De Amerikaanse vicepresident Kamala Harris accepteerde zaterdag een uitnodiging van CNN om op 23 oktober te debatteren met voormalig Amerikaans president Donald Trump. Daarmee daagde ze haar rivaal uit voor een nieuw debat op een openbaar podium in de laatste weken van de campagne.
“Vice-President Harris is klaar voor een nieuwe kans om het podium te delen met Donald Trump,” zei campagneleider Jen O’Malley Dillon in een verklaring. “Donald Trump zou geen probleem moeten hebben om in te stemmen met dit debat.”
Harris tweette zaterdag dat ze “graag een tweede Amerikaans presidentieel debat zal accepteren” en dat ze hoopt dat Trump zich op 23 oktober bij haar “zal aansluiten”.
Volgens het netwerk zou het debat een kopie zijn van het eerste presidentiële debat in juni 2024 tussen Trump en de Amerikaanse president Joe Biden, dat zou plaatsvinden in de studio’s van CNN in Atlanta.
Trump gaf vorige week aan dat hij wellicht openstaat voor deelname aan een derde presidentieel debat, na zijn confrontatie met Harris op 10 september, gepresenteerd door ABC in Philadelphia.
“Misschien als ik in de juiste stemming kom,” vertelde hij verslaggevers tijdens een tussenstop in Californië, na eerder te hebben gepost op Truth Social, “ER KOMT GEEN DERDE DEBAT!”
Steven Cheung, woordvoerder van de campagne van Trump, verwees CNN naar dat bericht van Truth Social toen hem zaterdag werd gevraagd of de voormalige president de uitnodiging voor het debat zou accepteren.
De campagne van Harris verwierp vorige week Trumps aankondiging dat er geen nieuw debat zou komen, waarbij een senior adviseur zei dat de voormalige president “elke dag van standpunt verandert”. De vice-president riep ondertussen onmiddellijk op tot een nieuw debat en zei: “Ik geloof dat we het aan de kiezers verschuldigd zijn.”
Voor oktober bood CNN de campagnes een format aan dat vergelijkbaar was met het debat in juni, waarbij Trump en Harris 90 minuten lang vragen van de moderators beantwoordden zonder live studiopubliek.
“Zowel vicepresident Harris als voormalig president Trump ontvingen een uitnodiging om deel te nemen aan een CNN-debat dit najaar, omdat we geloven dat het Amerikaanse volk baat zou hebben bij een tweede debat tussen de twee kandidaten voor het presidentschap van de Verenigde Staten”, aldus het netwerk in een verklaring. “We kijken ernaar uit om een reactie van beide campagnes te ontvangen, zodat het Amerikaanse publiek meer van deze kandidaten kan horen als ze hun definitieve beslissing nemen.”
CNN’s debat tussen Trump en Biden op 27 juni bleek een consequente confrontatie die de campagne op zijn kop zette. Na een teleurstellende prestatie tijdens dat debat in Atlanta, trok Biden zich uiteindelijk terug uit de race en steunde Harris als de Democratische kandidaat.
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende ontwikkelingen.
