Een ‘bomcycloon’-storm met harde wind en regen veroorzaakte dinsdag stroomstoringen voor meer dan 640.000 energieklanten in West-Washington, waardoor bestuurders van elektrische voertuigen die thuis de stroom verloren, gedwongen werden om in de rij te gaan staan bij openbare laadstations om hun batterijen leeg te maken.
“We hebben laders gezien die bijna nooit worden gebruikt, maar toch volledig worden gebruikt”, zegt Brian Grunkemeyer, CEO van Flexladeneen startup die softwarediensten voor het opladen van elektrische voertuigen levert aan klanten zoals Electrify America.
Een videopost op de sociale mediasite X van KOMO-TV-meteoroloog Shannon O’Donnell legde woensdagavond een lange rij Tesla’s vast, wachtend op een plekje bij een snellaadstation in Seattle.
Maar het waren niet alleen EV-rijders die hinder ondervonden van de storingen.
Bij veel benzinestations viel de stroom uit door de snel heviger wordende storm, waardoor ook deze buiten dienst werden gesteld.
Een tweede KOMO-TV-journalist deelde foto’s van meer dan een dozijn auto’s die in de rij stonden bij een Fred Meyer ten zuidoosten van Seattle, met chauffeurs die wachtten om hun tanks te tanken.
“De gasleidingen bij Fred Meyer in Covington, maar ook bij Costco en andere plaatsen vertellen me dat mensen echt meer aandacht hadden moeten besteden aan de weersvoorspellingen”, grapte fotojournalist James Scott.
Tegen donderdagmiddag, ruim 250.000 klanten met Puget Sound Energy – een van de grootste leveranciers in de regio – tastte nog steeds in het ongewisse. Het nutsbedrijf voorspelde dat de meeste klanten elektriciteit zouden hebben tegen zaterdag uiterlijk.
Bestuurders die gehoor hebben gegeven aan de stortvloed aan stormwaarschuwingen en van tevoren hebben getankt, zouden de storing grotendeels moeten kunnen doorstaan – en dat geldt ook voor EV-bezitters.
De meeste nieuwere EV’s hebben een actieradius van 400 tot 300 kilometer, en bestuurders leggen doorgaans zo’n 65 kilometer per dag af. Een EV die voor 80-100% is opgeladen, moet dus voldoende vermogen hebben om meerdere dagen mee te gaan.
En een paar elektrische voertuigen – namelijk de Ford F-150 Lightning en Tesla’s Cybertruck – kunnen zelfs achteruit rijden en als stroombron dienen, waardoor eigenaren de accu van het voertuig kunnen aansluiten om koelkasten en andere essentiële apparaten een tijdje te laten werken.
Grunkemeyer woont in Redmond, Washington, en behoort tot degenen die nog steeds zonder stroom zitten. Hij heeft zonnepanelen en een Tesla-batterijwand, waardoor hij tot vanochtend op de been bleef. Nu hinkt hij voort op een beetje zonne-energie, maar in november zijn de dagen in het noordwesten kort en vaak bewolkt.
Gelukkig heeft hij twee van zijn drie elektrische voertuigen opgeladen, waaronder een Tesla Model 3, een Model S en een Lucid Air met een bereik van 700 kilometer.
“Een stroomstoring van vier dagen concentreert de geest scherp op de laadstatus van uw batterij”, aldus Grunkemeyer.
