De Bengaalse rechtbank ontkent borgtocht aan de hindoeleider die bijeenkomsten leidde voor de bescherming van minderheden

DHAKA, Bangladesh — Een prominente hindoeïstische leider uit Bangladesh die bijeenkomsten leidde veiligheid eisen voor hindoes in het overwegend islamitische land werd dinsdag gearresteerd op beschuldiging van opruiing.

De magistraat van Kazi Shariful Islam weigerde Krishna Das Prabhu borgtocht en beval hem vast te houden in afwachting van verdere procedures. Maar toen de politie probeerde de Hindoeleider naar de gevangenis te vervoeren, omsingelden zijn aanhangers het busje waarin hij zat, waardoor deze gedwongen werd te stoppen.

Hindoes en leden van andere minderheidsgroepen zeggen hiermee te maken te hebben gehad meer aanvallen dan ooit sinds voormalig Premier Sjeik Hasina vluchtten het land te midden van een massale opstand in augustus en een interim-regering nam het roer over. De regering zegt dat de dreiging voor hindoes overdreven is.

Ongeveer 91% van de bevolking van Bangladesh is moslim, terwijl hindoes bijna de hele rest uitmaken.

Prabhu, ook bekend als Chinmoy Krishna Das Brahmachari, wordt in oktober aangeklaagd wegens opruiing nadat hij een grote bijeenkomst in Chattogram leidde, waarin hij werd beschuldigd van het niet respecteren van de nationale vlag van Bangladesh.

Hij werd maandag gearresteerd op de belangrijkste luchthaven van Dhaka terwijl hij op reis was naar Chattogram in het zuidoosten van Bangladesh.

Kushal Baran Chakrabarty, die Prabhu vergezelde ten tijde van zijn arrestatie, zei dat verschillende rechercheurs de hindoeleider naar een politieauto op het vliegveld brachten.

“Chinmoy Prabhu gaf zijn telefoon aan mij toen hij met geweld naar de politieauto werd gebracht. De rechercheurs van de politie verdrongen zich met ons mee om met geweld zijn telefoon af te pakken en ze namen hem af. Vervolgens volgden we de politieauto die op weg was naar het hoofdkwartier van de rechercheafdeling aan Minto Road in Dhaka”, zei hij. ‘We bleven buiten het kantoor van de rechercheur.’

Prabhu wordt in oktober aangeklaagd wegens opruiing nadat hij een grote betoging in Chattogram had geleid, waarin hij werd beschuldigd van het niet respecteren van de nationale vlag van Bangladesh. Het in Dhaka gevestigde toonaangevende dagblad Prothom Alo meldde dat Prabhu dinsdag voor een rechtbank zou verschijnen en dat twee andere mensen in de zaak zijn gearresteerd.

Dinsdag werd de hindoeleider voor de magistraat van Kazi Shariful Islam in de zuidoostelijke stad Chattogram gebracht, zo meldde het bureau United News of Bangladesh. De rechtbank zat stampvol en tientallen advocaten stonden voor hem op om borgtocht te eisen.

Sinds augustus heeft Prabhu, onder leiding van de interim-regering, verschillende grote bijeenkomsten geleid waarin de veiligheid van de hindoes werd geëist Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus zei dat de berichten over aanvallen overdreven zijn.

Velen in de interim-regering zien de betogingen van de hindoes als een bedreiging voor de stabiliteit en als een list daartoe Hasina en haar Awami League-partij rehabiliteren.

De al lang regerende seculiere partij wordt gezien als beschermer van de hindoeminderheid en onderhoudt nauwe banden met buurland India. Honderden aanhangers van Hasina, waaronder veel naaste medewerkers, zouden na haar val naar India zijn gevlucht.

Prabhu is een prominente hindoeleider en een gerespecteerd figuur. Hij is lid van de Bangladesh Sammilito Sanatan Jagaran Jote-groep. Hij is ook verbonden aan de International Society for Krishna Consciousness, algemeen bekend als de Hare Krishna-beweging, en treedt op als woordvoerder van de groep in Bangladesh.

Prabhu’s volgelingen gingen maandag de straat op in Chattogram en Dhaka om zijn vrijlating te eisen.

In Dhaka viel een met stokken gewapende bende maandagavond hindoe-demonstranten aan op het Shahbagh-kruispunt nabij de universiteit van Dhaka.

Kalbela, een Bengaalstalig dagblad, zei maandagavond in een videoverslag dat de aanvallers de hindoe-demonstranten uit het gebied verdreven.

Hasina ontvluchtte het land op 5 augustus daarna een door studenten geleid protest veranderde in een massale opstandwaarmee een einde kwam aan haar 15-jarige bewind. De veiligheidsdiensten van het land hebben moeite om de orde te handhaven, omdat de politiediensten gedemoraliseerd bleven nadat tientallen van hun leden waren gedood tijdens de massale opstand in juli en augustus.