Brian Thompson, CEO van UnitedHealthcare, werd dodelijk neergeschoten in New York

Brian Thompson, de CEO van UnitedHealth-groepDe verzekeringsafdeling van New York werd woensdagochtend dodelijk neergeschoten buiten het Hilton-hotel in het centrum van Manhattan in wat lijkt op een ‘brutale, gerichte aanval’, aldus de politie van New York.

“Ik wil op dit moment duidelijk zijn: alles wijst erop dat dit een met voorbedachten rade, vooraf geplande, gerichte aanval was”, zei politiecommissaris Jessica Tisch woensdag tijdens een persconferentie na de schietpartij.

“Dit lijkt geen willekeurige gewelddaad te zijn”, zei ze, eraan toevoegend dat de afdeling een volledig onderzoek uitvoert.

Thompson, 50, leidde UnitedHealthcare, de grootste particuliere zorgverzekeraar in de VS. Hij was op weg naar de investeerdersdag van UnitedHealth Group die woensdag om 8.00 uur ET in het Hilton zou plaatsvinden, aldus de NYPD. Het bedrijf annuleerde dat evenement na de schietpartij.

Patrouilleagenten reageerden om 06.46 uur ET op een 911-oproep over een persoon die was neergeschoten voor het Hilton-hotel op 1335 Avenue of the Americas, zei hoofd van de detectives van de NYPD, Joseph Kenny, tijdens de persconferentie. Agenten arriveerden om 06.48 uur ET en vonden Thompson op het trottoir met schotwonden in zijn rug en been, voegde hij eraan toe.

Medische nooddiensten brachten Thompson naar het Roosevelt Hospital, waar hij volgens Kenny om 07.12 uur ET dood werd verklaard.

Volgens NBC News verbleef Thompson in The Luxury Collection Hotel Manhattan Midtown, een aan Marriott gelieerd pand aan 54th Street.

De schutter verscheen te voet op de locatie, ongeveer vijf minuten voordat Thompson buiten het Hilton arriveerde, zei Kenny. Verschillende mensen passeerden hem terwijl hij op Thompson wachtte, voegde hij eraan toe.

Terwijl Thompson alleen naar het Hilton liep, de schutter stapte op het trottoir kwam van achter een auto vandaan en benaderde Thompson van achteren, waarbij hij verschillende kogels afvuurde die hem minstens één keer in de rug en minstens één keer in de rechterkuit troffen, volgens Kenny en beveiligingsvideo verkregen door NBC News. Na de eerste schoten leek het pistool niet goed te functioneren voordat de aanvaller opnieuw vuurde.

Na de schietpartij vluchtte de schutter volgens Kenny te voet een steegje tussen 54th en 55th Street in. Hij zei dat de schutter vervolgens westwaarts liep over de Avenue of the Americas, waar hij op een e-bike stapte en richting Central Park reed.

Tisch zei dat de aanvaller vanochtend vroeg voor het laatst werd gezien in Central Park aan Centre Drive. Kenny zei dat de schutter een zwart gezichtsmasker, zwart-witte sneakers en een ‘zeer opvallende’ grijze rugzak droeg. Op de video van de schietpartij was te zien dat de schutter een jas met capuchon droeg.

De NYPD heeft ter plaatse drie levende 9 mm-kogels en drie afgevuurde 9 mm-granaathulzen geborgen, zei Kenny. Hij voegde eraan toe dat ze een mobiele telefoon hadden teruggevonden.

Er zijn geen arrestaties verricht. De NYPD heeft de beloning in de zaak verhoogd tot $10.000, merkte Tisch op.

Er werd beschreven dat de schutter een vuurwapen gebruikte met een geluiddemper, vertelde een persoon die bekend was met de zaak aan CNBC.

Kenny zei dat de NYPD nog niet kan vaststellen of de schutter een geluiddemper heeft gebruikt. De afdeling zal dat verder onderzoeken, zei hij.

