Amerika zit vol tegenstrijdigheden. Dit is het verhaal van een van hen: de Arabisch-Amerikanen die op Donald Trump zullen stemmen.
Hij is de man die zegt dat immigranten “het bloed van het land vergiftigen”, die hen “terroristen” noemt, en die een “moslimverbod” wil.
En toch heb ik tijdens een reis door Michigan ontdekt dat ze naar hem toe zwaaien.
Het is niet alleen een verhaal over de oorlog in het Midden-Oosten. Het gaat verder dan de wens om Biden en nu Harris te straffen. Het gaat over veel meer dan de oorlog.
In plaatsen als Dearborn of Hamtramck duurt het niet lang voordat je ontdekt dat er een dynamische verschuiving in opvattingen plaatsvindt en dat het – zoals zo vaak het geval is – gaat om een waargenomen gevoel van verlatenheid, maar hier met een bijzondere wending.
Mijn reis begon op een plaatselijke middelbare school. Stel je de plek voor die je je in de films voorstelt, en dat is alles.
Rode baksteen buiten, rijen kluisjes binnen. De gele bussen, de Stars and Stripes en de belofte van trouw.
Het is de perfecte weerspiegeling van Amerika, maar met een diversiteit die de stereotypen tart, en opvattingen die dat misschien ook doen.
Volg de laatste Amerikaanse verkiezingsupdates
De Frontier International Academy ligt in het hart van Hamtramck, de enige stad met een moslimmeerderheid in Amerika, en de studenten weerspiegelen de demografische groep.
Tussen het ‘reces’-spel van American Football door praten de kiezers die voor het eerst stemmen en de immigranten van de tweede generatie over politiek.
“We weten niet wat ze gaat bieden, we weten niet wat ze gaat doen. Dus ik denk dat het gewoon een veiliger gok is om voor Donald Trump te gaan”, vertelt de 18-jarige Jubran Ali mij.
“Ik vraag mensen om mij heen eigenlijk om te zien waar ze op stemmen, en de meeste mensen stemmen op Donald Trump”, zegt Edris Alhady, ook 18.
Michigan is een van de zeven swing states in dit land waar het Witte Huis zal worden gewonnen of verloren.
Verschuivingen naar links of rechts onder kleine kiezersmarges zullen bepalen welke kant het land op gaat.
In 2016 was Trump de eerste Republikein die Michigan won sinds 1988. Hij versloeg Hillary Clinton met minder dan 11.000 stemmen.
Vier jaar later, in 2020, won Joe Biden de staat met slechts 154.188 stemmen van de ruim 5,5 miljoen uitgebrachte stemmen – een overwinningsmarge van 2,8%.
Lees meer:
Musk belooft 1 miljoen dollar per dag te geven voor verkiezingspetitie
Trump loopt zwijgend over het podium nadat de microfoon is uitgevallen
Harris riskeerde veel voor het Fox-interview – het heeft misschien niet zijn vruchten afgeworpen
Michigan heeft het hoogste aantal Arabisch-Amerikanen in Amerika. Zij vertegenwoordigen een belangrijk stemblok – een blok dat de Democratische Partij misschien als vanzelfsprekend heeft beschouwd.
Amer Ghalib is lid van de Democratische Partij en zijn kantoor is een weerspiegeling van zijn politieke wortels – een foto van hem met president Joe Biden.
Maar er is iets diepgaands gebeurd sinds die foto werd gemaakt.
Burgemeester Ghalib verwelkomde vrijdag Donald Trump in de stad – een bezoek dat weken plaatsvond nadat hij de voormalige president had gesteund.
Burgemeester Amer Ghalib, een democraat die de voormalige president heeft gesteund
“Waarom Trump?” vroeg ik.
“Nou… het is een combinatie van twee dingen. Teleurstelling en hoop. Teleurstelling over de huidige regering en hoe zij de zaken lokaal of internationaal aanpakken, en de hoop dat de nieuwe regering, onder leiding van Trump, iets anders zal doen.”
Ons gesprek was in veel opzichten onthullend. Ik was naar deze stad gekomen in de verwachting woede te horen over het Amerikaanse beleid in het Midden-Oosten. De mensen hier hebben immers diepe banden met de regio.
Maar pas nu werd het duidelijk dat de Arabisch-Amerikaanse verschuiving naar rechts ook een gevolg is van de geleidelijke verschuiving naar links van de Democraten.
