Heeft Israël een grondoperatie in Libanon gelanceerd? | Israël valt Libanon Nieuws aan

UITLEGGER

Terwijl Israël zijn aanvallen op Libanon intensiveert, onderzoeken we zijn motieven en wat er tot nu toe bekend is.

Israël heeft “grondaanvallen” in Zuid-Libanon aangekondigd, waardoor zijn militaire operaties op het grondgebied van zijn noordelijke buurland zijn geëscaleerd.

De aanvallen, ondersteund door luchtaanvallen en artillerie, begonnen dinsdagochtend vroeg, en Israël zei dat het zich richtte op de Libanese gewapende groep Hezbollah in dorpen nabij de grens met Israël.

Maar Hezbollah ontkende dat Israëlische troepen Libanon waren overgestoken, ook al haalden deskundigen steeds meer bewijsmateriaal aan dat wees op een aanstaande Israëlische invasie.

Dit is wat we weten over de nieuwste ontwikkelingen.

Wat heeft Israël gezegd?

• Rond 02.00 uur (23.00 uur GMT) kwam het Israëlische leger binnen zei dat zijn soldaten waren vertrokken Libanon binnengekomen “een paar uur geleden”, met “beperkte, plaatselijke en gerichte grondaanvallen op basis van nauwkeurige inlichtingen”.
• Het offensief volgt op twee weken van intense aanvallen door Israël op Libanon, waaronder een luchtaanval die resulteerde in de dood van Hezbollah’s leider, Hassan Nasrallah. Volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid hebben de aanvallen in de afgelopen 24 uur geresulteerd in minstens 95 doden in Zuid-Libanon, de noordoostelijke regio’s en de hoofdstad Beiroet.
• Dinsdag benadrukte de Israëlische militaire woordvoerder Daniel Hagari dat Israëlische troepen beperkte en gerichte aanvallen uitvoerden.
• Hij voegde eraan toe dat Israëlische troepen ‘de afgelopen maanden’ ‘tientallen operaties’ hebben uitgevoerd in Zuid-Libanon.
• Het Libanese Nationale Nieuwsagentschap (NNA) zei dat Israël dinsdag verschillende locaties heeft getroffen met luchtaanvallen, artilleriebeschietingen en zwaar machinegeweervuur.
• De Israëlische columnist Gideon Levy verklaarde dat Israël zich in de beginfase van zijn grondoperatie in Libanon bevindt, en waarschuwde dat de operatie “gecompliceerd” zou kunnen worden.
• “Kijk naar Gaza. Israël zit vast in Gaza zonder enig idee hoe en wanneer het de Gazastrook zal verlaten”, aldus Levy. “Hetzelfde zou nu in Libanon kunnen gebeuren.”

Wat heeft Hezbollah gezegd?

• Hezbollah ontkende dat Israëlische troepen het land waren binnengevallen.
• “Alle zionistische beweringen dat de (Israëlische) bezettingsmacht Libanon is binnengekomen, zijn vals”, zei Mohammad Afif, mediafunctionaris van Hezbollah, tegen Al Jazeera.

• Ali Rizk, een veiligheids- en politieke zakenanalist gevestigd in Beiroet, zegt dat Israëlische troepen probeerden Hezbollah-strijders te ‘overweldigen’, maar werden teruggeslagen en gedwongen zich terug te trekken.
• “Wat de Israëlische kant zou kunnen doen is een propagandaoorlog als ze spreken over het succesvol betreden van Libanees grondgebied. Dit zou dus onderdeel kunnen zijn van een Israëlische psychologische oorlog, wat niet de eerste keer zou zijn dat ze hun toevlucht nemen tot dergelijke tactieken”, vertelde Rizk aan Al Jazeera.

Is er een invasie op handen?