Een hotdogverkoper in de buurt van het Hilton die om 06.30 uur ET aanwezig was, zei dat hij geen geweerschoten hoorde, maar een plotselinge zwerm politie opmerkte. Een Hilton-portier die om 7.00 uur ET aan zijn dienst begon, zei dat alles “redelijk normaal” leek in het hotel. Beide personen wilden niet bij naam genoemd worden.

Thompson laat zijn vrouw, Paulette Thompson, en hun twee kinderen achter.

Thompsons vrouw vertelde NBC News dat hij bedreigingen had ontvangen. Ze zei dat de NYPD haar vertelde dat het een geplande aanval was.

“Ja, er waren enkele bedreigingen geweest, ik weet het eigenlijk niet, een gebrek aan berichtgeving? Ik ken de details niet”, vertelde ze aan NBC News. ‘Ik weet alleen dat hij zei dat er mensen waren die hem bedreigden.’

Ze vertelde NBC News dat Thompson ondanks de bedreigingen niets aan zijn reisgewoonten veranderde.

“Ik kan op dit moment niet echt een doordacht antwoord geven”, vertelde Paulette Thompson aan NBC News. “Ik ben er net achter gekomen en ik probeer mijn kinderen te troosten.”

UnitedHealth Group is het grootste gezondheidszorgconglomeraat in de Verenigde Staten op basis van omzet en een marktkapitalisatie van ongeveer $563 miljard. UnitedHealthcare boekte vorig jaar een omzet van meer dan $281 miljard, goed voor meer dan tweederde van de jaaromzet van UnitedHealth Group voor 2023.

De aandelen van UnitedHealth Group stegen woensdag ruim 1%.

In een verklaring zei UnitedHealth Group woensdag dat het “diep bedroefd en geschokt was door het overlijden” van Thompson. Het bedrijf noemde hem een ​​”zeer gerespecteerde collega en vriend voor iedereen die met hem samenwerkte.”

“We werken nauw samen met de politie van New York en vragen om uw geduld en begrip in deze moeilijke tijd”, aldus UnitedHealth Group. “Onze gedachten gaan uit naar Brian’s familie en iedereen die dicht bij hem stond.”

Eerder woensdag annuleerde het bedrijf zijn investeerdersevenement omdat het een ‘medische situatie’ met een werknemer erkende.

“Ik ben bang dat we – sommigen van jullie weten misschien dat we met een van onze teamleden te maken hebben met een zeer ernstige medische situatie”, zei CEO Andrew Witty tijdens de investeerdersdag, volgens een transcriptie. ‘En als gevolg daarvan ben ik bang dat we het evenement vandaag moeten beëindigen, wat je vast wel zult begrijpen.’

Thompson werkte ruim twintig jaar voor United Health en trad in april 2004 in dienst bij het bedrijf, nadat hij bijna zeven jaar bij PwC had gewerkt. LinkedIn-pagina. Hij trad in april 2021 op als CEO van UnitedHealthcare nadat hij topman was geweest van de overheidsprogramma’s van de verzekeringseenheid.

Thompson was een inwoner van Maple Grove, Minnesota, een buitenwijk van Minneapolis, en studeerde af als afscheidsstudent aan de Universiteit van Iowa.

Gouverneur Kathy Hochul van New York zei woensdag in een verklaring dat ze was ingelicht over de schietpartij en gaf de staatspolitie opdracht de NYPD alle noodzakelijke hulp te bieden bij het onderzoek.

“Onze harten zijn bij de familie en geliefden van de heer Thompson en we doen er alles aan om ervoor te zorgen dat de dader voor het gerecht wordt gebracht”, zei ze.

Regering Tim Walz uit Minnesota noemde de moord “gruwelijk nieuws en een verschrikkelijk verlies voor het bedrijfsleven en de gezondheidszorg” in een toespraak. na Woensdag op X.

UnitedHealth Group kampt nog steeds met de gevolgen van een ransomware-aanval in februari gericht op haar bedrijf Change Healthcare, dat medische claims verwerkt. De aanval bracht de beschermde gezondheidsinformatie van minstens 100 miljoen mensen in gevaar.

– Ester Bloom van CNBC en David K. Li van NBC News hebben bijgedragen aan dit rapport.