Debra Tice, de moeder van de Amerikaanse journalist Austin Tice, die in 2012 vermist werd in Syrië, spreekt tijdens een persconferentie in Damascus, Syrië, maandag 20 januari 2025.
Omar Sanadiki/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Omar Sanadiki/AP
DAMASCUS, Syrië – Debra Tice, de moeder van Amerikaanse journalist Austin Tice die twaalf jaar geleden vermist werd in Syrië, bezoekt Syrië en ontmoet functionarissen van de nieuwe feitelijke regering van het land in de hoop nieuwe aanwijzingen te vinden over de verblijfplaats van haar zoon.
“We slaan een bladzijde om in Syrië”, vertelde Tice aan verslaggevers in Damascus, de hoofdstad van Syrië. “Ik denk dat het verstandig is dat we zeer hoge verwachtingen hebben en geloven dat we mee kunnen doen, en dat ze ons willen helpen onze families te herenigen.”
Afgelopen december hebben rebellen onder leiding van de groep Hayat Tahrir al-Sham of HTS de voormalige dictator van Syrië, president Bashar al-Assad, verdreven. Debra Tice heeft geprobeerd samen te werken met de feitelijke nieuwe regering van Syrië om haar zoon Austin, die nu 43 is, te vinden.
Haar zoon werd vermist toen hij verslag deed van de Syrische burgeroorlog, nadat hij in 2012 werd meegenomen bij een controlepost in de buitenwijken van Damascus.
Tijdens haar bezoek deze week bezocht Debra Tice twee voormalige militaire gevangenissen ontmoeting met de huidige feitelijke leider van Syrië, Ahmed al-Sharaa gedurende ongeveer drie uur.
De feitelijke leider van Syrië, Ahmad al-Sharaa, rechts, ontmoet Debra Tice, de moeder van de Amerikaanse journalist Austin Tice, die in 2012 vermist werd in Syrië, links, en Nizar Zakka, hoofd van de non-profitorganisatie Hostage Aid Worldwide, midden, in Damascus, Syrië, maandag 20 januari 2025.
AP/SANA
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
AP/SANA
Sharaa zelf werd gearresteerd door Amerikaanse troepen en vijf jaar vastgehouden in verschillende detentiecentra, waaronder Abu Ghraib in Irak.
‘Een van de dingen waar we met de heer Sharaa over spraken was zijn eigen gevangenschap,’ zei Tice. “Ze weten wat we doormaken. En terwijl ze hun belangrijke werk doen, proberen ze het goed te maken voor mensen zoals wij.”
Tice zei dat Sharaa beloofde haar te helpen. Ze zei ook dat de nieuwe regering-Trump al contact met haar had opgenomen om te helpen uitzoeken wat er met haar zoon was gebeurd.
Tice bracht in 2014 ruim drie maanden door in Syrië, waarin ze naar eigen zeggen begon te houden van het land waarover haar zoon verslag deed. Ze bezocht Syrië voor het laatst in 2015, waarna het Assad-regime haar geen verdere visa verleende.
“Ik weet dat ik hier kom, ik maak deel uit van de Syrische moeders”, zei Tice, verwijzend naar de moeders van tienduizenden Syriërs die in het uitgebreide gevangenissysteem van Assad verdwenen. “En we kunnen samen gaan zitten en thee drinken, en we kunnen ook samen lasten dragen.”
