De cognitieve achteruitgang van Donald Trump heeft een soundtrack. Het bevat ‘YMCA.’ van Village People, ‘November Rain’ van Guns N’ Roses en ‘An American Trilogy’ van Elvis Presley. Probeer geen thema te vinden tussen de muzikale nummers. Er is er niet één.
De enige overeenkomst is dat ze maandag werden gespeeld tijdens een Trump-townhall-evenement in Oaks, Pennsylvania, waar de voormalige president na slechts vijf vragen en een programmaverstoring veroorzaakt door het flauwvallen van twee toeschouwers (de zaal was naar verluidt heet) verklaarde: “ Laten we geen vragen meer stellen. Laten we gewoon naar muziek luisteren.”
Op dat moment hield de man die nooit ophoudt met praten op met praten. De volgende 39 minuten gaven het meest grimmige beeld tot nu toe van Trumps afnemende mentale scherpte, op een afspeellijst die haastig door zijn team was opgesteld.
De voormalige president zwaaide, staarde, ijsbeerde, dobberde en sloeg in de lucht terwijl de gouverneur van South Dakota, Kristi Noem, die de vraag- en antwoordsessie zou modereren, probeerde mee te spelen. Ze hief haar armen om de eerste letter te vormen van de ‘YMCA’-dans – een belangrijk onderdeel op de dansvloeren van huwelijksrecepties sinds de jaren tachtig – maar het leek erop dat Trump geen idee had wat ze aan het doen was, en hij bleef zwaaien op het ritme van zijn eigen dans. drummachine.
Zijn team probeerde later de ramp in het Greater Philadelphia Expo Center om te toveren tot een ‘totaal liefdesfeest!’ “Iedereen was zo opgewonden dat ze flauwvielen, dus @realDonaldTrump wendde zich tot muziek”, schreef Trump-campagnewoordvoerder Steven Cheung in een post op X. Team Trump gaf geen verklaring waarom Trump zijn publiek van supporters aanmoedigde om op 5 januari te stemmen – twee maanden na de verkiezingsdag.
Het “totale liefdesfeest” begon een week vol extreme voorbeelden van zijn verslechterende vermogen om te redeneren, zelfs in Trump-termen … en het is nog maar woensdag.
Zoals andere columnisten en politieke verslaggevers hebben opgemerkt, hebben we bijna geen manieren meer om de Mad-King-slip van Trump te beschrijven, en dat zou op dit moment niet nodig moeten zijn. Het bewijs is te vinden in talloze uren MAGA-rallybeelden, radio- en podcastoptredens en stapels van zijn eigen overpeinzingen op sociale media. Er is geen tekort aan toegankelijke documentatie die laat zien hoe de 78-jarige afglijdt van strategisch onvoorspelbaar naar gevaarlijk onsamenhangend.
Maar geloven wat zich recht voor onze ogen afspeelt is niet genoeg, aangezien de Amerikaanse politiek zoals gewoonlijk begon te flirten met het fascisme, waardoor de werkelijkheid een subjectief gedachte-experiment werd waaruit we onze favoriete waarheden konden kiezen. Nu zijn we hier, minder dan drie weken verwijderd van wat naar verwachting een van de meest nabije verkiezingen ooit zal worden, en zien we hoe een van de kandidaten wegzakt naar een niet-functioneel niveau.
En ik snap het. Ik schrijf op dit moment liever over iets anders, omdat ik het ook beu ben om te horen over het ‘losgeslagen’ gedrag van Trump. Maar het negeren van zijn achteruitgang is hetzelfde als het niet versturen van stormwaarschuwingen of natuurbrandwaarschuwingen. Maar deze dreigende nationale ramp is door de mens veroorzaakt.
Trump gebruikte zijn woorden dinsdag wel in een één-op-één interview met John Micklethwait, hoofdredacteur van Bloomberg News, maar gezien de algemene onsamenhangendheid van zijn antwoorden had hij net zo goed doelloos rond kunnen schuifelen naar Luciano Pavarotti’s versie van Schuberts ‘Ave Maria’. ” (ze speelden het twee keer op het gemeentehuis van maandag).
Micklethwait vroeg of Google moest worden opgesplitst. Trump zuchtte en gaf toen dit non-antwoord: “Ik ben gewoon nog niet over iets heen dat het ministerie van Justitie gisteren heeft gedaan, waarbij Virginia de kiezerslijsten heeft opgeschoond en duizenden en duizenden slechte stemmen heeft verwijderd. En het ministerie van Justitie klaagde hen aan, zodat ze die slechte stemmen, die illegale stemmen, weer mochten inbrengen en de mensen moesten laten stemmen. Ik ben daar dus niet overheen gekomen. Veel mensen hebben dat gezien en kunnen het niet eens geloven.”
Micklethwait kwam tussenbeide: “De vraag ging over Google, president Trump.”
Trump antwoordde: ‘Je moet een gedachte kunnen afmaken, want die is heel belangrijk. Dit is een groot ding.”
Micklethwait: “Je bent van de dollar naar (de Franse president Emmanuel) Macron gegaan.”
Trump: “Het heet het weefsel. Het zijn allemaal verschillende dingen die gebeuren.”
Het opgenomen softbalstadhuis van woensdag, gepresenteerd door Fox News en gemodereerd door Harris Faulkner, gaf Trump uitstel van de vernietigende ontmaskering van werkelijk schadelijke live-evenementen en de toenemende moeite die hij heeft om fundamentele beleidsvragen te beantwoorden die hij vijandig en oneerlijk acht. Vervolgens zal hij een inzamelingsactie met hoge dollars organiseren in Mar-a-Lago, waar de ouder wordende kandidaat waarschijnlijk iets zal zeggen dat hem zou moeten diskwalificeren om zich opnieuw kandidaat te stellen, maar dat gebeurt niet.
Hij noemde zijn tegenstander, vice-president Kamala Harris, al ‘achterlijk’ in het bijzijn van rijke donoren tijdens een diner in New York. De opmerking deed nauwelijks een deuk in de nieuwswereld. Alles lijkt klein na het aanzetten tot een staatsgreep. Alles aan zijn afwijkende gedrag voelt als oud nieuws.
Maar het is de moeite waard om het te herhalen omdat het belangrijk is: Trump is niet geschikt om president te zijn. Hij is niet zomaar een gekke kerel die op zijn eigen deuntje zwaait. Hij is een existentiële bedreiging die erop uit is de democratie omver te werpen, ook al is die verpakt in een Village People-deuntje.
