Claudia Sheinbaum wordt de eerste vrouwelijke president van Mexico

Claudia Sheinbaum, een klimaatwetenschapper die van de academische wereld naar de rotsachtige wereld van de politiek is gesprongen, zal dinsdag worden beëdigd als de eerste vrouwelijke president van Mexico.

Ze treedt aan in een turbulente tijd wereldwijd en in Mexico, waar ze te maken zal krijgen met de eeuwige problemen van geweld en migratie, evenals met de enorme verwachtingen die haar populaire voorganger, Andrés Manuel López Obrador, heeft achtergelaten.

In Mexico – een land met een lange erfenis van machismo – kregen vrouwen pas in 1953 stemrecht. Nu vertegenwoordigen ze een belangrijke aanwezigheid in het hele politieke spectrum, van gemeenteraden tot gouverneursposten en congressen.

Die transformatie werd onderstreept door de verkiezing van Sheinbaum, een linkse die op 2 juni met een verpletterende verkiezingsoverwinning won. Zij wordt de 66e president van Mexico sinds de onafhankelijkheid van Spanje in 1821 en zal slechts één ambtstermijn van zes jaar vervullen, zoals voorgeschreven door de Mexicaanse regering. wet.

Sheinbaum, de kleindochter van immigranten uit Oost-Europa, zal ook de eerste persoon van Joodse afkomst zijn die als president zal dienen in een overwegend rooms-katholieke natie.

Ze is een beschermeling van López Obrador, die haar in 2000 uit de academische anonimiteit plukte om zijn milieusecretaris te worden, toen hij burgemeester van Mexico-Stad was.

Onder zijn hoede werd Sheinbaum verkozen tot burgemeester van de hoofdstad Tlalpan en vervolgens in 2018 – hetzelfde jaar waarin López Obrador het presidentschap op zich nam – tot burgemeester van Mexico-Stad.

De machtsoverdracht zal dinsdag plaatsvinden na een zwaar geschreven, twee uur durende ochtendceremonie op het Mexicaanse Congres, bijgewoond door staatshoofden van over de hele wereld, waaronder de leiders van Brazilië, Colombia, Chili en Guatemala – allemaal bondgenoten van López. Obrador, een oude vaandeldrager van Mexicaans links.

First Lady Jill Biden, links, arriveert met de Amerikaanse ambassadeur Ken Salazar op 30 september 2024 bij de Amerikaanse ambassade in Mexico-Stad, een dag vóór de inauguratie van de nieuwe Mexicaanse president Claudia Sheinbaum.

(Fernando Llano / Associated Press)

President Biden zal niet aanwezig zijn, maar First Lady Jill Biden zal wel aanwezig zijn. De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, zal ook aanwezig zijn.

Omstreeks 11.00 uur in Mexico-Stad zal Sheinbaum de symbolische presidentiële sjerp aantrekken – geborduurd met de Mexicaanse driekleur en voorzien van het met gouddraad versierde nationale wapen. Ze zal later spreken in Mexico City plintof centraal plein.

Sheinbaum stond onder de vlag van de heersende Nationale Regeneratiebeweging, beter bekend als Morena, een partij die nog maar tien jaar geleden werd geregistreerd door López Obrador en die snel de dominante politieke kracht van het land is geworden.

De partij heeft de facto een supermeerderheid in het Mexicaanse Congres en gouverneurschappen in 24 van de 32 Mexicaanse staten.

Sheinbaum heeft gezworen de ingrijpende ‘transformatie’ voort te zetten die haar voorganger had beloofd, die de uitkeringen voor studenten en ouderen enorm heeft uitgebreid, de macht van het leger heeft vergroot en een reeks controversiële constitutionele hervormingen heeft bepleit. Daartoe behoort een opruiend plan om federale rechters te kiezen, dat tot nationale protesten heeft geleid.

Van de uitdagingen waarmee de nieuwe president zal worden geconfronteerd, is er wellicht geen groter dan de toenemende macht van de georganiseerde misdaad, die grote delen van het land controleert en zich heeft uitgebreid van grensoverschrijdende drugshandel tot afpersing, ontvoering en andere afpersingen.

Sommige waarnemers maken zich zorgen dat de grote uitgaven van haar voorganger aan sociale programma’s en gigantische infrastructuurprojecten haar regering in moeilijke economische problemen zouden kunnen brengen. Maar Mexico profiteert van de nabijheid van de Verenigde Staten en de aanwezigheid van fabrikanten die gericht zijn op export naar het noordelijke buurland.

De nieuwe president zal ook te maken krijgen met de voortdurende uitdaging van illegale immigratie, aangezien Mexico een belangrijk doorvoerland is geworden voor migranten uit de hele wereld die naar de VS reizen.

