De wereld is dichter dan ooit bij de apocalyps.
Dat was de verschrikkelijke beoordeling die dinsdag werd uitgegeven door het Bulletin van de Atomic Scientists, een non -profit organisatie en publicatie waarvan de kenmerkende Doomsday Clock schatting heeft – in de grimmige voorwaarden van “minuten tot middernacht” – hoe dicht bij de mensheid is om te vernietigen sinds 1947.
De organisatie zei dat het de handen van de klok dichter bij die gevreesde dag had verplaatst – van 90 seconden tot middernacht tot 89 seconden tot middernacht. Het noemde de bedreigingen van kernwapens, klimaatverandering en het potentiële misbruik van biologische wetenschap en kunstmatige intelligentie – existentiële gevaren die volgens haar was verergerd door de verspreiding van verkeerde informatie, desinformatie en complottheorieën.
“Bij het instellen van de klok een seconde dichter bij middernacht, sturen we een grimmig signaal: omdat de wereld al gevaarlijk dicht bij de afgrond is, moet een beweging van zelfs een enkele seconde worden opgevat als een indicatie van extreem gevaar en een onmiskenbare waarschuwing die elk de tweede vertraging in de omkeercursus verhoogt de kans op wereldwijde ramp, ‘zei het bulletin in Een verklaring.
De klok wordt ingesteld door de organisatie Wetenschaps- en beveiligingsbordbestaande uit experts in nucleaire technologie, wereldwijde beveiliging, klimaatwetenschap en andere gebieden. De klok werd opgericht in 1947, toen de bezorgdheid van de organisatie draaide om het vooruitzicht van de nucleaire oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet -Unie. De tijd werd vervolgens ingesteld op zeven minuten tot middernacht.
Sindsdien hebben de wetenschappers achter het project hun focus uitgebreid om andere bedreigingen zoals klimaatverandering, infectieziekten en de verspreiding van verkeerde informatie gevoed door kunstmatige intelligentie te overwegen. En de handen van de klok zijn heen en weer bewogen. De laatste dienst was in januari 2023, toen de klok werd gewijzigd van 100 seconden tot middernacht in 90 seconden tot middernacht, grotendeels vanwege de oorlog in Oekraïne.
De klok werd het verst gespeeld vanaf middernacht in 1991, nadat de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie het strategische wapenverminderingsverdrag hadden ondertekend, ontworpen om hun voorraden langdurige kernwapens af te schalen. Als reactie bracht het bulletin de klok naar 17 minuten naar middernacht.
De klok veranderde niet tijdens de Cubaanse raketcrisis in 1962 omdat “te weinig bekend was destijds over de omstandigheden van de impasse of wat de uitkomst zou zijn”, zegt het bulletin op zijn website.
Critici hebben de klok afgewezen als stunt op basis van subjectieve beoordelingen. Anderen hebben gezegd dat de herhaalde waarschuwingen voor totale vernietiging kunnen worden afgewezen door het publiek – het openbare beleid equivalent van de jongen die Wolf riep.
Maar de wetenschappers die de klok instellen, noemen het een internationaal erkend symbool en “een herinnering aan de gevaren die we moeten aanspreken als we op de planeet willen overleven.”
“Het doel van de Doomsday Clock is om een wereldwijd gesprek te beginnen over de zeer reële existentiële bedreigingen die ’s werelds topwetenschappers’ s nachts wakker houden,” zei Daniel Holz, de voorzitter van de Science and Security Board en de oprichter van het existentiële risico Laboratorium aan de Universiteit van Chicago.
Dit jaar zei het Bulletin dat wereldwijde leiders er niet in slagen om de toenemende bedreigingen voor de overleving van de mens te confronteren.
Het zei dat de oorlog in Oekraïne, nu in het derde jaar, “op elk moment nucleair zou kunnen worden vanwege een uitslagbeslissing of door ongeval of misrekening.” Het waarschuwde dat wereldwijde nucleaire wapencontroles ‘instorten’.
En het zei dat de gevolgen van de klimaatverandering het afgelopen jaar waren toegenomen, wat vrijwel zeker de populairste ooit geregistreerd was. De groei van zonne- en windenergie, zei het bulletin, “is indrukwekkend, maar blijft onvoldoende om het klimaat te stabiliseren.”
In een duidelijke toespeling op president Trump zei de organisatie: “Afgaande op recente verkiezingscampagnes wordt klimaatverandering gezien als een lage prioriteit in de Verenigde Staten en vele andere landen.”
De heer Trump heeft deze maand een uitvoerend bevel getekend om de Verenigde Staten uit de Parijse overeenkomst, het wereldwijde pact om de klimaatverandering te bestrijden, te bestrijden, als onderdeel van een reeks acties om fossiele brandstoffen te promoten en de steun voor hernieuwbare energie in te trekken.
Het bulletin waarschuwde ook voor de verspreiding van vogelgriep en zei dat snelle vooruitgang in kunstmatige intelligentie “het risico had verhoogd dat terroristen of landen het vermogen kunnen bereiken om biologische wapens te ontwerpen waarvoor tegenmaatregelen niet bestaan”.
Ondanks de sombere kijk zei het bulletin dat er nog steeds een kans was voor de wereld om terug te gaan van de opzet van ineenstorting als landen – met name de Verenigde Staten, China en Rusland – nauwer werken aan het bestrijden van klimaatverandering, ziekte en andere bedreigingen.
“Er is nog steeds tijd om de juiste keuzes te maken om de handen van de Doomsday Clock terug te keren,” zei Juan Manuel Santos, de voormalige president van Colombia en een ontvanger van de Nobelprijs voor de vrede, dinsdag op een persconferentie. “In Colombia zeggen we: ‘Cada Segundo Cuenta.’ Elke seconde telt. Laten we elk verstandig gebruiken. ‘
