President Biden had maandag een ontmoeting met de Venezolaanse oppositieleider Edmundo González in het Witte Huis voorafgaand aan de inauguratie van Venezuela op vrijdag President Nicolás Maduro voor zijn derde termijn na hun zeer omstreden verkiezingen.
De Verenigde Staten en veel Europese landen hebben de claim van Maduro om de verkiezingen te winnen afgewezen, die in augustus door het Hooggerechtshof van Venezuela werd bekrachtigd. In november erkende de Amerikaanse regering de Venezolaanse oppositiekandidaat Edmundo González als verkozen president.
Het Witte Huis zei dat de heer Biden met González sprak over het herstel van de democratie in Venezuela en dat Gonzalez ‘campagneoverwinning geëerd moet worden door een vreedzame terugkeer naar een democratisch bestuur’. De heer Biden zei ook dat hij de plannen voor protesten op 9 januari in de gaten zou houden.
De heer Biden zei tijdens zijn bijeenkomst dat de VS Maduro en zijn vertegenwoordigers verantwoordelijk zullen blijven houden voor hun antidemocratische en repressieve acties, zo blijkt uit de officiële lezing van het Witte Huis.
González vertelde verslaggevers dat ze een lang, vruchtbaar en hartelijk gesprek hadden gehad en bedankte de heer Biden voor zijn steun. Zijn team heeft ook contact met het team van de nieuwgekozen president Donald Trump.
Het bezoek van González aan het Witte Huis is de eerste stop op een internationale tournee in verzet tegen de Venezolaanse inauguratie en het verzamelen van internationale steun. Hij leeft in ballingschap in Spanje sinds een Venezolaanse rechter een arrestatiebevel uitvaardigde na de presidentsverkiezingen van juli.
De Nationale Kiesraad van Venezuela riep Maduro enkele uren na het sluiten van de stembureaus uit tot winnaar van de verkiezingen. De verkiezingsautoriteiten hebben, in tegenstelling tot eerdere presidentsverkiezingen, geen gedetailleerde tellingen van de stemmen verstrekt.
NATHAN HOWARD / Getty Images
Voorafgaand aan de verkiezingen hebben de Verenigde Staten een afspraak gemaakt met de regering van Maduro dat de VS tijdelijk enkele sancties tegen de Venezolaanse olie en gas zouden opheffen in ruil voor een engagement voor vrije en eerlijke verkiezingen.
Het Maduro-regime hield zich niet aan het einde van de overeenkomst en de sancties werden opnieuw ingesteld. In september hebben de VS 180 Venezolaanse functionarissen gesanctioneerd omdat ze de uitslag van de verkiezingen niet accepteerden en mensenrechtenschendingen pleegden, waaronder moordpartijen, repressie en massale detentie van demonstranten.