Hoewel hij vaak kritisch stond tegenover het Amerikaanse beleid, werkte López Obrador nauw samen met Washington en zowel de regering-Biden als Trump in hun pogingen om illegale migratie aan te pakken, waarbij hij politie en soldaten inzette om migranten terug te sturen van de grens tussen de VS en Mexico. Er wordt algemeen verwacht dat Sheinbaum deze samenwerking zal voortzetten in een Amerikaans verkiezingsjaar waarin immigratie een dominant campagnethema is geworden.

President Andrés Manuel López Obrador zwaait tijdens zijn laatste ochtendpersconferentie, of mañanera, in het Nationaal Paleis in Mexico-Stad op 30 september 2024.

(Fernando Llano / Associated Press)

Boven haar presidentschap doemt de imposante figuur van López Obrador, 70, op, die heeft gezworen zich terug te trekken op zijn familieboerderij in de zuidelijke staat Chiapas en buiten de politieke strijd te blijven die zijn volwassen leven heeft verteerd. Hij verlaat zijn ambt met een goedkeuringsscore van meer dan 70% – grotendeels van arme Mexicanen en arbeiders uit de arbeidersklasse, die onder zijn leiding stijgingen hebben gezien van het minimumloon, de pensioenen en de sociale uitkeringen. Maar het land is diep verdeeld over zijn vaak polariserende uitspraken en stijl.

Sheinbaum heeft elke suggestie afgewezen dat zij een marionet zou zijn voor haar gepensioneerde mentor.

“Ze verzinnen dingen alsof ik in de schaduw van López Obrador sta”, vertelde ze aan de Spaanse krant El País. “Dat is niet waar. Ik ben de persoon die zal regeren.”

Ze wordt algemeen beschouwd als een pragmaticus die het charisma, de welsprekendheid en het strijdlustige karakter van de vertrekkende populistische president mist. Ze zegt dat haar wetenschappelijke achtergrond haar zal helpen bij het omgaan met kwesties als energie, wat hier een bron van discussie is geweest. López Obrador heeft zich geconcentreerd op het nieuw leven inblazen van de stervende staatsoliegigant Pemex, terwijl hij weinig investeerde in alternatieve energiebronnen.

“Ik heb altijd gezegd dat wetenschapper zijn inhoudt dat je altijd moet vragen waarom en naar oplossingen moet zoeken”, zei Sheinbaum vorig jaar in een interview met de Los Angeles Times. “En in de politiek gebeurt iets soortgelijks.”

Na haar verkiezing in juni omschreef ze haar overwinning als een overwinning voor alle vrouwen.

“Ik ben niet alleen aangekomen”, zei ze tegen de supporters in haar dankwoord. “We zijn allemaal aangekomen.”

Claudia Sheinbaum, tweede van rechts, poseert voor een foto na haar certificering als winnaar van de presidentsverkiezingen tijdens een ceremonie bij het Federaal Electoraal Tribunaal in Mexico-Stad op 15 augustus 2024.

(Fernando Llano / Associated Press)

Meer dan de helft van de leden van het Congres en bijna een derde van de gouverneurs zijn vrouwen, en een vrouw staat aan het hoofd van het Hooggerechtshof – een politieke transformatie die wordt aangewakkerd door een wet die politieke partijen verplicht ervoor te zorgen dat vrouwelijke kandidaten minstens 50% van alle concurrenten uitmaken. bij federale, staats- en gemeenteraadsverkiezingen.

Sheinbaum, een van de drie broers en zussen, komt oorspronkelijk uit Mexico-Stad. Haar overleden vader was een zakenman en chemisch ingenieur en haar moeder is een bioloog en vooraanstaand academicus.

Haar ouders waren actief in de studentenbeweging van 1968, vooral bekend vanwege het beruchte bloedbad in Tlatelolco, waarbij Mexicaanse veiligheidstroepen tientallen demonstranten in de hoofdstad doodden.

Als middelbare scholier nam Sheinbaum deel aan protesten tegen de uitsluiting van studenten, van wie velen arm waren, van het hoger onderwijs. Tijdens haar studie aan de Autonome Universiteit van Mexico (UNAM) maakte ze deel uit van een beweging tegen een plan om de collegegelden bij de openbare instelling te verhogen.

Ze studeerde daar natuurkunde en deed later vier jaar promotiewerk aan het Lawrence Berkeley National Laboratory in Californië.

Vorig jaar trouwde Sheinbaum met Jesús María Tarriba, een natuurkundige die in de private banking-sector werkt. Ze heeft een dochter uit een eerder huwelijk.

In de straten van de Mexicaanse hoofdstad heerste maandag een sfeer van verwachting, vooral onder vrouwen.

“Ik hoop dat de nieuwe president erin slaagt mensen te verenigen en een einde te maken aan alle haat in de samenleving”, zegt Rosa María García, 58, schoolsecretaris. “Ik heb er vertrouwen in dat zij als vrouw goed werk zal leveren in het verenigen van mensen, het beheren van de economie – en, bovenal, het minder gewelddadig maken van dit land.”

Speciale correspondent Cecilia Sánchez Vidal in Mexico-Stad heeft bijgedragen aan dit rapport.