De Europese Unie heeft er bij haar lidstaten op aangedrongen te reageren op het verzoek van Libanon om medische apparatuur en medicijnen naar aanleiding van de Israëlische grondoperatie in het zuidelijke deel van het land.
EU-commissaris voor Volksgezondheid Stella Kyriakides en commissaris voor crisisbeheersing Janez Lenarčič hebben de EU-lidstaten opgeroepen om medische hulp te verlenen aan Libanon, in een brief aan de lidstaten, verkregen door Euronews.
De brief citeert “de aanhoudende vijandelijkheden, die de medische diensten in Libanon zwaar onder druk hebben gezet.” Sinds 30 september is het Israëlische leger (IDF) een grondoperatie gestart in Zuid-Libanon, gericht tegen de door Iran gesteunde militante groepering Hezbollah.
De Europese Commissie heeft een officieel verzoek om hulp ontvangen van de Libanese autoriteiten, waarin de dringende behoefte aan essentiële medische benodigdheden wordt benadrukt, aldus de brief.
Dit verzoek wordt verwerkt via het EU-mechanisme voor civiele bescherming, opgericht in 2001, dat de samenwerking tussen de EU-lidstaten en tien andere deelnemende landen heeft verbeterd om de preventie en respons op rampen te verbeteren.
Hoewel Libanon geen lid is van het mechanisme, kunnen elk land ter wereld, evenals VN-agentschappen en andere internationale organisaties, in tijden van nood hulp vragen aan de EU en de tien partners.
In de brief wordt benadrukt dat het Libanese gezondheidszorgsysteem moeite heeft om het groeiende aantal slachtoffers het hoofd te bieden, waarbij veel patiënten dringend gespecialiseerde medische behandeling nodig hebben die niet langer beschikbaar is als gevolg van de vernietiging van de gezondheidszorginfrastructuur.
De EU-commissarissen drongen er bij de lidstaten op aan om “snel en op een gecoördineerde manier te handelen”, waarbij ze de ministers van Volksgezondheid en de civiele beschermingsautoriteiten opriepen “om dringend verdere medische hulp aan Libanon te bieden”.
De hulp moet worden gecoördineerd via de nationale autoriteiten voor civiele bescherming en worden gericht aan het Emergency Response Coördinatiecentrum (ERCC), het operationele centrum van het EU-mechanisme voor civiele bescherming.
Sinds de oprichting heeft het EU-mechanisme voor civiele bescherming gereageerd op ruim 700 verzoeken om hulp wereldwijd.
Alleen al in 2023 werd het 66 keer geactiveerd als reactie op crises zoals de oorlog in Oekraïne, bosbranden in Europa en de aardbeving in Syrië en Turkije.
