De voormalige Britse premier Boris Johnson beweert dat in zijn binnenkort te verschijnen memoires Koningin Elizabeth II werd vóór haar dood in september 2022 op 96-jarige leeftijd gediagnosticeerd met botkanker. Zijn bewering betekent een aanzienlijke breuk met het koninklijk protocol tussen het kantoor van de premier en Buckingham Palace, op grond waarvan de gekozen leiders van het Verenigd Koninkrijk de privéaangelegenheden van de koninklijke familie over het algemeen voor zichzelf houden. .
Johnson maakt deze bewering in zijn aankomende memoires, ‘Unleashed’, die later in oktober zal verschijnen. Een uittreksel uit het boek, met de vermeende details over de gezondheid van de overleden koningin, werd deze week gepubliceerd in Johnson’s vaste column voor de krant Daily Mail.
Geen enkele hoge Britse regeringsfunctionaris of lid van de koninklijke familie heeft eerder enig detail bekendgemaakt over de doodsoorzaak van de overleden koningin. Een officiële overlijdensakte die een week na de dood van koningin Elizabeth werd gepubliceerd, vermeldde de doodsoorzaak als ‘ouderdom’.
PA/Victoria Jones
“Ik wist al een jaar of langer dat ze een vorm van botkanker had, en haar artsen waren bang dat ze op elk moment een scherpe achteruitgang zou kunnen ondergaan”, zegt Johnson in zijn boek. “Ze leek bleek en meer gebogen, en ze had donkere blauwe plekken op haar handen en polsen, waarschijnlijk door infusen of injecties.”
Hoewel hij zei dat de koningin ziek leek te zijn, zei Johnson dat ze nog steeds scherp was tijdens zijn laatste ontmoeting met haar.
“Haar geest… was volkomen onaangetast”, schrijft hij. ‘Ze toonde nog steeds die grote witte glimlach in zijn plotselinge stemmingsverhogende schoonheid.’
Johnson wie was tussen 2019 en 2022 premier van Groot-Brittannië, ontmoette Elizabeth enkele dagen voordat ze stierf in haar Schotse residentie, Balmoral Castle, om haar zijn formele ontslag als leider van het land te overhandigen.
JANE BARLOW/POOL/AFP/Getty
Buckingham Palace weigerde commentaar te geven toen CBS News hem vroeg naar de bewering van Johnson. Het paleis geeft doorgaans geen commentaar op beweringen over het privéleven van leden van de koninklijke familie in boeken of gedrukte media.
Hoewel de opmerkingen van Johnson breken met de lange traditie van Britse premiers die niet publiekelijk commentaar geven op wat er wordt gezegd tijdens besloten ontmoetingen met leden van de koninklijke familie, zijn ze niet geheel ongekend.
In 2014, toenmalig premier David Cameron verontschuldigde zich bij koningin Elizabeth voor het vrijgeven van details van een privégesprek met haar over de resultaten van een referendum waarin de Schotten dit verwierpen het idee van Schotlands afscheiding van Groot-Brittannië om een onafhankelijke staat te worden.
Cameron had gehoord dat hij de voormalige burgemeester van New York, Michael Bloomberg, vertelde dat de vorst opgelucht leek dat de Schotten vóór een verblijf in Groot-Brittannië hadden gestemd, wat suggereerde dat de overleden koningin na de definitieve resultaten “door de lijn was gegaan”.
De voormalige Britse leiders Tony Blair en Gordon Brown hebben in boeken over hun ambtsperiode ook enige details gegeven van de gesprekken en interacties die ze met koningin Elizabeth hadden.
Elizabeths eerste zoon, die na haar dood koning Charles III werd, brak met het al lang bestaande precedent om eerder dit jaar geen persoonlijk koninklijk gezondheidsnieuws te onthullen, toen Buckingham Palace onthulde dat hij behandeld wordt voor kankerhoewel het paleis niet heeft onthuld voor welk type kanker hij wordt behandeld.
Een maand na de onthulling over de gezondheidsproblemen van de vorst, besloot zijn schoondochter Catherine, de prinses van Wales, onthulde haar eigen kankerdiagnose. Prinses Kate zei in september dat ze haar behandeling had voltooid, maar dat haar “weg naar genezing” lang zou zijn.
