Een bom die door de VS in de Tweede Wereldoorlog is afgeworpen, ontploft op een luchthaven in Japan, waardoor schade aan de landingsbaan en annulering van 80 vluchten ontstaat

Een niet-geëxplodeerde Amerikaanse bom uit de Tweede Wereldoorlog die op een Japanse luchthaven was begraven, ontplofte woensdag en veroorzaakte een grote krater in een taxibaan en de annulering van meer dan 80 vluchten, maar geen gewonden, zeiden Japanse functionarissen.

Ambtenaren van het Ministerie van Land en Transport zeiden dat er geen vliegtuigen in de buurt waren toen de bom ontplofte op de luchthaven Miyazaki in het zuidwesten van Japan.

Ambtenaren zeiden dat een onderzoek door de zelfverdedigingstroepen en de politie bevestigde dat de explosie werd veroorzaakt door een Amerikaanse bom van 500 pond en dat er geen verder gevaar bestond. Ze waren aan het bepalen wat de plotselinge ontploffing veroorzaakte.

Een video opgenomen door een nabijgelegen luchtvaartschool liet zien dat de ontploffing stukjes asfalt als een fontein de lucht in spuwde. Video’s die op de Japanse televisie werden uitgezonden, toonden een krater in de taxibaan, naar verluidt ongeveer 7 meter in diameter en 90 cm diep.

Kabinetschef Yoshimasa Hayashi zei dat meer dan 80 vluchten zijn geannuleerd op de luchthaven, die donderdagochtend hoopt de activiteiten te hervatten.

“Er is geen dreiging van een tweede explosie en politie en brandweerlieden onderzoeken momenteel de plaats van het ongeval”, zei Hayashi.

Een brandweer “kreeg om 07.59 uur een telefoontje van de luchthaven dat er een incident met rook was”, vertelde de woordvoerder aan AFP.

Miyazaki Airport werd in 1943 gebouwd als een voormalig vliegtrainingsveld van de Japanse Keizerlijke Marine van waaruit enkele kamikazepiloten vertrokken voor zelfmoordaanslagen.

Een aantal niet-geëxplodeerde bommen die het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft afgeworpen, zijn in het gebied opgegraven, zeiden functionarissen van het Ministerie van Defensie.

Andere niet-geëxplodeerde munitie die door de Verenigde Staten was gedropt, werd naar verluidt in 2009 en 2011 op een nabijgelegen bouwplaats gevonden.

Honderden tonnen niet-geëxplodeerde bommen uit de oorlog liggen nog steeds begraven rond Japan en worden soms opgegraven op bouwplaatsen.

In het boekjaar 2023 werden in totaal 2.348 bommen met een gewicht van 41 ton verwijderd, meldde persbureau Reuters, daarbij verwijzend naar de Self-Defense Force.

Vorig jaar werd in Engeland een bom uit de Tweede Wereldoorlog gevonden ontplofte in wat de autoriteiten een “ongeplande” ontploffing noemen.

AFP heeft bijgedragen aan dit rapport.