Ik had net koffie besteld in een café langs de weg, op de terugweg uit het noordelijke oorlogsgebied van Israël, toen het alarm op mijn telefoon verscheen.
Er stond: “Iran bereidt een op handen zijnde ballistische raketaanval tegen Israël voor. Zoek alstublieft zo snel mogelijk dekking.”
4
4
4
Ik zat in een pizzarestaurant in een drukbezocht gebied ten noorden van de kusthaven van Haifa toen de waarschuwing in mijn zak klonk.
Even later zag ik andere gasten hun telefoon pakken toen waarschuwingen hen bereikten, maar ik was onder de indruk van hun stoïcisme terwijl ze doorgingen met het kauwen van hun margarita’s.
Dit waren mensen die bijna een jaar lang dagelijks raketaanvallen van Hezbollah hebben moeten doorstaan, maar zelfs zij begonnen op hun stoel te schuifelen naarmate er meer waarschuwingen op hun mobiele beveiligingsapps verschenen.
Dit was duidelijk iets veel groters dan het dagelijkse spervuur van Hezbollah vanuit het noorden.
En even later stonden we tussen de deur toen werd bevestigd dat er meer dan honderd Iraanse ballistische raketten onderweg waren die met een snelheid van veertien keer de geluidssnelheid vlogen.
Er werd bevestigd dat dit slechts de eerste van een aantal aanvalsgolven was die onderweg waren.
We renden de weg over naar een betonnen schuilplaats waar Engelssprekenden me vertelden dat ik daar een tijdje vast zou blijven zitten terwijl ik mijn verhaal tikte met behulp van de gloed van mijn laptopscherm.
Even later spleten de eerste knallen de lucht hoog boven, terwijl Iron Dome-onderscheppings de binnenkomende raketten aanvielen.
Ik nam – waarschijnlijk heel dwaas – een kijkje in de lucht buiten en zag de sporen van rode raketten die naar boven renden om de raketten te ontmoeten in een spectaculair maar potentieel dodelijk vuurwerk.
Het komt als…
Maar angstaanjagende spektakels als deze zijn een manier van leven geworden voor de mensen in Noord-Israël – die duidelijk vertrouwen hebben in de techneuten wier rakettovenarij opnieuw hun leven had gered.
Het bleef onduidelijk of de Iraanse terreurmeesters dood of verderf hadden aangericht toen ze probeerden hun gehate vijand te decimeren.
En dit zou wel eens slechts de eerste van vele angstaanjagende beproevingen kunnen zijn voor het volk van Israël, zijn vijanden en de miljoenen die in het kruisvuur terechtkomen nu de dreiging van een catastrofale oorlog opdoemt.
4
