Een vrouw bereidt zich voor om een gegooide frisbee te vangen tijdens een enorme stroomstoring nadat een grote elektriciteitscentrale in Havana, Cuba, vrijdag 18 oktober 2024 uitviel.
Ramón Espinosa/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Ramón Espinosa/AP
MEXICO-STAD – Het elektriciteitsnet van Cuba is zaterdag voor de tweede keer ingestort, kort nadat Cubaanse functionarissen hadden aangekondigd dat ze begonnen waren met het herstellen van de elektriciteitsvoorziening, in wat een van de ergste crises in de geschiedenis van het land is geworden.
De enorme storing waardoor 10 miljoen mensen op het Caribische eiland zonder elektriciteit zitten, en zonder duidelijke indicatie wanneer de stroom weer hersteld kan zijn.
Het is een nieuw dieptepunt in een land dat al te maken heeft met een zich verdiepende economische crisis, verergerd door het Amerikaanse embargo en wijdverbreide voedseltekorten.
De crisis begon vrijdag toen een van de grootste elektriciteitscentrales van het land, de Antonio Guiteras-centrale in de westelijke provincie Matanzas, vrijdag kort voor de middag uitviel. De storing leidde tot een totale storing van het elektrische systeem van Cuba.
De Cubaanse premier, Manuel Marrero Cruz, wijt het probleem aan de verslechterende infrastructuur en brandstoftekorten, verergerd door de orkaan Milton, waardoor het voor de broodnodige brandstofleveringen moeilijk is om het eiland te bereiken.
Voertuigen banen zich een weg langs de Malecon tijdens een enorme stroomstoring nadat een grote elektriciteitscentrale in Havana, Cuba, vrijdag 18 oktober 2024 uitviel.
Ramón Espinosa/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Ramón Espinosa/AP
Marrero Cruz riep een ‘energienoodtoestand’ uit en introduceerde maatregelen om het stroomverbruik in het hele land terug te dringen – staatsarbeiders kregen te horen dat ze thuis moesten blijven, en scholen en niet-essentiële industrieën werden gesloten. Hij probeerde ook de zorgen weg te nemen door te zeggen dat hij een toestroom van brandstof verwacht van Cuba’s staatsoliemaatschappij.
Hoewel de ineenstorting van het elektriciteitsnet als een verrassing komt, is de crisis al jaren aan de gang. De Cubaanse elektriciteitscentrales zijn vervallen en dringend aan onderhoud toe. Bovendien produceert Cuba zelf heel weinig brandstof, wat betekent dat het land afhankelijk is van import om het elektriciteitsnet draaiende te houden.
Het grote probleem voor het eiland is dat Venezuela – een politieke bondgenoot die tientallen jaren lang Cuba’s belangrijkste brandstofleverancier was – de transporten heeft verlaagd te midden van zijn eigen economische crisis. Mexico en Rusland hebben ook de export teruggeschroefd, waardoor Cuba in een kwetsbare positie verkeert.
Maandenlang zijn er op het hele eiland aanhoudende stroomuitval geweest, waarbij de situatie vrijdag tot een hoogtepunt kwam toen de elektriciteitscentrale uitviel.
De Cubaanse economie begon aanvankelijk te kelderen tijdens de pandemie, toen het internationale toerisme kelderde en de inflatie enorm steeg. In diezelfde periode legde voormalig president Donald Trump een reeks sancties op aan Cuba, nadat hij het land opnieuw had bestempeld als ‘staatssponsor van terrorisme’.
Toen in maart, honderden demonstranten gingen de straat op in Santiago de Cuba, de op een na grootste stad van het eiland, woedend over het gebrek aan elektriciteit en voedsel. De communistische regering van Cuba – die een rantsoeneringssysteem gebruikt om in een bepaalde hoeveelheid voedsel per huishouden te voorzien – begon de toewijzing van brood alleen aan kinderen en zwangere vrouwen te beperken. Sommige analisten zeggen dat de omstandigheden erger zijn dan de economische crisis die volgde op de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991, een tijd die bekend staat als de Speciale Periode.
De Cubaanse regering heeft haar ellende lange tijd toegeschreven aan tientallen jaren oude Amerikaanse sancties die de aankoop van brandstof en voedsel op het eiland hebben bemoeilijkt.
Hoewel de oorzaken van de crisis veelzijdig zijn, is de landelijke stroomuitval een nieuw dieptepunt voor de regering – en voor de Cubanen die nog steeds op het eiland wonen. Te midden van groeiende wanhoop probeert een ongekend aantal Cubanen op alle mogelijke manieren naar de VS te migreren. Het eiland heeft de afgelopen drie jaar naar schatting 10 procent van zijn bevolking verloren.