Het gaat over de echte oorlog in het Midden-Oosten, maar het gaat ook over cultuuroorlogen.
Tik hier om Sky News Daily te volgen, waar u ook uw podcasts ontvangt
Vorig jaar werd een poging om een trotsvlag op stadseigendom te laten wapperen door de burgemeester en zijn team geblokkeerd.
“Er is zoveel agressie en pogingen om bepaalde waarden op te leggen aan de meerderheid van deze gemeenschap”, zei burgemeester Ghalib, “…op scholen, op openbare eigendommen, op het stadhuis en de Democratische Partij doet niets om die verschuiving in de samenleving te voorkomen. dynamiek.”
Ik vroeg of iemand van het team van Kamala Harris contact had opgenomen over zijn zorgen voor of sinds zijn steun aan Trump. ‘Nee. Nee’, zei hij.
“Verbaast je dat?”
“Ze denken dat ik een nep-democraat ben. Mijn hele leven hier heb ik op de democraat gestemd.”
Het bezoek van Trump aan de stad is het hoogtepunt van maandenlang voorbereidend werk door leden van Team Trump, een indicatie van hoe belangrijk zij deze staat en deze demografie zien.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Wie wint de swing states?
Hoe zit het dan met de pro-Israëlische houding van Trump? Toen hij vorige week in Detroit aankwam, prees hij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu.
‘Nou, ik denk niet dat er iets ergers is dan wat er nu gebeurt’, zei de burgemeester.
Het is een gevoel dat hier weerklinkt. Het idee dat niemand slechter kan zijn dan de Democraten in Israël-Gaza, en dat Trump in eigen land – op het gebied van sociale kwesties en de economie – beter zou zijn voor deze gemeenschap.
Rijd vanuit Hamtramck westwaarts door de buitenwijken van Detroit en je bereikt Dearborn.
Ongeveer de helft van de bevolking hier is Arabisch-Amerikaans, het merendeel komt uit Libanon. Bij de koffie met lokale milieuactiviste Samraa Luqman, een gesprek dat de Harris-campagne zou moeten alarmeren.
Samraa Luqman, die in 2016 op Clinton stemde en in 2020 in naam van Sanders schreef
Ze vertelt me dat ze in 2016 op Hillary Clinton heeft gestemd en in 2020 de naam van Bernie Sanders op het stembiljet heeft geschreven. En dit jaar?
‘Ik stem op Trump’, zegt Samraa. “Waarom?” vraag ik.
“De genocide. Beleidsmatig houd ik helemaal niet van het Republikeinse beleid… Ik zal nog steeds op hem stemmen omdat ik één ding meer haat dan al die andere beleidsmaatregelen en dat is genocide… En dat is het sentiment van een hele gemeenschap.”
Ik vroeg waarom ze dacht dat Trump beter zou zijn voor de Arabische zaak.
Blijf op de hoogte van het laatste nieuws uit het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld door Sky News te volgen
Tik hier
“Trump is een wilde kaart… zal hij precies doen wat Kamala doet, of erger of beter? Maar ik weet zeker wat de Democraten doen en ze zijn van plan daarmee door te gaan.”
Deze reis door gemeenschappen die zich nu vergeten en ongehoord voelen, eindigt voor mij waar het voor hen begon: in de oude Ford-fabriek van Detroit, die generaties geleden zoveel immigranten uit het Midden-Oosten hierheen trok.
Daar ontmoette ik de plaatselijke caucusleider van de Jemenitisch-Amerikaanse Democratische Partij met een verrassende conclusie.
“Ik denk dat de schade groot is. Ik verzeker u dat het niet alleen om Michigan gaat. Dit is een landelijk fenomeen”, zei hij.
“Ik maak me grote zorgen”, zei Abdulhakim Alsadeh.
Abdulhakim Alsadeh
Ik vraag hem of hij denkt dat de Democratische Partij deze campagne heeft verpest.
‘Ja, dat geloof ik. Echt waar,’ zei hij. “De Republikeinse kandidaat, voormalig president Donald Trump, heeft contact opgenomen met de Jemenitisch-Amerikaanse gemeenschap. Ze hebben bij hem gezeten. Ze hebben met hem gesproken.”
“Iedereen is bezorgd”, zei hij.
Er zijn niet veel mensen nodig om deze staat te veranderen en de weg naar het Witte Huis te stroomlijnen.
Hier, ondanks alle tegenstellingen, keren velen naar Trump.
