ATHENE, Griekenland — Honderden brandweerlieden en vrijwilligers in Zuid-Griekenland hebben dinsdag voor de derde dag gestreden tegen een grote bosbrand die twee mensen het leven heeft gekost en een groot bosgebied heeft verwoest.
De brandweer zei dat meer dan 400 brandweerlieden, bijgestaan door 20 waterbommenwerpers, waren ingezet tegen de brand in de bergen van Korinthië in de regio Peloponnesos.
De autoriteiten waren optimistisch dat er vooruitgang is geboekt, aangezien het hoofdfront van de brand uit was en een groot aantal verspreide branden achterbleef. Het bleef echter onduidelijk of dat succes kon worden uitgebreid voordat de wind opstak en de brand zich opnieuw verspreidde.
Ambtenaren gaven dinsdag opdracht om uit voorzorg een ander dorp te evacueren, een dag nadat een zestal soortgelijke bevelen waren uitgevaardigd. Een belangrijke snelweg die vannacht werd afgesloten omdat de vlammen dichterbij kwamen, is dinsdag weer opengegaan.
De brand verwoestte een historische kerk in de bergen en beschadigde naar verluidt gebouwen buiten de bedreigde dorpen, maar de brandweer kon niet onmiddellijk verdere details verstrekken.
De twee slachtoffers werden geïdentificeerd als buurtbewoners die zondag laat in de val kwamen door de snel voortschrijdende brand.
Griekenland wordt, net als andere Zuid-Europese landen, elke zomer geplaagd door verwoestende bosbranden die worden verergerd door de opwarming van de aarde. De afgelopen maanden heeft de brandweer ruim 4.500 natuurbranden te verwerken gekregen.
Dit jaar werd aangemerkt als het gevaarlijkste brandseizoen in twintig jaar, nadat het platteland was uitgedroogd door langdurige droogte en hittegolven in de vroege zomer.
Toch hebben de grote Griekse investeringen in extra waterbommenvliegtuigen, waarschuwingsdrones en andere apparatuur ertoe geleid dat de meeste branden kort na het uitbreken zijn gedoofd.
