DAMASCUS, Syrië-De nieuwe islamitische heersers van Syrië begonnen dinsdag een langverwachte nationale dialoogconferentie als een “zeldzame historische kans” om het land na de val van voormalig president Bashar Assad en bijna 14 jaar burgeroorlog.
Ongeveer 600 mensen van over Syrië werden uitgenodigd voor de bijeenkomst in Damascus, georganiseerd door de nieuwe autoriteiten onder leiding van de voormalige opstandige groep Hayat Tahrir al-Sham, of HTS. De groep leidde de aanstootgevend dat Assad heeft verdreven in december.
“Net zoals Syrië zichzelf vanzelf heeft bevrijd, is het gepast dat het zichzelf op zichzelf bouwt,” interim -president Ahmad al-Sharaa vertelde de conferentie.
“Wat we vandaag ervaren, is een uitzonderlijke en zeldzame historische kans waarin we elk moment moeten gebruiken om de belangen van onze mensen en onze natie te dienen en de offers van haar kinderen te eren,” zei hij.
Syrië’s Nieuwe heersers hebben beloofd een inclusieve politieke overgang. Ze zullen nauwlettend in de gaten worden gehouden door Syriërs en de internationale gemeenschap, waaronder landen die wegen of ze sancties moeten opheffen die zijn opgelegd tijdens de autoritaire regel van Assad.
Syrië staat voor grote uitdagingen, van het opnieuw opbouwen van een economie en door oorlog geregistreerde infrastructuur tot het opzetten van een nieuwe grondwet- en rechtvaardigheidsmechanismen voor degenen die beschuldigd worden van oorlogsmisdaden.
Hoewel incidenten van wraak en collectieve straf veel minder wijdverbreid zijn geweest dan verwacht, zijn velen in de minderheidsgemeenschappen van Syrië – waaronder Koerden, christenen, Druze en leden van Assad’s Alawite -sekte – bezorgd om hun toekomst en niet overtuigd door beloften van inclusief bestuur.
HTS was voorheen aangesloten bij Al-Qaida, hoewel het banden brak en al-Sharaa sindsdien coëxistentie heeft gepredikt.
De organisatoren van de Damascus -conferentie zeiden dat alle gemeenschappen van Syrië waren uitgenodigd. Vrouwen en leden van religieuze minderheidsgemeenschappen behoorden tot de aanwezigen.
De bijeenkomst is bedoeld om niet -bindende aanbevelingen te bedenken over de tussentijdse regels van het land voorafgaand aan het opstellen van een nieuwe grondwet en het vormen van een nieuwe regering.
De nieuwe leiders van Syrië staan ook voor de uitdaging om voormalige opstandige facties te transformeren in een enkel nationaal leger dat volgens hen het grondgebied van het land zou moeten beheersen. Sommige gewapende groepen-voornamelijk de door de VS gesteunde, door Koerdische door Koerdische geleide Syrische Democratische troepen die zwaaien in het noordoosten van Syrië-hebben geweigerd hun eenheden te ontwapenen en op te lossen.
Ook de Israëlische premier Benjamin Netanyahu Zondag zei dat Israël niet het nieuwe leger of HTS van Syrië zal toestaan ”het gebied ten zuiden van Damascus te betreden.” Hij zei dat Israël wilde beschermen om Syrië’s Druze te beschermen, een religieuze minderheid die in Zuid -Syrië en in Israël woont Golan Heights.
Na de val van Assad, Israëlische troepen verhuisden naar territorium in het zuiden van Syrië Grenzend aan de door Israël geannuleerde Golan-hoogten en hebben duidelijk gemaakt dat ze van plan zijn voor onbepaalde tijd te blijven.
De nieuwe heersers van Syrië hebben niet rechtstreeks gereageerd op de waarschuwing van Netanyahu, maar Al-Sharaa vertelde de Damascus-conferentie dat Syrië “iemand moet confronteren die wil knoeien met onze veiligheid en eenheid.”
Interim minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shibani zei dat de nieuwe autoriteiten van Syrië “geen schending van onze soevereiniteit of de onafhankelijkheid van onze nationale beslissingen zullen aanvaarden.” Hij prees ook de inspanningen van de regering om diplomatieke banden met Arabische en westerse landen opnieuw op te bouwen en aan te dringen op het opheffen van sancties.
Ook op dinsdag verzamelden honderden demonstranten zich in het Druze Heartland van Sweida en de zuidelijke stad Daraa om te protesteren tegen de opmerkingen van Netanyahu.
Nour Alameddine, een universiteitsstudent, toonde een teken: “Syrië is niet te koop, Syrië is verenigd.”
“Sweida maakt deel uit van Syrië. We willen niet dat het onder de Israëlische bezetting staat, ‘zei ze. Na de val van Assad: “We willen deel uitmaken van een verenigd Syrië.”
___
Associated Press Journalist Omar Sanadiki in Sweida, Syrië, heeft bijgedragen aan dit rapport.
