Nu de herfst begint, denken meer mensen na over hoe ze zichzelf kunnen beschermen tegen griep en andere ziekten, waaronder COVID-19.
Hoewel veel Canadezen zich niet meer zo druk maken over COVID-19 als tijdens de piek, melden gezondheidsexperts dat er in sommige delen van de wereld een nieuwe variant is opgedoken die nu ook in Canada voorkomt.
Dit is wat gezondheidsfunctionarissen zeggen dat u moet weten over COVID XEC.
Wat is COVID-19 XEC en hoe verschilt het van andere varianten?
Volgens het Public Health Agency of Canada is COVID XEC een hybride van de Omicron-subvarianten KS.1.1 en KP.3.3.
De COVID XEC-variant werd voor het eerst gedetecteerd op 16 mei en 28 landen hadden tot en met 18 september sequenties ervan gemeld, aldus Amna Smailbegovic, woordvoerder van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), maandag in een e-mail aan CTVNews.ca.
“De WHO is momenteel bezig met het beoordelen van het beschikbare bewijsmateriaal over de variant om te bepalen of deze als variant onder toezicht moet worden geclassificeerd”, schreef de woordvoerder.
Het is een Omikron-variant, maar met genetische verschillen, zei Dr. Isaac Bogoch, infectieziektenspecialist van het Toronto General Hospital, maandag in een video-interview met CTVNews.ca.
Bogoch denkt dat COVID XEC waarschijnlijk vergelijkbaar zal zijn met andere Omikron-varianten, vooral wat betreft symptomen en preventie.
“We hebben dit al meerdere keren eerder zien gebeuren, nu de Omicron-variant zich blijft ontwikkelen,” zei Bogoch. “Tot op heden lijkt het erop dat er geen unieke symptomen of syndroom zijn die verband houden met de XEC-sublijn van Omicron. We moeten open-minded blijven en er kan altijd iets veranderen.”
Is COVID XEC in Canada?
Het Public Health Agency of Canada bevestigde maandag aan CTVNews.ca dat er tot 20 september een klein aantal XEC-varianten in Canada is aangetroffen, hoewel het de aantallen niet specificeerde en zei dat het cijfer zo klein is dat het niet zichtbaar is in de wekelijkse variantoverzicht op zijn website. websiteEr werd gezegd dat XEC zich wereldwijd heeft verspreid, met de meeste gevallen in Europa.
Wat is de waarschijnlijke impact van COVID XEC?
Bogoch zei dat COVID XEC waarschijnlijk een vergelijkbare impact zal hebben als de varianten van afgelopen winter, hoewel de situatie kan veranderen. Bogoch zei dat Canadezen doorgaans een toename van COVID-infecties in de herfst en winter kunnen verwachten.
“Vanuit een individueel klinisch standpunt en vanuit een standpunt van de impact op de bevolking, waren de laatste sublineages van Omikron die zijn ontstaan opmerkelijk vergelijkbaar in termen van hoe ze Canadezen hebben beïnvloed op individueel niveau en op bevolkingsniveau,” zei hij. “Het is nog steeds belangrijk om te erkennen dat COVID niet is verdwenen.”
Het Agentschap voor de Volksgezondheid van Canada zegt op basis van het huidige bewijsmateriaal niet te verwachten dat de nieuwe variant ernstige gevolgen voor mensen zal hebben.
Wie is het kwetsbaarst?
Volgens Bogoch heeft COVID-19 voor verschillende mensen een verschillend effect.
Oudere Canadezen lopen het grootste risico op ernstige infecties die kunnen leiden tot ziekenhuisopname en overlijden, zei hij. Mensen met onderliggende medische aandoeningen, zoals mensen met een verzwakt immuunsysteem, mensen die in langdurige zorgfaciliteiten of gemeenschappelijke zorgfaciliteiten wonen, en inheemse gemeenschappen, lopen ook een groter risico.
Hoe kunt u zichzelf beschermen?
Bogoch zei dat het advies van het National Advisory Committee on Immunization (NACI) nuttig is.
NACI raadt iedereen aan, maar vooral degenen die een groter risico lopen op ernstige infectie, om het bijgewerkte vaccin te halen. Bogoch merkte op dat de bijgewerkte vaccins waarschijnlijk in oktober beschikbaar zullen zijn.
“Ze leveren opmerkelijk goed werk bij het terugdringen van ernstige infecties, vooral bij mensen met het grootste risico”, zei hij over de vaccins.
Volgens het Agentschap voor de volksgezondheid van Canada zullen de onlangs bijgewerkte JN.1/KP.2-vaccins helpen beschermen tegen ernstige ziekten veroorzaakt door verwante stammen van COVID, waaronder XEC.
“De effectiviteit van de bijgewerkte vaccins zal in de toekomst worden gemonitord”, staat er.
Er werden persoonlijke beschermingsmaatregelen aanbevolen, zoals thuisblijven als je ziek bent, het dragen van een masker (vooral binnenshuis) en het regelmatig wassen van je handen.
