Autogiganten lanceren goedkopere elektrische auto’s in Parijs en voeren de strijd naar China

PARIJS, Frankrijk – Verschillende van de grootste autofabrikanten van Europa hebben deze week goedkope elektrische voertuigen (EV’s) onthuld op de Autosalon van Parijs, in een poging een inzinking van de vraag op gang te brengen en een deel van het marktaandeel te heroveren dat nu in handen is van Chinese merken.

Er wordt gedacht dat de tweejaarlijkse showcase van de industrie, die maandag in Parijs werd geopend en tot en met zondag loopt, een keerpunt zou kunnen blijken te zijn voor de Europese auto-industrie.

“Het voelt alsof Europa terugvecht”, vertelde Julia Poliscanova, senior directeur voor toeleveringsketens voor voertuigen en e-mobiliteit bij de campagnegroep Transport & Environment, aan CNBC op de Autosalon van Parijs.

“Er zijn zoveel nieuwe modellen te zien, en wat echt geweldig is, is dat er veel lanceringen zijn die beter betaalbaar zijn. Dus Citroën, Peugeot (en) Renault tonen allemaal een aantal kleinere, betaalbare modellen”, zei Poliscanova. .

“Dit is precies wat we nodig hebben voor de massamarkt, zodat mensen meer auto’s kunnen kopen, en dit is ook waar de concurrentie van de Chinezen het hardst is”, voegde ze eraan toe.

Europese autogiganten kampen met een perfecte storm van uitdagingen op weg naar volledige elektrificatie, waaronder een gebrek aan betaalbare modellen, een lager dan verwachte uitrol van oplaadinfrastructuur en een dreigende handelsoorlog met China.

De druk op de Europese autofabrikanten staat op het punt om volgend jaar verder op te voeren, wanneer de emissiereductiedoelstellingen van kracht worden, waarbij sommigen oproepen tot dringende hulpmaatregelen om het vooruitzicht op hoge boetes te vermijden.

Het is tegen deze achtergrond dat autofabrikanten, zich terdege bewust van de noodzaak om de verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren, hebben geprobeerd de Autosalon van Parijs te gebruiken als platform om een ​​reeks goedkope modellen te lanceren.

De Franse autofabrikant Renault presenteerde bijvoorbeeld voor het eerst het elektrische prototype Twingo E-Tech aan het publiek. Er staat dat de prijzen voor de volledig elektrische auto zullen beginnen bij minder dan 20.000 euro (21.800 dollar) wanneer deze in 2026 op de markt komt.

Renault onthulde ook zijn kleine elektrische SUV, de R4, en ontvangt al bestellingen voor zijn elektrische R5-model. Het merk Dacia van de groep presenteerde zijn Spring-model en noemde het een van de meest betaalbare elektrische auto’s op de markt, die ook nog eens minder dan 20.000 euro kostte.

Autogigant Stellantis lanceerde intussen de nieuwe compacte Citroen C4 en C4 X en beschreef de modellen als ‘perfecte voorbeelden’ van het antwoord van de autofabrikant op de uitdagingen van de energietransitie.

“Het verhaal gaat dat mensen zijn afgekoeld op elektrische auto’s en dat er geen vraag is van de consument, maar dit is echt niet waar”, zegt Poliscanova van Transport & Environment.

“Dit jaar hadden we in Europa geen betaalbare modellen, dus mensen kopen geen dure premium-auto’s. Maar zodra auto’s volgend jaar in de juiste prijsklasse komen… zullen mensen massaal massaal komen om ze te kopen.”

Poliscanova zei dat de lancering van verschillende goedkope elektrische auto’s betekent dat de verkoop van elektrische auto’s volgend jaar een marktaandeel van 24% zou kunnen hebben, tegen 14% dit jaar.

EV’s van Chinese makelij kosten doorgaans minder dan de helft van de prijzen die vorig jaar in Europa en de VS werden gezien, volgens cijfers gepubliceerd door databedrijf JATO, wat de uitdaging voor westerse autofabrikanten onderstreept om gelijke tred te houden met Peking.

De gemiddelde verkoopprijs van een batterij-elektrische auto in China bedroeg in de eerste helft van 2023 zo’n 31.000 euro, aldus JATO. Ter vergelijking: de gemiddelde verkoopprijs van een batterij-elektrische auto over dezelfde periode bedroeg ruim 66.000 euro in Europa en 68.000 euro in de VS.

“Mensen zijn op zoek naar betaalbare mobiliteit”, zei Dacia-topman Denis Le Vot maandag tegen Charlotte Reed van CNBC op de Autosalon van Parijs.

“We vernieuwen de Spring op dit precieze moment volledig … met een totaal nieuwe vorm voor de editie van 2024, een nieuwe motor, 64 pk, een nieuw stuursysteem, een nieuwe elektronische architectuur – voor minder dan 20.000 euro. Niet zoveel volledig elektrische voertuigen in Europa voor minder dan die prijs”, voegde hij eraan toe.

“Dus zelfs in de EV speelt Dacia een rol op het gebied van betaalbare mobiliteit”, zei Le Vot, erop wijzend dat er in Europa meer dan 150.000 Spring-modellen zijn verkocht.

Pere Brugal, president en algemeen directeur van GM Europe, zei dat de uitdagingen waarmee de Europese auto-industrie wordt geconfronteerd, moeten worden gezien als een overgangsfase – en niet als bewijs van een crisis.

“De acceptatie van nieuwe technologieën en nieuw gedrag is nooit een lineair groeiverhaal, maar het einde is volledig elektrisch (voertuigen)”, vertelde Brugal aan CNBC op de Paris Motor Show.

Sommige uitdagingen van de sector komen neer op de noodzaak om aangeleerd gedrag te veranderen, zei Brugal, en niet zozeer op fysieke of technische obstakels.

“Meer investeringen in de openbare laadinfrastructuur zullen helpen, maar in werkelijkheid bestaat er op dit moment al een groot oplaadnetwerk dat de mobiliteit van elektrische voertuigen in Europa mogelijk maakt”, voegde hij eraan toe.