Eén op de zes kinderen woont dit jaar in conflictgebieden: UNICEF | Israëlisch-Palestijns conflict Nieuws

Volgens de kinderorganisatie van de Verenigde Naties leven naar schatting ongeveer 473 miljoen kinderen, oftewel meer dan één op de zes kinderen, in conflictgebieden wereldwijd.

De verklaring van UNICEF kwam zaterdag terwijl conflicten over de hele wereld blijven woeden, onder meer in Gaza, Soedan en Oekraïne.

Vooral in de verwoestende oorlog van Israël tegen Gaza zijn naar verluidt minstens 17.492 kinderen gedood in bijna vijftien maanden van conflict dat een groot deel van de enclave in puin heeft gelegd.

“In vrijwel alle opzichten is 2024 een van de slechtste jaren ooit geweest voor kinderen in conflict in de geschiedenis van UNICEF – zowel wat betreft het aantal getroffen kinderen als de mate van impact op hun leven”, aldus Catherine Russell, directeur van UNICEF.

Volgens Russell is de kans veel groter dat een kind dat opgroeit in een conflictgebied niet naar school gaat, ondervoed raakt of uit huis wordt gedwongen, vergeleken met een kind dat op plaatsen woont waar geen conflicten zijn.

“Dit mag niet het nieuwe normaal zijn. We kunnen niet toestaan ​​dat een generatie kinderen bijkomende schade wordt aan de ongecontroleerde oorlogen in de wereld”, aldus de directeur.

Het aandeel kinderen dat in conflictgebieden leeft is verdubbeld – van ongeveer 10 procent in de jaren negentig tot bijna 19 procent nu, aldus UNICEF.

Volgens het rapport waren eind 2023 47,2 miljoen kinderen ontheemd als gevolg van conflicten en geweld.

De trends voor 2024 wijzen op een verdere toename van het aantal ontheemden omdat verschillende conflicten zijn geïntensiveerd, onder meer in Haïti, Libanon, Myanmar, de Palestijnse gebieden en Soedan.

Bovendien heeft de VN volgens de laatst beschikbare gegevens uit 2023 een recordaantal van 32.990 ernstige schendingen tegen 22.557 kinderen geverifieerd – het hoogste aantal sinds het begin van het door de VN-Veiligheidsraad opgelegde toezicht, aldus UNICEF.

Er is over het algemeen sprake van een opwaartse trend in het aantal ernstige schendingen, en dit jaar zal er waarschijnlijk nog een stijging plaatsvinden, aangezien “duizenden kinderen zijn gedood en gewond zijn geraakt in Gaza en in Oekraïne”, aldus het agentschap.

Seksueel geweld tegen kinderen is toegenomen, hun onderwijs is aangetast, de ondervoedingscijfers van kinderen zijn gestegen en gewapende conflicten hebben een grotere tol geëist van de geestelijke gezondheid van kinderen, meldt UNICEF ook.

“De wereld laat deze kinderen in de steek. Als we naar 2025 kijken, moeten we meer doen om het tij te keren en de levens van kinderen te redden en te verbeteren”, aldus Russell.

Kinderen uit Gaza ‘koud, ziek, getraumatiseerd’

In Gaza – waar het Israëlische leger het afgelopen jaar meer vrouwen en kinderen heeft gedood dan in enig recent conflict in één jaar, zo meldde Oxfam in september – is de aanhoudende oorlog een ‘nachtmerrie’ voor kinderen, zei UNICEF-communicatiespecialist Rosalia Bollen laatst. week tijdens een mediabriefing.

“Kinderen in Gaza zijn koud, ziek en getraumatiseerd”, zei Bollen afgelopen vrijdag.

Ongeveer 96 procent van de vrouwen en kinderen in Gaza kan niet in hun fundamentele voedingsbehoeften voorzien, zei ze, en betreurde het gebrek aan hulp om kinderen in de Gazastrook te bereiken.

“Gaza moet voor humanitairen een van de meest hartverscheurende plekken op aarde zijn. Elke kleine poging om het leven van een kind te redden wordt tenietgedaan door een enorme verwoesting”, aldus Bollen.

“Al meer dan 14 maanden bevinden kinderen zich aan de scherpe rand van deze nachtmerrie.”

Bollen zei dat veel kinderen in de belegerde enclave geen winterkleren hebben, hun toevlucht moeten nemen tot het zoeken in afval naar proviand en geplaagd worden door ziekten.

Ze drong aan op het gebruik van politiek kapitaal en diplomatieke invloed om aan te dringen op de evacuatie van gewonde kinderen en hun ouders, zodat ze Gaza konden verlaten en medische hulp konden zoeken in Oost-Jeruzalem of elders.

‘Deze oorlog zou ons allemaal moeten achtervolgen. De kinderen van Gaza kunnen niet wachten”, benadrukte ze.