Bij een bendeaanval op het Haïtiaanse ziekenhuis komen twee verslaggevers en een politieagent om het leven: NPR

De vrouw van een journalist, die werd neergeschoten tijdens een aanval van een gewapende bende op het Algemeen Ziekenhuis, huilt terwijl een ambulance dinsdag met zijn lichaam arriveert in een ander ziekenhuis in Port-au-Prince, Haïti.
Odelyn Joseph/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Odelyn Joseph/AP
Twee verslaggevers werden dinsdag gedood en verscheidene raakten gewond bendeaanval in Haïti bij de heropening van het grootste openbare ziekenhuis van Port-au-Princezei de online mediavereniging van het land. Bij de aanval kwam ook een politieagent om het leven.
Straatbendes dwongen begin dit jaar de sluiting van het Algemeen Ziekenhuis af en de autoriteiten hadden beloofd het ziekenhuis in de hoofdstad van Haïti op kerstavond te heropenen. Maar toen journalisten zich verzamelden om verslag te doen van de gebeurtenis, openden vermoedelijke bendeleden het vuur.
Het was het jongste geweld in Haïti, verlamd door een ongekende crisis gecoördineerde bendeaanvallen op gevangenissen, politiebureaus en de belangrijkste internationale luchthaven.

Robest Dimanche, een woordvoerder van het Online Media Collective, identificeerde de vermoorde journalisten als Markenzy Nathoux en Jimmy Jean. Dimanche zei dat er ook een onbepaald aantal verslaggevers bij de aanval betrokken waren, wat hij de schuld gaf aan de Viv Ansanm-coalitie van bendes.
De Haïtiaanse Vereniging van Journalisten bevestigde dat twee verslaggevers en een politieagent zijn gedood en zeven verslaggevers gewond zijn geraakt in wat zij ‘een macabere scène vergelijkbaar met terrorisme, puur en simpel’ noemde.
De interim-president van Haïti, Leslie Voltaire, zei in een toespraak tot de natie dat journalisten en politie tot de slachtoffers van de aanval behoorden. Hij specificeerde geen aantallen slachtoffers en gaf geen uitsplitsing.
‘Ik betuig mijn medeleven aan de mensen die het slachtoffer zijn geworden, de nationale politie en de journalisten’, zei Voltaire.
Later bracht de regering een verklaring uit waarin stond dat zij “resoluut op de aanval reageerde”.
“Deze gruwelijke daad, die zich richt op een instelling die zich toelegt op gezondheid en leven, vormt een onaanvaardbare aanval op de fundamenten van onze samenleving”, aldus het rapport.

Medici inspecteren een ambulance met gewonden, neergeschoten door gewapende bendes in het Algemeen Ziekenhuis in Port-au-Prince, Haïti.
Odelyn Joseph/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Odelyn Joseph/AP
Eerder liet een video die online werd geplaatst door de verslaggevers die vastzaten in het ziekenhuis zien wat leek op twee levenloze lichamen van mannen op brancards, hun kleren bebloed. Eén van de mannen had een sleutelkoord met een perslegitimatie om zijn nek.

Radio Télé Métronome meldde aanvankelijk dat zeven journalisten en twee politieagenten gewond raakten. Politie en ambtenaren reageerden niet onmiddellijk op oproepen om informatie over de aanval.
Een andere video die online werd geplaatst en die ook niet onmiddellijk kon worden geverifieerd, toonde verslaggevers in het gebouw en minstens drie die op de grond lagen, blijkbaar gewond.
Straatbendes hebben naar schatting 85% van Port-au-Prince overgenomen en hebben zich ook gericht op de belangrijkste internationale luchthaven en de twee grootste gevangenissen van Haïti.
Johnson ‘Izo’ André, beschouwd als de machtigste bendeleider van Haïti en onderdeel van de Viv Ansanm-groep bendes, die de controle over een groot deel van Port-au-Prince hebben overgenomenplaatste een video op sociale media waarin hij de verantwoordelijkheid voor de aanval opeiste.
In de video stond dat de bendecoalitie geen toestemming had gegeven voor de heropening van het ziekenhuis.
Haïti heeft al eerder journalisten het doelwit gezien. In 2023 werden in een paar weken tijd twee lokale journalisten vermoord; radioverslaggever Dumesky Kersaint werd medio april van dat jaar dodelijk neergeschoten, terwijl journalist Ricot Jean later die maand dood werd aangetroffen.

In juli, voormalig premier Garry Conille bezocht het ziekenhuis van de Staatsuniversiteit van Haïti, beter bekend als het Algemeen Ziekenhuis, nadat de autoriteiten de controle over het ziekenhuis hadden herwonnen van bendes.
Het ziekenhuis lag verwoest en bezaaid met puin. Muren en nabijgelegen gebouwen waren bezaaid met kogelgaten, wat duidde op gevechten tussen politie en bendes. Het ziekenhuis ligt aan de overkant van het Nationaal Paleis, waar de afgelopen maanden meerdere gevechten hebben plaatsgevonden.
Bende De aanvallen hebben het gezondheidszorgsysteem van Haïti op de rand van de afgrond gebracht met plunderingen, het aansteken van branden en het vernietigen van medische instellingen en apotheken in de hoofdstad. Het geweld heeft geleid tot een toename van het aantal patiënten en tot een tekort aan middelen om hen te behandelen.
Het gezondheidszorgsysteem van Haïti wordt tijdens het regenseizoen met extra uitdagingen geconfronteerd, waardoor het risico op door water overgedragen ziekten waarschijnlijk zal toenemen. Slechte omstandigheden in kampen en geïmproviseerde nederzettingen hebben het risico op ziekten als cholera vergroot, met volgens UNICEF ruim 84.000 vermoedelijke gevallen in het land.