Ankara zei vorig jaar dat het graag Eurofighter-vliegtuigen wilde verwerven, maar dat de gesprekken traag van de grond kwamen.
Een project om Turkije mogelijk te voorzien van Eurofighter-vliegtuigen is een initiatief van Groot-Brittannië en bevindt zich in de beginfase, zegt de Duitse bondskanselier Olaf Scholz.
“Er zijn bepaalde projecten die nog maar net zijn begonnen, … een project dat de Britse regering voortzet en waarover de onderhandelingen nu zijn begonnen”, zei Scholz toen hem werd gevraagd naar de kwestie op een persconferentie zaterdag in Istanbul met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan. .
“Turkije is lid van de NAVO en daarom nemen we altijd beslissingen die tot concrete leveringen leiden”, zei Scholz.
Er was geen onmiddellijk commentaar van de Britse regering.
Vorig jaar zei Ankara dat het graag Eurofighter-vliegtuigen wilde verwerven, maar de gesprekken kwamen traag van de grond, grotendeels vanwege het verzet van Berlijn tegen het standpunt van Turkije over het Gaza-conflict.
Volgens het Duitse nieuwsmagazine Der Spiegel heeft Berlijn onlangs toestemming gegeven voor grote wapenleveranties aan Ankara, waaronder luchtafweerraketten ter waarde van enkele honderden miljoenen euro’s.
Dit markeert een duidelijke koerswijziging nadat Duitsland zijn wapenexport drastisch heeft verminderd na de Turkse offensieven in Syrië vanaf 2016.
Erdogan erkende de inspanningen van Scholz om de Duitse beperkingen op de verkoop van defensie aan Turkije op te heffen.
“We willen een aantal van de problemen die we in het verleden hebben ondervonden bij de levering van producten uit de defensie-industrie achter ons laten en onze samenwerking ontwikkelen”, zei Erdogan tegen verslaggevers, waarmee hij zijn “waardering” uitsprak voor de inspanningen van Scholz om oplossingen voor de problemen te vinden.
De Eurofighter Typhoon-jets worden gebouwd door een consortium bestaande uit Airbus, BAE Systems en Leonardo, waarbij Duitsland, Groot-Brittannië, Italië en Spanje betrokken zijn. Hoewel Londen de gesprekken met geïnteresseerde partijen leidt, kan elk van de vier landen een veto uitspreken over een verkoop.
Duitsland was voorheen een grootschalige wapenleverancier aan Turkije, maar de afgelopen jaren was de Duitse wapenexport naar Turkije lager.
De verkoop aan Turkije is in Duitsland controversieel geweest, deels als gevolg van enkele internationale acties van de Turkse regering.
Na het eerste grondoffensief van Turkije in Noord-Syrië in 2016 werden de Duitse exportvergunningen naar Ankara aanzienlijk verminderd.
Een ander twistpunt in de Duits-Turkse betrekkingen is de aanhoudende oorlog van Israël tegen Gaza.
Erdogan beschuldigde Israël zaterdag van het plegen van genocide tijdens zijn aanval op de Gazastrook. Hij riep ook op tot druk op Israël, zodat meer humanitaire hulp Gaza kan bereiken, en beschuldigde Israël van expansionistisch beleid.
Scholz verwierp zaterdag de genocide-beschuldiging van Erdogan, en de Duitse leider zei dat burgerslachtoffers aan alle kanten van het conflict in gelijke mate moeten worden gerouwd. Hij riep op tot een staakt-het-vuren en de vrijlating van gevangenen die door Palestijnse gewapende groepen in Gaza worden vastgehouden.
