Boeing is van plan om het aantal wervingsacties te bevriezen en het reizen te beperken. Ook overweegt het bedrijf tijdelijke ontslagen om geld te besparen tijdens de staking van fabrieksarbeiders die vorige week begon, zo liet het bedrijf maandag aan zijn werknemers weten.
Het bedrijf zei dat de maatregelen, waaronder een verlaging van de uitgaven aan leveranciers, noodzakelijk waren omdat “onze onderneming zich in een moeilijke periode bevindt”.
Chief financial officer Brian West beschreef 10 onmiddellijke bezuinigingen in een memo aan werknemers. Ze omvatten een bevriezing van het aannemen van personeel op alle niveaus, het stopzetten van salarisverhogingen voor managers en leidinggevenden die promotie maken, en het stoppen van alle reizen die niet kritisch zijn.
“We overwegen ook de moeilijke stap om veel werknemers, managers en leidinggevenden de komende weken tijdelijk op non-actief te stellen”, aldus West.
Boeing verkeert in een lastige positie, zei hij, en voegde toe: “Deze staking brengt ons herstel aanzienlijk in gevaar.”
Ongeveer 33.000 werknemers vertegenwoordigd door de International Association of Machinists and Aerospace Workers begonnen vrijdagochtend vroeg met een staking. De staking kwam nadat werknemers een aanbod van een loonsverhoging van 25 procent over vier jaar hadden afgewezen. De vakbond streefde oorspronkelijk naar een loonsverhoging van ten minste 40 procent.
Vertegenwoordigers van het bedrijf en de vakbond zullen dinsdag een ontmoeting hebben met federale bemiddelaars. De vakbond is begonnen met het ondervragen van haar leden om te achterhalen wat zij het meest willen in een nieuw contract.
Stakende werknemers protesteren op verschillende locaties in de staat Washington, Oregon en Californië.
‘Wij willen gewoon een stukje van de taart’
Buiten de fabriek van Boeing in Everett, Washington, zei Nancie Browning, al meer dan 17 jaar specialist in materiaalbeheer bij Boeing, dat het aanbod van vorige week slechter was dan het aanbod dat leidde tot een staking van twee maanden in 2008. Ze zei dat zonder de jaarlijkse bonussen waar werknemers afhankelijk van zijn geworden, de voorgestelde loonsverhoging eerder op negen procent lag dan op 25 procent.
“Wij willen gewoon een stukje van de taart, net als iedereen”, zei ze. “Waarom zouden we al die overuren moeten maken en onszelf de tering moeten geven, terwijl deze gasten (Boeing-managers) in hun suites zitten en alleen maar geld binnenharken?”
De bonussen zijn een twistpunt geworden voor vakbondsleden. Werknemers zeggen dat ze variëren van $ 3.000 tot $ 5.000 per jaar.
Boeing zegt dat het moeilijk is om bonussen op een manier te berekenen die eerlijk is voor 33.000 mensen die verschillende banen hebben. Daarom stelt het bedrijf voor om de uitbetalingen te laten vallen en ze te vervangen door automatische bijdragen van $ 4.160 per jaar aan de 401(k)-pensioenrekening van elke werknemer.
Werknemers zijn verbitterd dat Boeing de afgelopen 16 jaar bij contractverlengingen een einde heeft gemaakt aan het traditionele pensioenplan en de ziektekostenverzekering heeft verlaagd.
“We willen ons pensioen terug,” zei Jacob Bustad, een machinist bij Boeing die 14 jaar bij de picket line in Everett heeft gewerkt. “We blijven maar verliezen en we winnen nooit, terwijl de mensen aan de top steeds meer geld krijgen. Boeing heeft het heel goed gedaan voor mij en mijn familie, maar de laatste jaren waren zwaar.”
De fabrieksarbeiders van Boeing aan de Amerikaanse westkust legden vrijdagochtend vroeg het werk neer, nadat 96 procent van de werknemers vóór een staking had gestemd. Daarmee kwam de productie van de 737 MAX en andere straalvliegtuigen stil te liggen.
Boeing heeft sinds begin 2019 meer dan 25 miljard dollar verloren en in het tweede kwartaal van 2024 alleen al 4,3 miljard dollar verbrand, terwijl het op het punt stond om opnieuw een verlieslatend jaar te boeken. De staking zal de levering van nieuwe vliegtuigen vertragen, die een belangrijke bron van geld zijn voor het bedrijf.
Stephanie Pope, hoofd van Boeings commerciële vliegtuigdivisie, haalde de totale schuld van het bedrijf van $ 60 miljard aan toen ze arbeiders aanspoorde om het contractaanbod vorige week te accepteren. Ze noemde het het beste aanbod dat Boeing ooit had gedaan — en werd gesteund door de lokale voorzitter en onderhandelaars van de vakbond.
Maar de arbeiders verwierpen de aanbeveling van hun eigen leiders, wat sinds 1995 niet meer was gebeurd.
In het memo van de financieel directeur staan nog meer kostenbesparende maatregelen beschreven, zoals het schrappen van de first- en businessclassservice voor iedereen die niet-kritieke reizen maakt, en het stoppen van de uitgaven aan externe consultants.
West zei ook dat Boeing van plan is om “aanzienlijke bezuinigingen door te voeren op de uitgaven van leveranciers” en de meeste bestellingen van leveranciers voor de 737-, 767- en 777-vliegtuigmodellen zal stopzetten.
Nadat de staking begon, heeft kredietbeoordelingsbureau Moody’s Boeing op de proef gesteld voor een mogelijke kredietverlaging, terwijl kredietbureau Fitch zei dat een staking van langer dan twee weken een verlaging waarschijnlijker zou maken. Beide bureaus beoordelen Boeing-schulden één niveau boven de non-investment- of junkstatus.