• Israël lijkt te suggereren dat er een operatie op handen is, maar dan via beperkte en gerichte aanvallen gericht op de bolwerken van Hezbollah.
• “Onze oorlog is met Hezbollah, niet met het volk van Libanon”, zei Hagari.
• Maar Elijah Magnier, een veiligheidsanalist, zei dat de Israëlische strijdmacht aan de grens met Libanon in plaats van een beperkte grondoperatie in omvang groeit en waarschijnlijk plannen heeft om Hezbollah in Zuid-Libanon te omsingelen en te elimineren.

• “Het is niet wat de Israëliërs ons vertellen. Uit open source (inlichtingen) hebben we begrepen dat de Israëli’s minstens 18 brigades hebben voorbereid. We hebben het dus over tussen de 70.000 en 100.000 soldaten”, vertelde Magnier aan Al Jazeera.

Komen er ook luchtaanvallen voor?

Ja, in Libanon, Israël – en daarbuiten.

• In Libanon: Volgens berichten trof een Israëlische raketaanval een gebouw in het Palestijnse vluchtelingenkamp Ein el-Hilweh, nabij de zuidelijke stad Sidon. Dit is het grootste Palestijnse vluchtelingenkamp van het land.
• Volgens de NNA richtte Israël zich op locaties in de zuidelijke en Nabatieh-gouvernementen van Libanon, beide gelegen langs de noordelijke grens van Israël met Libanon.
• Dinsdag drong het Israëlische leger er ook bij de inwoners van meer dan twintig dorpen in Zuid-Libanon op aan om ten noorden van de Awali-rivier te evacueren, zo’n 60 kilometer van de grens.
• In Israël: Het leger zei dat er vanuit Libanon vijf raketten werden afgevuurd richting Metula, in het noorden van Israël, waarbij sommige werden onderschept terwijl andere in onbewoonde gebieden terechtkwamen. Metula heeft ongeveer 1.400 inwoners.
• Hezbollah zei ook dat het een salvo van “Fadi-4”-raketten lanceerde op de Glilot-basis, gericht op eenheid 8200 van de militaire inlichtingendienst en het hoofdkwartier van de Mossad aan de rand van Tel Aviv.
• In SyriëStaatsmedia meldden dat een vermoedelijke Israëlische aanval op Damascus dinsdag resulteerde in de dood van minstens drie mensen.

Wat is de bredere context?

• Israëlische troepen en Hezbollah begonnen vorig jaar vuur uit te wisselen toen de groep raketten lanceerde ter ondersteuning van Gaza, dat door Israël werd gebombardeerd na een door Hamas geleide verrassingsaanval op Israël op 7 oktober.
• In de daaropvolgende maanden groeide de confrontatie en deze uitwisselingen dwongen meer dan 100.000 mensen aan de Libanese kant van de grens hun huizen en gemeenschappen te ontvluchten, terwijl aan de andere kant ongeveer 60.000 Israëli’s intern ontheemd raakten.
• Gedurende een groot deel van deze periode bleven de gevechten beperkt tot een regio dichtbij de grens. Medio september veranderde dat echter, toen Israël Beiroet en andere delen van Libanon begon te bombarderen.
• Binnen een periode van twee weken vermoordde Israël meerdere Hezbollah-commandanten en uiteindelijk Nasrallah. Ook bracht het elektronische communicatieapparatuur tot ontploffing waarbij 39 mensen om het leven kwamen en duizenden gewond raakten. Ook voerde het een uitgebreide bombardementscampagne uit die resulteerde in meer dan duizend doden in Libanon, waaronder tientallen kinderen.

Waarom zei Israël dat het de operatie lanceerde?

• Het voornaamste doel van Israël is het veiligstellen van Noord-Israël, zodat de duizenden ontheemde burgers na een jaar van grensoverschrijdende aanvallen veilig naar het gebied kunnen terugkeren.
• “We zullen alle middelen waarover we beschikken gebruiken om dit doel te bereiken”, zei de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant.
• De 36e pantserdivisie van Israël bevindt zich al langs de grens met Libanon. Het bestaat voornamelijk uit artillerie- en tankbrigades.
• De 98e Parachutistendivisie van het land, die parachutisten, commando’s en gepantserde brigades omvat, is ook langs de grens ingezet. Deze divisie heeft het afgelopen jaar uitgebreide gevechten meegemaakt in Gaza.
• “Ze hebben ook de 7e Gepantserde Brigade gestuurd, die ook het toppunt van hun gepantserde eenheden is. Ze zijn zeer goed opgeleid en zeer goed ondersteund”, aldus Alex Gatopoulos, defensieredacteur van Al Jazeera.

