Russische troepen hebben de volledige controle over de stad Vuhledar in de oostelijke regio Donetsk in Oekraïne, die zich al meer dan twee jaar verzet tegen Russische aanvallen, zeiden het SHOT Telegram-kanaal en pro-Russische oorlogsbloggers woensdag.
Hier zijn enkele belangrijke punten over de stad en de strijd.
WAT IS VUHLEDAR?
Vuhledar – wat ‘geschenk van steenkool’ betekent – is een kolenmijnstad in de oostelijke regio Donetsk in Oekraïne, met een vooroorlogse bevolking van ongeveer 14.000 mensen, die bijna allemaal zijn gevlucht. Het werd halverwege de jaren zestig door de Sovjet-Unie rond een mijn gebouwd. Er zijn daar nu twee mijnen met aanzienlijke steenkoolreserves. De Russen noemen de stad, die op een vlakke vlakte ligt en bestaat uit hoge appartementsgebouwen en andere bouwwerken, Ugledar.
WAAROM WIL RUSLAND HET NEMEN?
Moskou zegt dat de Donetsk-regio een van de vier Oekraïense regio’s is die het sinds 2022 heeft geannexeerd, een claim die Kiev als illegaal afwijst. Moskou zag de overname van Vuhledar als een belangrijke opstap naar de integratie van de hele regio bij Rusland.
De controle over de stad – die de Russen lang beschouwden als een van de moeilijkste versterkte posities van Oekraïne om te kraken – wordt door beide partijen als belangrijk beschouwd vanwege de ligging op verhoogd terrein en omdat de stad zich op de kruising van het oostelijke en zuidelijke front van het slagveld bevindt, waardoor het een extra betekenis krijgt. als het gaat om het leveren van troepen aan beide kanten.
Terwijl Oekraïense troepen de volledige controle over Vuhledar hadden, konden ze de stad gebruiken als platform om Russische militaire aanvoerlijnen in het gebied te beschieten.
De stad ligt dicht bij een spoorlijn van de Krim, het Zwarte Zee-schiereiland dat Rusland in 2014 van Oekraïne heeft geannexeerd, naar de geïndustrialiseerde Donbas-regio van Oekraïne, die Donetsk en de oostelijke regio Loehansk omvat, waarvan het grootste deel door Moskou wordt gecontroleerd.
De inname van Vuhledar, dat door Rusland wordt afgeschilderd als een van de laatste Oekraïense bolwerken in het zuiden van Donetsk, opent de weg voor Russische troepen om op te rukken naar andere plaatsen.
HOE HEEFT RUSLAND DE CONTROLE OVER VUHLEDAR OVERNEMEN?
Russische troepen hielden Oekraïense soldaten vast in de stad in wat zij een mini-ketel noemden, waardoor ze de stad geleidelijk van alle kanten omsingelden, waardoor het voor Oekraïense troepen steeds moeilijker werd om te bevoorraden of de stad in en uit te draaien.
Wanneer zo’n ketel sluit, is er volgens Russische militaire bloggers al iets gebeurd: er is geen uitweg meer voor de verdedigers die in dit geval werden gebombardeerd met verwoestende luchtglijbommen.
Russische troepen hadden eerder minstens vier grote pogingen ondernomen om Vuhledar in te nemen, maar werden afgeslagen doordat de 72e Afzonderlijke Gemechaniseerde Brigade van Oekraïne hevig weerstand bood.
Geen van beide partijen maakt verliezen bekend, maar Oekraïense functionarissen zeiden dat de Russische verliezen die ze hadden geleden tijdens eerdere mislukte pogingen om de stad in te nemen aanzienlijk waren. Moskou zegt dat Oekraïne ook een hoge menselijke prijs heeft betaald toen het Vuhledar probeerde te behouden.
HOE ZIET VUHLEDAR ER NU UIT
Hevige gevechten sinds 2022 hebben een groot deel van de stad verwoest. Beelden van Russische troepen die dinsdag met hun vlag op het dak van een administratief gebouw in het centrum zwaaiden, toonden een bouwwerk dat gedeeltelijk tot puin was herleid en waarvan de zwartgeblakerde ramen allemaal waren uitgeblazen.
Maksym Verbovsky, loco-burgemeester van de stad, vertelde vorig jaar aan de Oekraïense staatsmedia dat elk gebouw en de gehele infrastructuur beschadigd waren. Hij zei toen dat er minder dan 500 burgers overbleven, waaronder drie kinderen en veel gepensioneerden. Alle kinderen en de meeste volwassenen zijn inmiddels geëvacueerd.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
