ISLAMABAD – De Pakistaanse politie heeft meerdere aanklachten ingediend tegen de gevangengenomen voormalige premier Imran Khan, zijn vrouw en anderen wegens het aanzetten tot geweld, zeiden functionarissen donderdag, na dagen van protesten en botsingen waarbij ten minste zes mensen werden gedood en nog veel meer gewond raakten.
Khan’s vrouw Bushra Bibi leidde duizenden mensen uit het noordwesten van het land naar de hoofdstad Islamabad om de vrijlating te eisen van Khan, die sinds augustus 2023 achter de tralies zit. Khan heeft al meer dan 150 zaken tegen hem lopen, maar aanhangers zeggen dat ze politiek gemotiveerd zijn. .
Bibi, een geestelijk genezer, vluchtte toen de politie dinsdag middernacht een inval lanceerde om duizenden demonstranten uiteen te drijven. Ze kwam op borgtocht vrij in een corruptiezaak toen ze het protest leidde vanuit de noordwestelijke provincie Khyber Pakhtunkhwa.
De autoriteiten zeiden dat de politie sinds zondag bijna duizend demonstranten heeft gearresteerd in en rond Islamabad.
Minstens zes mensen, waaronder vier veiligheidspersoneel, werden gedood toen een voertuig op hen ramde, volgens de politie van Islamabad, die Khan-aanhangers de schuld geeft van de doden.
De politie heeft aanklachten ingediend tegen Khan, Bibi en anderen in Islamabad en de stad Rawalpindi op grond van de Pakistaanse antiterrorismewetten. De autoriteiten beschuldigen hen ervan mensen ertoe aan te zetten de veiligheidstroepen aan te vallen en de vrede te verstoren.
Khan wordt geconfronteerd met meer dan 150 zaken tegen hem, maar zijn politieke partij, Pakistan Tehreek-e-Insaf of PTI, zegt dat zij zal blijven aandringen op zijn vrijlating.
Minister van Planning en Ontwikkeling, Ahsan Iqbal, en minister van Informatie, Attaullah Tarar, vertelden donderdag aan de internationale media dat Khan-aanhangers “de hoofdstad wilden overnemen” en dat sommigen van hen wapens bij zich hadden. Deze werden in beslag genomen toen de nachtelijke inval aan de gang was, zeiden ze. .
Iqbal zei dat veiligheidstroepen traangas en knuppels gebruikten om de menigte uiteen te drijven. Hij verwierp de bewering van de PTI dat sommige Khan-aanhangers stierven doordat de politie met scherpe kogels afvuurde. Hij voegde eraan toe dat het geen vreedzame bijeenkomst was omdat de demonstranten wapens gebruikten.
Het is de laatste onrust die het land op zijn kop zet sinds de verdrijving van Khan in 2022.
De Pakistaanse beurs verloor dinsdag ruim 1,7 miljard dollar als gevolg van de politieke spanningen, maar herstelde zich van donderdag door voor het eerst de grens van 100.000 punten te overschrijden. Premier Shehbaz Sharif noemde het herstel een teken van een aantrekkende economie.
