Leden van het burgerforum, waaronder artsen, protesteren begin augustus tegen de verkrachting en moord op een arts in een overheidsziekenhuis in Kolkata, India, op 1 oktober 2024.
Bikas Das/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Bikas Das/AP
NEW DELHI – Een Indiase rechtbank heeft zaterdag een politievrijwilliger schuldig bevonden aan de verkrachting en moord op een arts in opleiding, een misdaad die vorig jaar tot landelijke protesten en ziekenhuisstakingen leidde, te midden van hernieuwde zorgen over het gebrek aan veiligheid voor vrouwen.
De moord op de 31-jarige arts terwijl ze dienst had in een ziekenhuis in de oostelijke stad Calcutta in augustus bracht eens te meer het chronische probleem van geweld tegen vrouwen in het land aan het licht. Het proces in de zaak werd versneld door het notoir trage rechtssysteem van India gevoerd en de argumenten begonnen in november.
Rechter Anirban Das zei dat de straf voor de 33-jarige Sanjay Roy maandag bekend zal worden gemaakt en kan variëren van levenslange gevangenisstraf tot de doodstraf.
De politie ontdekte het bebloede lichaam van de vrouw op 9 augustus in de seminariezaal van het RG Kar Medical College en Ziekenhuis. Uit een autopsie bleek later dat het slachtoffer was gewurgd en werd seksueel misbruik bevestigd.
Roy werd een dag na de misdaad gearresteerd. Sindsdien heeft hij consequent zijn onschuld volgehouden en de rechtbank verteld dat hij niet schuldig was.
De zaak werd aanvankelijk onderzocht door de politie van Kolkata, maar later droeg de rechtbank het onderzoek over aan federale onderzoekers nadat overheidsfunctionarissen ervan werden beschuldigd het onderzoek verkeerd te hebben afgehandeld.
Na het incident hielden artsen en medische studenten in heel India protesten en bijeenkomsten waarin ze gerechtigheid en betere veiligheid voor hen eisten. Duizenden vrouwen in het hele land protesteerden ook op straat en eisten gerechtigheid voor het slachtoffer terwijl ze deelnamen aan “Reclaim The Night”-marsen. Sommige demonstranten riepen op om de dader van het misdrijf de doodstraf te geven.
Het incident bracht het toenemende seksuele geweld tegen vrouwen in India aan het licht en bracht het Indiase Hooggerechtshof ertoe een nationale taskforce op te richten die manieren voorstelde om de veiligheidsmaatregelen in overheidsziekenhuizen te verbeteren.
Veel gevallen van misdaden tegen vrouwen worden in India niet gerapporteerd vanwege het stigma rond seksueel geweld en een gebrek aan vertrouwen in de politie. Vrouwenrechtenactivisten zeggen dat het probleem vooral acuut is in plattelandsgebieden, waar de gemeenschap slachtoffers van seksueel geweld soms te schande maakt en families zich zorgen maken over hun sociale status.
Toch is het aantal geregistreerde verkrachtingszaken in het land toegenomen. In 2022 registreerde de politie 31.516 meldingen van verkrachting – een stijging van 20% ten opzichte van 2021, volgens het National Crime Records Bureau.
In 2012 zorgde de groepsverkrachting en moord op een 23-jarige student in een bus in New Delhi voor massale protesten in heel India. Het inspireerde wetgevers om strengere straffen voor dergelijke misdaden op te leggen, evenals de oprichting van versnelde rechtbanken die zich toelegden op verkrachtingszaken. De regering heeft ook de doodstraf voor recidivisten ingevoerd.
De in 2013 gewijzigde verkrachtingswet maakte ook stalking en voyeurisme strafbaar en verlaagde de leeftijd waarop iemand als volwassene kan worden berecht van 18 naar 16.
