ON 2 januari 1988, de Amerikaanse president Ronald Reagan en de Canadese premier Brian Mulroney ondertekenden een Revolutionaire vrijhandelsovereenkomst Dat verwijderde tarieven voor goederen en diensten over de langste grens ter wereld.
Het verdrag was niet controversieel in de VS, maar veel Canadezen vreesden dat het uiteindelijk zou leiden tot een verlies van politieke onafhankelijkheid. Tijdens de verkiezingen later dat jaar moest Mulroney beschuldigingen afweren dat hij Canada verkocht.
“We hebben een land oost en west en noord gebouwd,” zei liberale leider John Turner Tijdens het belangrijkste tv -debat. “We hebben het gebouwd op een infrastructuur die zich opzettelijk tegen de continentale druk van de Verenigde Staten verzette. Al 120 jaar hebben we het gedaan. Met één handtekening van een pen, heb je dat omgekeerd, ons in de noord-zuid-invloed van de Verenigde Staten gegooid en ons zal verminderen … tot een kolonie van de Verenigde Staten, want wanneer de economische hefbomen gaan, is politieke onafhankelijkheid Zeker volgen. “
Mulroney won handig de verkiezingen en de vrijhandelsovereenkomst overleefde. Maar 36 jaar later, zoals president Donald Trump herhaaldelijk bedreigen Om van Canada de 51e staat te maken, begint het eruit te zien alsof Turner een punt had.
De bedreigingen van Trump hebben Gegalvaniseerde Canadezen. Peilingen laten zien dat ze zijn overweldigend tegenover om lid te worden van de VS, en ze staan plotseling open voor het nemen van eerder impopulaire stappen om de onafhankelijkheid van hun land te versterken. Toch verkeert Canada een ongelooflijk moeilijke onderhandelingspositie vanwege Hoe afhankelijk Het is op de Amerikaanse markten geworden.
Toen Mulroney en Reagan de deal ondertekenden, 75% van de Canadese export ging naar het zuiden van de grens. Het is nu 80%. Dat is geen enorme toename, maar de handel heeft gestroomd Van ongeveer een derde van de Canadese economie in de eerste 100 jaar tot tweederde Vandaag. Als Trump zijn bedreigde tarieven van 25% doorloopt, zou Canada in een recessie worden gestort.
En Trump kan die bedreigingen maken omdat Canada veel meer afhankelijk is van de handel. Zelfs voor Michigan, waar auto -onderdelen over de grens heen en weer gaan naar Ontario tot acht keer tijdens het productieproces, maakt handel met Canada slechts 11% van zijn economie uit. Over het algemeen is de handel in Canada-US ongeveer 3% van de Amerikaanse economie voor een derde van de Canada.
Canada is altijd worstelen met de zwaartekracht van de VS, de eerste premier, Sir John A. MacDonaldbouwde een spoorlijn van de Atlantische Oceaan naar de Stille Oceaan om de vlaktes te vestigen en de Amerikanen af te weren. Het land begon te stoppen met het weerstaan van de trek van de zwaartekracht na de Tweede Wereldoorlog, onderhandelen over de Handmark Auto Pact Trade Deal in 1965. Maar president Richard Nixon’s 10% tarieven voor alle invoer In 1972 duwde premier Pierre Trudeau – Justin’s vader – om opnieuw te proberen om de economische afhankelijkheid van Canada van Amerika te verminderen. Zijn regering bracht een buitenlands investeringsbeoordelingsproces en uiteindelijk het National Energy -programma. Maar de beweging woedde woedend olierijke West-Canada en regionale oppositie om dood van het programma van Trudeau, waarbij een cruciale hendel werd verwijderd die Ottawa in de huidige crisis had kunnen gebruiken.
Lees meer: Hoe Canada uit liefde werd op Trudeau
Elke regering sinds Trudeau Père heeft geprobeerd de handel te diversifiëren, met beperkt succes. De zwaartekracht van Amerika is onmogelijk te weerstaan - of negeren.
In 1969, Pierre Trudeau beroemd verteld De Washington Press Club dat Canada is als een muis die een bed deelt met een olifant: “Hoe vriendelijk en gelijkmatig ook het beest is, als ik het zo kan noemen, wordt men beïnvloed door elke spiertrekkingen.”
