Frankrijk viert een nationale dag van rouw voor de slachtoffers van de cycloon Chido in Mayotte

PARIJS — Frankrijk markeerde maandag een nationale dag van rouw voor de slachtoffers van Cycloon Chido, die verwoestte het Franse overzeese departement Mayotte eerder deze maand. Door het hele land wapperden vlaggen halfstok en werd een minuut stilte in acht genomen.

De cycloon, de meest verwoestende die Mayotte in 90 jaar heeft getroffen, veroorzaakte grote schade aan het eilandbekend als het armste gebied van Frankrijk, waarbij 35 doden en ongeveer 2.500 gewonden vielen. De werkelijke tol is waarschijnlijk veel hoger als gevolg van de wijdverbreide vernietiging van de infrastructuur en de precaire levensomstandigheden.

Chido trof ook het zuidoostelijke deel van het Afrikaanse continent.

In Mozambique zei het National Institute of Risk and Disaster Management (INGD) zondag dat 94 mensen waren omgekomen.

“Het volk van Mayotte zit in de harten van alle Franse mensen”, schreef president Emmanuel Macron op X. “De slachtoffers in onze herinneringen. De natie rouwt.”

Macron en zijn vrouw Brigitte hielden een minuut stilte in het Elysée-paleis in Parijs.

Ondertussen nam de nieuw benoemde premier François Bayrou deel aan de viering in de residentie van de premier in de Franse hoofdstad en zei: “Deze minuut stilte betekent de noodzaak om Mayotte weer op te bouwen en ervoor te zorgen dat de bevolking zich gesteund voelt door de natie als geheel.”

Bayrou, 10 dagen geleden tot premier benoemdstaat onder druk om zijn kabinet bekend te maken. De vertraging bij het vormen van een regering heeft veel aandacht getrokken, waarbij critici de regering ervan beschuldigen afgeleid te zijn tijdens een nationale crisis.

Mayotte-parlementariër Estelle Youssouffa beschuldigde de Franse regering ervan het eiland te verwaarlozen.

“De premier lijkt de aankondiging van een herschikking van zijn kabinet op een nationale dag van rouw te overwegen”, zei Youssouffa maandag op de radio van France Inter. “Het is schandelijk, minachtend en zeer middelmatig. Niemand geeft om Mayotte – het is verschrikkelijk!”

Het Elysee Palace verklaarde dat er vóór 18.00 uur lokale tijd geen aankondigingen zouden worden gedaan om ervoor te zorgen dat de rouwdag ongestoord zou blijven.

Dit is de tiende keer onder de Vijfde Republiek Frankrijk dat een nationale dag van rouw is uitgeroepen, en de eerste keer als reactie op een klimaatgerelateerde ramp. Bij eerdere gelegenheden werd vooral gerouwd om voormalige Franse presidenten of slachtoffers van terroristische aanslagen.

Cycloon verlangen trof Mayotte op 14 decemberhet verwoesten van huizen, het verstoren van de water- en elektriciteitsvoorziening en het verbreken van de communicatie. Hulpdiensten blijven zich inspannen om de basisvoorzieningen te herstellen, maar de omvang van de schade heeft de herstelwerkzaamheden bijzonder uitdagend gemaakt.

___

Associated Press-schrijver Charles Mangwiro in Maputo, Mozambique heeft bijgedragen aan dit rapport.