Het hoofd van de VN en de paus roepen landen op om een einde te maken aan het gebruik van antipersoneelslandmijnen
PHNOM PENH, Cambodja — Het hoofd van de VN, paus Franciscus en anderen riepen maandag de landen op om een einde te maken aan de crisis productie en gebruik van landmijnen, zelfs nu hun inzet wereldwijd groeit.
VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei in een boodschap aan de afgevaardigden bij de vijfde herziening van het Internationale Mijnverbodverdrag, ook bekend als het Verdrag van Ottawa, dat 25 jaar nadat het in werking is getreden, sommige partijen het gebruik van antipersoonsmijnen hebben hernieuwd en andere achterop raken in hun beloften om de wapens te vernietigen.
“Ik roep de staten die partij zijn op om aan hun verplichtingen te voldoen en de naleving van het verdrag te garanderen, terwijl ze de humanitaire en ontwikkelingseffecten aanpakken door middel van financiële en technische steun”, zei Guterres bij de opening van de conferentie in Cambodja.
“Ik moedig ook alle staten die nog niet tot de conventie zijn toegetreden aan om zich aan te sluiten bij de 164 die dat wel hebben gedaan. Een wereld zonder antipersoonsmijnen is niet zomaar mogelijk. Het ligt binnen handbereik.”
In een namens paus Franciscus voorgelezen verklaring zei zijn plaatsvervangend kardinaal Pietro Parolin dat er nog steeds antipersoneelslandmijnen en door slachtoffers geactiveerde explosieven worden gebruikt. Zelfs na vele jaren van vijandelijkheden “blijven deze verraderlijke apparaten verschrikkelijk lijden veroorzaken onder burgers, vooral kinderen.”
“Paus Franciscus roept alle staten die dat nog niet hebben gedaan op om tot de conventie toe te treden en intussen onmiddellijk de productie en het gebruik van landmijnen te staken”, zei hij.
Het verdrag werd in 1997 ondertekend en trad in 1999 in werking, maar bijna drie dozijn landen zijn er niet toe toegetreden, waaronder enkele belangrijke huidige en voormalige producenten en gebruikers van landmijnen, zoals de Verenigde Staten, China, India, Pakistan, Zuid-Korea en Rusland.
In een rapport dat Landmine Monitor vorige week publiceerde, zei de internationale waakhond dat landmijnen in 2023 en 2024 nog steeds actief werden gebruikt door Rusland, Myanmar, Iran en Noord-Korea. Het voegde eraan toe dat niet-statelijke gewapende groepen op ten minste vijf plaatsen – Colombia, India, Myanmar, Pakistan en de Gazastrook – ook mijnen hadden gebruikt, en dat er claims waren over het gebruik ervan in meer dan een half dozijn landen in of grenzend aan de Gazastrook. Sahel-regio van Afrika.
Vorig jaar werden minstens 5.757 mensen gedood en gewond door landmijnen en niet-ontplofte munitie, voornamelijk burgers, van wie een derde kinderen waren, meldde Landmine Monitor.
Landmine Monitor zei dat Rusland antipersoneelmijnen “op grote schaal” heeft gebruikt in Oekraïne, en nog maar een week geleden hebben de VS, die Oekraïne gedurende de hele oorlog van antitankmijnen hebben voorzien, kondigde aan dat het Kiev zou gaan leveren met antipersoneelmijnen om te proberen de Russische vooruitgang op het slagveld te vertragen.
“Antipersoonsmijnen vormen een duidelijk en actueel gevaar voor burgers”, zei Guterres in zijn verklaring. “Zelfs nadat de gevechten zijn gestopt, kunnen deze gruwelijke en willekeurige wapens blijven bestaan, waardoor generaties mensen in angst worden gevangen.”
Hij prees Cambodja voor zijn enorme mijnopruimingsinspanningen, het delen van zijn ervaringen met anderen en het bijdragen aan VN-vredesmissies.
Cambodja was een van ’s werelds meest door mijnen getroffen landen na drie decennia van oorlog en wanorde die eindigde in 1998, met zo’n 4 tot 6 miljoen mijnen of niet-geëxplodeerde munitie in het land.
De inspanningen om het land van mijnen te ontdoen zijn enorm geweest, en volgens Landmine Monitor zijn Cambodja en Kroatië verantwoordelijk voor 75% van al het land dat in 2023 van mijnen is ontdaan, met een oppervlakte van meer dan 200 vierkante kilometer.
Premier Hun Manet sloot zich aan bij de oproep aan meer landen om zich bij het Mijnverbodverdrag aan te sluiten, en bedankte de internationale gemeenschap voor het steunen van de mijnopruimingsinspanningen in Cambodja. Hij zei dat het aantal landmijnslachtoffers is teruggebracht van ruim 4.300 in 1996 naar minder dan 100 per jaar in de afgelopen tien jaar.
“Cambodja heeft zijn tragische geschiedenis omgezet in een krachtige les voor de wereld, door te pleiten tegen het gebruik van antipersoonsmijnen en de gevolgen ervan op de lange termijn te benadrukken”, zei hij.
_____
Opstand gemeld vanuit Bangkok
