Seoel:
Premier Han Duck-soo, die waarnemend president van Zuid-Korea werd na de afzetting van Yoon Suk Yeol zaterdag, is een carrièretechnocraat wiens brede ervaring en reputatie op het gebied van rationaliteit hem goed van pas zouden kunnen komen in zijn nieuwste rol.
Nu de afzettingsstemming van het parlement tegen Yoon is aangenomen na zijn kortstondige poging om de staat van beleg op te leggen, wordt Yoon geschorst van het uitoefenen van presidentiële bevoegdheden, en de grondwet vereist dat de premier het roer overneemt in een acterende rol.
In een land dat sterk verdeeld is door partijpolitieke retoriek, is Han een zeldzame functionaris wiens gevarieerde carrière de partijlijnen overstijgt.
Hij staat voor de uitdagende taak om de regering functionerend te houden tijdens de ernstigste politieke crisis in vier decennia, terwijl hij ook moet omgaan met de bedreigingen van het kernwapenbuurland Noord-Korea en een vertragende economie in eigen land.
Zijn ambtstermijn als waarnemend president zou ook in gevaar kunnen komen door strafrechtelijk onderzoek naar zijn rol in de beslissing over de staat van beleg.
Han, 75, bekleedt al meer dan dertig jaar leidinggevende posities onder vijf verschillende presidenten, zowel conservatief als liberaal.
Tot zijn functies behoorden onder meer ambassadeur in de Verenigde Staten, minister van Financiën, minister van Handel, presidentieel secretaris voor beleidscoördinatie, premier, ambassadeur bij de OESO en hoofd van verschillende denktanks en organisaties.
Met een Harvard-doctoraat in de economie, Han’s expertise op het gebied van economie, handel en diplomatie, evenals een reputatie van rationaliteit, gematigde houding en hard werken, is hij een graag geziene man in de Zuid-Koreaanse politiek geworden.
Han is premier sinds Yoons ambtstermijn in 2022 begon. Het was zijn tweede keer dat hij deze rol vervulde na een periode als premier onder voormalig president Roh Moo-hyun in 2007-2008.
“Hij heeft uitsluitend op sleutelposten in staatszaken gediend door de erkenning van zijn vaardigheden en expertise, die geen verband hielden met politieke facties”, zei Yoon toen hij Han in 2022 benoemde, in navolging van de woorden die werden gebruikt om hem te beschrijven toen eerdere regeringen hem op sleutelposities afvroegen.
“Ik denk dat Han de juiste kandidaat is om nationale zaken uit te voeren en tegelijkertijd toezicht te houden op en het kabinet te coördineren, met een schat aan ervaring die de publieke en private sector omvat.”
Han heeft ervaring met het samenwerken met Zuid-Korea’s belangrijkste bondgenoot, de Verenigde Staten, en was nauw betrokken bij het proces van ondertekening van de vrijhandelsovereenkomst tussen de VS en Zuid-Korea.
Hij spreekt vloeiend Engels en werd in 2009 benoemd tot ambassadeur van Zuid-Korea in de Verenigde Staten. Hij werkte in Washington in een tijd dat de huidige Amerikaanse president Joe Biden vice-president was, en droeg bij aan de goedkeuring door het Congres van de Vrijhandelsovereenkomst in 2011.
Han was ook bestuurslid van S-Oil, een Zuid-Koreaanse raffinaderij van Saudi Aramco.
“Hij is een door en door een ambtenaar die geen politieke kleur heeft aangenomen ondanks dat hij onder (vijf presidenten) heeft gewerkt”, zei een voormalige hoge regeringsfunctionaris die weigerde te worden geïdentificeerd.
Han’s rol in het leiderschap zal naar verwachting maanden duren totdat het Constitutionele Hof beslist of Yoon moet worden afgezet of zijn bevoegdheden moeten worden hersteld. Als Yoon wordt afgezet, moeten er binnen 60 dagen presidentsverkiezingen worden gehouden, totdat Han aan het roer blijft.
De belangrijkste oppositiepartij, de Democratische Partij, heeft een klacht ingediend tegen Han om te worden betrokken bij het onderzoek, omdat hij er niet in is geslaagd Yoons poging tot de staat van beleg te blokkeren.
Als het parlement besluit Han af te zetten, is de minister van Financiën de volgende in de rij onder de kabinetsleden om als waarnemend president op te treden.
De grondwet van Zuid-Korea specificeert niet in hoeverre de premier bevoegd is om zijn leidende rol te vervullen.
De meeste geleerden zeggen dat de premier een beperkt gezag moet uitoefenen in de mate dat hij verlamming van de staatszaken kan voorkomen, en niet meer. Sommigen zeggen echter dat hij alle bevoegdheden van de president kan uitoefenen, aangezien de grondwet geen beperkingen oplegt.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
