een verpletterende overwinning dankzij beloften van beleidscontinuïteit.
Subianto werd beëdigd bij zijn nieuwe vice-president, de 37-jarige Surakarta-ex-burgemeester Gibran Rakabuming Raka. Hij koos Raka, de zoon van Widodo, als zijn running mate, waarbij Widodo de voorkeur gaf aan Subianto boven de kandidaat van zijn eigen voormalige partij. De voormalige rivalen werden stilzwijgende bondgenoten, ook al steunen Indonesische presidenten doorgaans geen kandidaten.
Maar hoe hij de grootste economie in Zuidoost-Azië zal besturen – waar bijna 90% van de 282 miljoen mensen in Indonesië moslim zijn – blijft onzeker na een campagne waarin hij weinig concrete beloften deed, afgezien van continuïteit met de populaire voormalige president.
Subianto, die uit een van de rijkste families van het land komt, vormt een scherp contrast met Widodo, de eerste Indonesische president die buiten de politieke en militaire elite opkwam en een bescheiden achtergrond had en zich als president vaak onder de arbeidersmassa bevond.
Subianto was commandant van de speciale strijdkrachten totdat hij in 1998 door het leger werd uitgezet vanwege beschuldigingen dat hij een rol speelde bij de ontvoeringen en martelingen van activisten en andere misstanden. Hij werd nooit berecht en ging in 1998 in zelfopgelegde ballingschap naar Jordanië, hoewel verschillende van zijn ondergeschikten werden berecht en veroordeeld.
De Jordaanse koning Abdullah II bin Al-Hussein zou naar verwachting de ceremonie van zondag bijwonen, maar annuleerde op het laatste moment vanwege de escalerende spanningen in het Midden-Oosten. In plaats daarvan besloot hij minister van Buitenlandse Zaken Nancy Namrouqa als zijn speciale gezant te sturen. Subianto en Abdullah ontmoetten elkaar in juni persoonlijk voor gesprekken in Amman over humanitaire hulp aan mensen die getroffen zijn door de oorlog in Gaza.
Subianto, die nooit een verkiezingsfunctie heeft bekleed, zal leiding geven aan een enorme, diverse eilandengroep waarvan de economie een hoge vlucht heeft genomen te midden van de sterke mondiale vraag naar zijn natuurlijke hulpbronnen. Maar hij zal te maken krijgen met mondiale economische problemen en regionale spanningen in Azië, waar territoriale conflicten en de rivaliteit tussen de Verenigde Staten en China op de loer liggen.
Leiders en hoge functionarissen uit meer dan dertig landen vlogen naar de ceremonie, waaronder de Chinese vice-president Han Zheng en leiders van Zuidoost-Aziatische landen. De Amerikaanse president Joe Biden stuurde Linda Thomas-Greenfield, de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties. Admiraal Samuel Paparo, de Amerikaanse commandant van het Indo-Pacific Commando, behoorde ook tot de Amerikaanse delegatie.
Legertroepen en politie werden, samen met gepantserde voertuigen, brandweerwagens en ambulances, overal in de hoofdstad ingezet, en belangrijke wegen werden afgesloten om de beëdiging veilig te stellen.
De verkiezingsuitslag vormde het einde van een lange comeback voor Subianto, die jarenlang niet naar de Verenigde Staten en Australië mocht reizen.
Hij heeft beloofd de moderniseringsinspanningen van Widodo, die de economische groei van Indonesië hebben gestimuleerd door het opbouwen van infrastructuur en het benutten van de overvloedige hulpbronnen van het land, voort te zetten. Een kenmerkend beleid vereiste dat nikkel, een belangrijk Indonesisch exportproduct en een belangrijk onderdeel van de batterijen van elektrische auto’s, in lokale fabrieken moest worden verwerkt in plaats van als grondstof te worden geëxporteerd.
Hij heeft ook beloofd Widodo’s meest ambitieuze en controversiële project door te zetten: de bouw van een nieuwe hoofdstad op Borneo, ongeveer 2.000 kilometer verwijderd van het drukke Jakarta.
Vóór de presidentsverkiezingen van februari beloofde hij ook gratis schoollunches en melk te verstrekken aan 78,5 miljoen studenten op meer dan 400.000 scholen in het hele land, met als doel de ondervoeding en de groeiachterstand onder kinderen terug te dringen.
Indonesië is een bastion van democratie in Zuidoost-Azië, een diverse en economisch bruisende regio met autoritaire regeringen, politiestaten en opkomende democratieën. Na decennia van dictatuur onder president Soeharto werd het land eind jaren negentig en begin jaren 2000 geteisterd door politieke, etnische en religieuze onrust. Sindsdien heeft het land zijn democratische transitie als de op twee na grootste democratie ter wereld geconsolideerd en is het de thuisbasis van een snel groeiende middenklasse.
___
Journalisten van Associated Press Edna Tarigan en Andi Jatmiko hebben bijgedragen aan dit rapport.
