De Minnesota Timberwolves zijn akkoord gegaan met een ruil met de New York Knicks, waarbij Karl-Anthony Towns naar de Big Apple wordt gestuurd voor een pakket inclusief Julius Randle en Donte DiVincenzo, zo maakten de teams woensdag bekend, vijf dagen nadat de deal voor het eerst werd gemeld. De Timberwolves krijgen ook een beschermde keuze in de eerste ronde van de Knicks, die oorspronkelijk toebehoorde aan de Detroit Pistons.
Hier zijn de volledige details van de transactie, een deal met drie teams waarbij ook de Charlotte Hornets betrokken zijn:
- Knicks ontvangen: Karl-Anthony Steden
- Timberwolves ontvangen: Julius Randle, Donte DiVincenzo, Keita Bates-Diop, eerste ronde keuze 2025 (via Knicks via Pistons)
- Horzels ontvangen: Charlie Brown, DaQuan Jeffries, Duane Washington Jr., twee keuzes in de tweede ronde (via Knicks), één keuze in de tweede ronde (via Timberwolves)
Deze blockbuster markeert de tweede grote acquisitie voor New York dit seizoen buiten het seizoen, na de megadeal die Mikal Bridges overnam van de Brooklyn Nets in juni. De Knicks verloren startpunt Isaiah Hartenstein in free agency, en hun verwachte startpunt vóór de overname van Towns, Mitchell Robinson, zal het begin van het seizoen missen vanwege een blessure.
“We zijn meer dan enthousiast om Karl-Anthony Towns te verwelkomen in de New York Knicks-familie”, zei Knicks-president Leon Rose in een verklaring. “Karl-Anthony brengt vaardigheden mee die uniek zijn voor het basketbalspel. Hij beschikt over een mix van spelmaken, schieten, rebounden en verdedigen, waardoor hij, in combinatie met zijn formaat, kan concurreren op een niveau dat zeldzaam is in deze competitie. Karl-Anthony heeft gedurende zijn hele carrière laten zien een speler van hoog kaliber te zijn en een persoon op en buiten het veld die een aanvulling zal zijn op het type team en de cultuur die we in New York blijven opbouwen.
Met Towns hebben de Knicks een franchisecentrum gevonden; Hij is echter een duidelijk andere speler, Robinson en voorheen Hartenstein, aangezien ze voornamelijk rond de basket opereren. Towns is misschien wel de beste big-man shooter in de geschiedenis van de NBA, en hij zal aanvallend een geheel nieuwe dimensie voor New York creëren.
De Timberwolves zijn bezig aan hun beste seizoen in de franchisegeschiedenis. Towns was een integraal onderdeel van hun tegenvaller in de tweede ronde tegen titelverdediger Denver Nuggets, maar hij zit ook vroeg in een super max-contract dat in de loop van de tijd onbetaalbaar zou zijn geworden voor Minnesota. Nu Anthony Edwards en Jaden McDaniels dit seizoen beiden een flink nieuw contract hebben afgesloten, besloten de Timberwolves schijnbaar dat ze snel tot een deal moesten komen.
Towns bedankte Timberwolves-fans in een post op sociale media nadat de deal was aangekondigd:
Door Randle over te nemen, hebben ze in feite een aanvalscentrum van $ 50 miljoen omgezet in een aanvalscentrum van $ 30 miljoen, terwijl ze een van de beste shooters van de NBA in DiVincenzo hebben toegevoegd. Het opofferen van Towns’ schot op power forward zal prikken, maar zijn aanvallende waarde was gedempt toen hij naast een andere grote man speelde in Rudy Gobert. De secundaire creatie van Randle zal Minnesota veel opleveren, vooral met de bankopstellingen die het moeilijk hadden toen Edwards vorig seizoen rustte.
“Ik wil Julius oprecht bedanken voor zijn bijdragen aan zowel de Knicks-organisatie als onze gemeenschap”, voegde Rose eraan toe. “Als All-Star- en All-NBA-speler werkte Julius dag in dag uit onvermoeibaar om de Knicks-organisatie met lef, gratie en enorme vaardigheid te vertegenwoordigen. Julius heeft een belangrijke rol gespeeld bij het vestigen van de basis en de cultuur van ons team en we kunnen Julius niet genoeg bedanken voor wat hij voor deze stad en organisatie heeft gedaan, zowel op als buiten het veld.”
Meer: Drie rimpeleffecten van de Karl-Anthony Towns-handel die jarenlang door Knicks, Wolves en de hele NBA zullen worden gevoeld
Towns was al een tijdje een doelwit van de Knicks. Hij wordt vertegenwoordigd door Jessica Holtz van CAA. Knicks-president Leon Rose was met name het voormalige hoofd van de basketbaldivisie van CAA, en de Knicks hebben lange tijd een reputatie opgebouwd voor het werven van CAA-klanten. Jalen Brunson, Josh Hart en OG Anunoby worden allemaal vertegenwoordigd door CAA.
Blockbuster-transacties zijn zeldzaam in september, en de beperkingen die door de nieuwe CBA zijn ingevoerd, hebben de kansen op een deal van deze omvang nog verder vergroot. De NBA stelt echter zelden teleur als het gaat om verrassingen buiten het seizoen, en het leverde ons net een grote op met misschien wel de belangrijkste zet van het laagseizoen, maanden nadat het stof van de vrije agentschappen was neergedaald.