De olifant is nu beslist minder vriendelijk en doet veel meer dan trillen en grommen. Trump heeft overeengekomen om te pauzeren De 25% tarieven gedurende 30 dagen, maar dat is niet genoeg tijd om Ottawa in staat te stellen handelsrelaties te heroriënteren die al tientallen jaren zijn gebouwd rond aannames die nu instorten.
Het probleem voor Canada is dat het zijn export niet snel kan verplaatsen naar nieuwe markten. Als de VS niet langer Canadese aluminium of potas willen, is er niet de rail- en havencapaciteit om het ergens anders naartoe te sturen. Het is een soortgelijk geval voor de 4 miljoen vaten van ruwe olie die elke dag naar de VS gaat-ten opzichte van de bron van het Amerikaanse handelstekort met Canada-gaf het gebrek aan oost-west pijpleidingen en andere infrastructuur.
De bedreigingen van Trump hebben een ijzige schok van angst door het land gestuurd, en Canadese meningen hebben plotseling verschoven over pijpleidingen en andere vragen. Premiers vloeken dat ze klaar zijn om interne handelsbarrières te ontmantelen. Zelfs voormalig conservatieve premier Stephen Harper-een van de meest pro-Amerikaanse leiders in de Canadese geschiedenis-gezegd Dinsdag dat Canadezen “elk niveau van schade moeten accepteren om de onafhankelijkheid van het land te behouden.”
De federale overheid heeft gezworen vergeldingstarieven en provincies hebben besteld US Booze verwijderd uit de planken van de slijterij, wat betekent dat miljoenen Canadezen hun zorgen zouden moeten verdrinken met rogge in plaats van bourbon. Dat is een krachtig gebaar, maar vorig jaar besteedde Canadese tipplers $ 1,5 miljard Canadees aan Amerikaanse geesten – een louter 0,5% van Amerikaanse drankproductie.
Sommigen hoopten dat de onderhandelingen rond de USMCA in 2019 aanwijzingen zouden bieden voor een betere aanpak. Canadese tarieven richtten zich op industrieën die het oor van Amerikaanse besluitvormers zouden hebben-die Kentucky-distilleerders zouden krijgen, zouden bijvoorbeeld een manier vinden om in contact te komen met de toenmalige senaat meerderheidsleider Mitch McConnell. Dat was in combinatie met vriendelijke chats met zakenpartners en politici in grensstaten die de waarde van de noordelijke export kennen, die uiteindelijk leek te helpen Trump te overtuigen om een deal te ondertekenen die niet al te ongelijk leek aan NAFTA, en noemde het de “beste overeenkomst wij” Ve ooit gemaakt. ” Maar op woensdag, nadat de Canadese premiers naar het Witte Huis waren gegaan pleiten voor hun zaakeen plaatsvervangend stafchef herhaaldelijk Die annexatie is het doel.
Weerstand tegen de tarieven van Trump op Canada zal waarschijnlijk ten zuiden van de grens verschijnen, van ontslagen autoworkers en consumenten die meer betalen voor gas, auto’s en apparaten – een politieke strijd waarin Canadezen toeschouwers zullen zijn. Maar Republikeinse wetgevers staan in de rij achter Trump en hij heeft gezegd dat hogere prijzen zouden zijn “de moeite waard. ”
Waar verlaat dit Canada? Het impopulaire Trudeau is eindelijk op weg naar de uitgang. De eens onvermijdelijke hemelvaart van conservatieve leider Pierre Poilievre is nu in twijfelaangezien voormalig centrale bankier Mark Carney – een liberale – lijkt alsof hij zou kunnen zijn Beter geschikt om Trump te beheren.
Kiezers zijn op het goede spoor om te beslissen tussen de twee mannen in een verkiezing die dit voorjaar wordt verwacht. Beide beloven nu dat het tegen Trump opkomt en moeilijke beslissingen te nemen om Canada veerkrachtiger te maken. Ironisch genoeg heeft Trump Canadezen misschien een plezier gedaan door hen te duwen om dingen te doen die ze lang geleden hadden moeten doen.
De muis heeft een vervelende angst gehad en doet wat het kan om zichzelf te beschermen.