• Maar dit gaat niet zonder uitdagingen, aangezien experts zeggen dat niet alle soldaten ervaren zijn, “in tegenstelling tot sommige Hezbollah-strijders”, vertelde Greg Stoker, een voormalige ranger en geopolitiek analist van het Amerikaanse leger, aan Al Jazeera.

Hoe zou Hezbollah hierop kunnen reageren?

• Hezbollah, opgericht in 1982 in een tijd dat Israël Zuid-Libanon bezette, zei dat het Israëlische troepen langs de grens met artillerievuur had aangevallen.
• Maandag zei plaatsvervangend hoofd van Hezbollah, Naim Qassem, in de eerste publieke uitzending van de groep sinds de moord op Nasrallah dat de groep voorbereid was op elke mogelijke Israëlische grondinval en een lange oorlog.
• De groep is een van Israëls grootste vijanden in de regio en behoort tot de pijlers van Irans zogenaamde As van Verzet tegen Israël en de controversiële rol van de VS in het Midden-Oosten.
• “Hezbollah heeft een speciale eenheid, de Radwan Force genaamd, die zich vooral richt op gevechten in het zuiden en die uitsluitend op die locatie trainen. Het is duidelijk dat het bergachtige terrein, het rotsachtige terrein, zich leent voor hinderlagen en sluipschutteraanvallen”, legde Gatopoulos uit.
• In 2006, tijdens Israëls laatste oorlog in Libanon, werden onervaren Israëlische eenheden “overrompeld door de training van Hezbollah en keer op keer in een hinderlaag gelokt”, zei Gatopoulos.

Zijn Israëlische troepen eerder in Libanon geweest?

Ja in 2006, 1982 en 1978.

• Bij een grensoverschrijdende inval in juli 2006Hezbollah heeft twee Israëlische soldaten gevangengenomen, waarvan zij hoopte dat ze een gevangenenruil met het land zouden bewerkstelligen.
• Israël reageerde militair, wat resulteerde in een 34 dagen durende oorlog. Geen van beide partijen slaagde er militair in om de overhand te krijgen, maar ruim 1.100 Libanezen en 165 Israëli’s kwamen om. Nasrallah zei vaak dat de oorlog van 2006 een succes was voor Hezbollah, en merkte op dat deze de veel grotere strijdkrachten van Israël weerstond.
• In 1982begon de langste Israëlische invasie van Libanon. Net als bij de operatie van deze week zei Israël dat de inval kort en beperkt zou zijn, met als doel de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) te ontmantelen. Het leidde echter tot een langdurige bezetting van Zuid-Libanon, achttien jaar lang.
• En binnen 1978, Israël heeft troepen over de grens gestuurd nadat leden van de PLO Israël vanuit Libanon over zee waren binnengekomen, na een aanval in Tel Aviv.

Wat waren de reacties?

• Verschillende regeringen, waaronder die van Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk, hebben de evacuatie van hun burgers uit Libanon geregeld.
• Een niet nader genoemd aantal Amerikaanse troepen heeft een bevel gekregen om zich klaar te maken voor inzet in het Midden-Oosten, zo maakte het Pentagon maandag bekend.
• In een telefoongesprek met Gallant zei de Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, dat Washington Israël steunde in de “noodzaak van het ontmantelen van de aanvalsinfrastructuur (Hezbollah) langs de grens” met Libanon om “aanvallen in de stijl van 7 oktober op de noordelijke gemeenschappen van Israël” te voorkomen.
• Voor meer informatie over de reacties, lees hier ons verhaal.