De senaat bevestigde Chris Wright om het Amerikaanse ministerie van Energie op maandag te leiden, waardoor de voormalige oliemanager in een belangrijke positie werd gebracht om het energiebeleid van president Trump te helpen vormgeven.
De heer Wright, de oprichter en chief executive van Liberty Energy, een frackingbedrijf, werd bevestigd door een stemming van 59 tot 38, met steun van alle aanwezige Republikeinen en een kleiner aantal Democraten. Hij zou de 17e minister van Energie zijn, een positie die in 1977 werd gecreëerd.
Tijdens zijn bevestigingshoorzitting zei de heer Wright dat zijn topprioriteit was om de binnenlandse energieproductie te ‘ontketenen’, inclusief vloeibaar aardgas en kernenergie. Hij vertelde ook Democraten dat hij geloofde dat klimaatverandering een “wereldwijde uitdaging was die we moeten oplossen” en dat hij de ontwikkeling van hernieuwbare energie zoals wind- en zonne -energie zou ondersteunen.
Tegelijkertijd zei de heer Wright dat hij ‘onvermoeibaar zou werken’ om de ‘gewaagde’ energieagenda van de heer Trump te ondersteunen. De president heeft de klimaatverandering vaak afgewezen als een hoax, gedispareerde wind- en zonne -energie en zei dat hij het gebruik van olie, gas en kolen wil uitbreiden, waarvan de brandend de klimaatverandering stimuleert.
De energieafdeling speelt een centrale rol bij het ontwikkelen van nieuwe energietechnologieën. Het bureau houdt toezicht op een Netwerk van 17 nationale laboratoria Dat uitvoerde geavanceerde onderzoek, evenals een krachtig leningkantoor dat tientallen koolstofarme energieprojecten heeft gesteund, waaronder batterijfabrieken in Ohio en Tennessee en twee gigantische kernreactoren in Georgië.
De heer Wright zou ook toezicht houden op goedkeuringen van vloeibaar gasuitvoerterminals, die de Biden -administratie probeerde te vertragen, woedend industriële groepen. De heer Trump heeft de energieafdeling al opdracht gegeven om beoordelingen van voorgestelde exportfaciliteiten opnieuw op te starten.
De energieafdeling is een uitgestrekt bureau. Ongeveer 80 procent van de afdeling $ 52 miljard jaarlijks budget Gaat naar het handhaven van het nucleaire arsenaal van de natie, het opruimen van milieu-puinhoop uit de Koude Oorlog en onderzoek doet in gebieden als energierijke fysica.
Onder de Biden-administratie ondersteunde de afdeling agressief nieuwe schone energietechnologieën zoals geavanceerde kernenergie, verbeterde geothermische energie, groene waterstofbrandstoffen, batterijen van de volgende generatie en meer. Gesteund door nieuwe financiering van het Congres, gaf het tientallen miljarden aan leningen en subsidies uit tot alles, van bedrijven die koolstofarme cement maken tot energiebedrijven die nieuwe transmissielijnen bouwen.
Tijdens zijn bevestigingshoorzitting weigerde de heer Wright vooral in details te gaan over hoe hij de afdeling zou runnen.
Sommige conservatieve groepen hebben de heer Wright aangespoord om het bureau van het bureauprogramma’s van het bureau te heroriënteren of zelfs te sluiten, dat door het Congres ongeveer $ 400 miljard aan leningsautoriteit kreeg om veelbelovende energietechnologieën op de markt te brengen. Volgens de Biden -administratie heeft het kantoor meer dan $ 60,6 miljard aan leningen en leninggaranties afgerond aan bedrijven die lithium mijnen, een gesloten kerncentrale opnieuw opstarten, wind- en zonne -energie omzetten in waterstofbrandstoffen en meer. Het heeft ook $ 47 miljard uitgegeven aan voorwaardelijke leningen die niet zijn afgerond.
Vanaf 17 januari waren er nog steeds 160 bedrijven Op zoek naar meer dan $ 200 miljard aan leningen en leninggaranties. Maar het werk van het leningkantoor is grotendeels gepauzeerd sinds de heer Trump aantrad, en het is onduidelijk wat er met die aanvragen zal gebeuren.
De meeste grote milieugroeperingen en veel Democraten verzetten zich tegen de bevestiging van de heer Wright en zeiden dat hij de risico’s van een opwarmplaneet bagatelliseerde. In een sociale media -post in 2023, Mr. Wright schreef“Er is geen klimaatcrisis en we zitten ook niet midden in een energieovergang.” Op een podcast vorig jaar zei hij dat klimaatverandering “een langzaam bewegende, bescheiden impact van twee of drie generaties zou hebben.”
Op podcasts en in speeches heeft de heer Wright vaak een morele argument voor fossiele brandstoffen gemaakt, met het argument dat ’s werelds armste mensen toegang nodig hebben tot olie, gas en steenkool om te genieten van de voordelen van het moderne leven dat rijke landen als vanzelfsprekend beschouwen.
Toch kwamen sommige senaatsdemocraten bij Republikeinen om te stemmen om de nominatie van de heer Wright goed te keuren. Ze omvatten Ruben Gallego van Arizona, Michael Bennet en John Hickenlooper van Colorado, Maggie Hassan en Jeanne Shaheen van New Hampshire, Ben Ray Luján en Martin Heinrich van New Mexico, evenals Angus King, een onafhankelijke van Maine die normaal caucusen met democraten.
“Hoewel ik het niet eens ben met de heer Wright over een aantal kwesties, heeft hij zich toegezegd te goeder trouw met ons samen te werken” over kwesties zoals investeren in nationale laboratoria en hoogspanningsspower in het opbouwen van hoogspanningsmogelijkheden, zei de heer Heinrich vorige maand.
De heer Wright studeerde af aan het Massachusetts Institute of Technology en studeerde af aan het werk aan zonne -energie aan de Universiteit van Californië, Berkeley. In 1992 richtte hij Pinnacle Technologies op, die software creëerde om de beweging van vloeistof onder het aardoppervlak te meten. De software hielp bij het bewerkstelligen van een commerciële schaliegasrevolutie.
De heer Wright begon Liberty Energy in 2011 en het bedrijf heeft samengewerkt met anderen aan geothermische energie en kleine, modulaire kernreactoren.
De heer Wright bezit 2,6 miljoen aandelen in het bedrijf, die ongeveer $ 47 miljoen waard waren op basis van de slotkoers van maandag. In een Schriftelijke verklaring aan de Senaat Hij beloofde af te treden van Liberty Energy en zijn participaties binnen 90 dagen na bevestigd te onttonen. Volgens zijn ethische overeenkomst is hij gepland om zijn laatste bonus van het bedrijf in maart te krijgen.
Lisa Friedman bijgedragen rapportage.
